Как жить? - [25]

Она без звука ушла.

Утром трещат будильники, друзья звонят — не проспи. Путевка, билеты у меня туда и обратно. Проводник предлагает чай. Лезу в карманы, там у меня 500–600 руб. должно бы остаться. Нету! Ни копейки.

Так и доехал без копейки. В пансионате кормили. На дорогу обратно дал сосед по камере (комнате) — Н. Н. дипломат, мы сдружились с ним до сих пор. Живет там, где жил Брежнев и остальные сатрапы. Я не брал, но он говорит «Алексей Александрович, как же вы без постели?» Очень категорично. Оставил ему свой телефон, мол, приедешь, Н. Н. — позвони. Дня через три он приехал и позвонил. Деньги ему я отдал. А он угостил меня в брежневском доме, так и дружим, несмотря на разницу в возрасте.

А как же подруга? Ведь знала, что делюсь с ней последним, и все равно своровала. Она на прощанье оставила свой почтовый адрес: когда приедешь, напиши.

Хотела, может быть, до поезда, а я выгнал ее. Чем объяснить, когда мы поделили сберкассу поровну, она все же и мою часть своровала? Зная, что я уезжаю теперь без копейки. Безмозглость? Не похоже. Она вовсе не дура. Досадить что ли? Пожалуй. Но что-то же я ей все-таки дал. И думать об этом можно бесконечно или совсем не думать, а забыть невозможно. В общем, я обозлился.

Может, сама позвонит? Месяц прошел, как я вернулся. Тишина. И тогда я решил отомстить.

Беру почтовую открытку, пишу полный домашний адрес и еще «до востребования» и открытым текстом на обороте, чтоб все видели, красными чернилами вывожу «Воровка». Иду на почту, она близко живет. Вот синий почтовый ящик. Надо опустить и идти восвояси. И забыть все это, как страшный сон.

Страшный? Во-первых, не страшный. Во-вторых, не сон. Это реальность. Но непонятная. И что же мне делать? Синий ящик кажется отвратительным. Не донос ли пишу?

Вспомнил: где-то у меня в книжке лет 40 уже между страниц лежит эдельвейс из Тянь-Шаня. В юности я его «покорял». Цветок сорвал где-то на уровне 2,5 км. И со всеми моими жизненными перипетиями он все-таки сохранился.

Я вернулся домой. Запечатал этот цветочек в конверт. И написал только адрес.

Отомстил.

2006

Ежик

Такая была замечательная прогулка! В мае. На Победу — дня три выходных.

У нас в институте работала, не помню уже, как зовут, кажется, Лариса. Постарше меня, известная среди нас туристка-альпинистка. Я тоже не лыком шит, в свое время заработал значки: «Турист СССР» (по Уралу), «Альпинист СССР» (Тянь-Шань). Значки куда-то делись, но до сих пор веточка эдельвейса лежит в томике Герцена, с которым я туда ездил. А так м.н.с. — только собирался защищать кандидатскую диссертацию. Был в разводе, снимал комнату. В общем, все было и ничего не было… И вот она пригласила меня в путешествие. Дня на два, поблизости, тут в Подмосковье. Вдвоем.

Зашли в городской туристический центр. Дали ей какую-то бумагу. В назначенный час встретились на вокзале и поехали на электричке в Орехово-Зуево, там через час пересадка до Киржача, вроде бы уже Владимирская область. Да, вечер уже, я ничего не вижу, не знаю, ведет Лариса.

Была она деловая. Рюкзак. Полная уверенность в своих действиях. И ровно — без всякой назойливости. Знакомы мы были так себе: привет-привет. И тут я не ощущал никакого давления. Ну, едем. Идем себе и идем. Обветренное лицо, слаженная фигура, я не чувствовал женщину, шел с другом, которому доверял и с которым не было даже намека на какое-то половое различие. Странным образом это нас сближало.

В Киржаче уже темень. Прошли через весь городок. На окраине вижу колодец-журавль. Хочется пить, как с похмелья. А может, так и было, со вчерашнего. Нагнули мы этот «журавль», деревянный хобот, набрали воды из колодца. Дала она кружку. У меня ничего не было. Я пью — удар в голову. Настолько чистой, холодной и вкусной была вода, я удивился: как же можно еще что-то пить, например, водку, ведь от такой воды еще больше хмелеешь. Исполненный счастья и чистоты от такого открытия, пошел дальше, за ней.

Шли полями, лесами. Черное небо в кружеве звезд. Где-то через час остановились на большой поляне, у реки — Киржач, наверное. Натянула она палатку. Легли, как шли, одетые. Хотя тепло было, но по-весеннему, с легкой прохладцей, тем более от реки. А в палатке нормально, тут же уснули.

И вдруг через сон слышу — топот. Кто-то мимо прошел? Нет, топчется у палатки. Тут не до сна, кто же это может быть? Среди ночи, вдали от людей. Бродяга какой? И чего у него на уме? Если этот ум вообще есть в наличии. Переполохался я. А подруга спит, не шевелится. Толкаю: «Лариса, тут кто-то ходит!» И как нарочно, прямо над ухом топ-топ.

— Да ежик, — сказала она и перевернулась на другой бок.

Мало ли что во сне брякнет. Какой там ежик — топот слоновый. Не по асфальту же — на траве, на земле. Точно — человек! И чего от него ожидать? А он не уходит. Я уже всем нутром чувствую его близость. Страшно. Вспоминаю: лучший способ защиты — нападение. Был у меня раскладной нож. Достаю, лезвием вперед выхожу из палатки. Понимаю, конечно, — бестолку. Если правда разбойник, тут же перехватит и сам зарежет. А, с другой стороны, если не разбойник, то кто же это? Ну, не ежик же, в самом деле!