Как заполучить принцессу - [52]

Мини вскочила, тявкнула и отбежала на дальний край постели.

— Это всего лишь окно!

Лили откинула одеяло. Черт, а она думала, что заперла окно на задвижку!

Мопс зарычал и прыгнул на место, не сводя глаз с окна.

— Да замолчи ты! Тут нечего бояться!

Лили вскочила и вздрогнула, когда босые ступни коснулись пола. Шагнула к открытому окну, но увидела чью-то ногу в высоком сапоге.

Она застыла. Вольф не посмеет!

Мини зарычала и бросилась к окну, но тут же поползла обратно.

«Как он мог?»

Сердце дрогнуло в груди.

Вольф оседлал подоконник и улыбнулся ей. Под его жарким взглядом она мгновенно вспомнила, что стоит в одной рубашке.

— Добрый вечер, Мойя. Прости, что потревожил, но разговор не закончен.

Чтобы хоть как-то прикрыться, она скрестила руки на груди.

— Уходите!

Мини возбужденно подпрыгивала, рыча все громче.

— Ого! — воскликнул Вольф. — У тебя компаньон!

— Это одна из мопсов герцогини.

— Хммм…

Его взгляд вернулся к Лили. Ее ночная сорочка казалась совсем прозрачной.

— Это прелестно. Я думал, на тебе будет что-то менее… как там говорят… плотное?

— Прозрачное.

Ее пеньюар свисал с края кровати. Она подхватила легкое одеяние и поспешно натянула. Щеки горели огнем.

Лили сама сшила эту сорочку и прекрасно сознавала, насколько тонка ткань.

— Вы ожидали увидеть меня одетой в шерсть? — осведомилась она, как ей казалось, весьма холодным тоном.

— Ты огонь и лед, Мойя, — усмехнулся он, — и никогда не знаешь, в каком качестве ты предстанешь передо мной. Мне не терпится узнать, кого сейчас я буду держать в объятиях.

Она умирала от желания поверить ему, но… нет. Они были одни, ради всего святого, и она в ночной сорочке и пеньюаре, а он… восхитителен.

Эта нежданная мысль заставила ее прижать ладони к щекам.

— Никаких объятий, Вольф. Это абсолютно неприлично, и если кто-то застанет вас здесь… я не могу этого допустить. Вам следует уйти.

— Я еще не пришел. — Он перекинул вторую ногу через подоконник. — Но ты права, нельзя, чтобы нас видели. Я закрою окно и никто ничего не узнает.

— Я не это имела в виду…

Но Вольф уже закрыл и запер окно.

— Нельзя оставлять окно незапертым, — смеясь, наставлял ее он. — Это небезопасно.

— Как вы умудрились влезть в окно? Стены слишком гладкие.

— У меня много талантов.

В этом она не сомневалась.

Вольф шагнул к ней.

Мини в два прыжка оказалась на краю кровати и зарычала. Блеснули острые зубы.

Вольф хмыкнул и подошел к собаке. Поднял ее одной рукой и поднес к лицу.

— Довольно, малышка. Я ничего тебе не сделаю.

Мопс снова попытался зарычать, но Вольф поскреб его за ухом.

— Вижу, ты не можешь устоять против ласки.

Мини замолчала и принялась вилять хвостом. Вольф продолжал чесать ее за ухом. Хвост вилял так быстро, что Лили не могла за ним уследить. Мало того, Мини попыталась лизнуть Вольфа в нос. Он рассмеялся и поставил собаку на пол. Все еще помахивая хвостом, она понюхала ногу Вольфа и весело поковыляла к дивану, где и улеглась.

Предательница!

— Теперь я вижу, почему ты не заперла окно. У тебя здесь сторожевая собака!

— Скорее грелка для ног, — пробормотала Лили, наблюдая, как плавно и грациозно он идет к ней. «Какая же в нем скрыта сила!»

Она поплотнее стянула пеньюар.

— Итак, Вольф, что вам нужно? Потому что, если вы пришли за… поцелуями, вынуждена вас разочаровать.

— Это было бы чудесно, но нет, Мойя. Я пришел просто поговорить с тобой.

Лили мгновенно расстроилась. Господи боже! Она увязла еще глубже, чем думала!

— Тогда говорите, что вам нужно, и уходите. Только побыстрее.

Его лицо сделалось мрачным.

— Герцогиня ясно дала понять, что ты предназначена для Хантли.

— Именно этого хочу и я.

Вернее, именно этого ей следовало хотеть.

Грудь Лили стеснило, словно на нее легла огромная тяжесть. Она никогда не любила к чему-то приспосабливаться. Возможно, отсутствие реакции на Хантли — результат ее отказа делать то, что все от нее ожидают.

Если это так, лучший способ идти вперед — шагать по избранной дороге. И что может быть легче, чем объясниться с единственным человеком, который желает сманить ее с этого пути?

— Вольф, вы знаете мои обстоятельства.

Он мгновенно стал серьезным.

— Именно об этих обстоятельствах я и хочу поговорить, Мойя. Ты твердо решила выйти замуж, считая это единственным решением проблемы. Но нельзя продавать себя таким образом. Есть и другие дороги, которые ты еще не исследовала.

— Я пыталась найти ответы, но ничего не вышло.

— Если бы по-настоящему хотела, нашла бы иной путь.

— Думаете, я бросаю себя на брачный алтарь ради забавы? Просто на самом деле больше ничего сделать нельзя.

— Ты не можешь поговорить с кредитором? Объяснить ситуацию?

— Единственное, что кредитор согласен принять вместо денег, — руку моей сестры.

Лицо Вольфа потемнело.

— Кто этот человек?

— Не слишком молодой сосед, который хочет молодую жену, чтобы родила ему детей.

— Но если он хочет молодую жену, мог бы попросить твоей руки. — Вольф потер подбородок. — Он не просто хочет получить жену, он хочет именно твою сестру. Она ему небезразлична.

— Вряд ли это так, иначе он бы не потребовал возврата денег. Теперь ей грозит опасность потерять крышу над головой, и случись это, она будет безутешна. Кроме того, он сильно старше Далии, ворчлив, неприветлив и язвителен. Ни разу доброго слова никому не сказал! Он сделает ее несчастной! Я не могу этого допустить!