Как я теперь живу - [24]

Ночью Баз перетаскивает свой спальник поближе к нам. Я засыпаю, просыпаюсь через пару часов, а он все сидит, не спит — сторожит нас. Поглядывает по сторонам — нет ли какой опасности. Прямо как Джет.

23

Почти неделю тусуемся с кучей вояк из Территориальной Армии. Пайпер совсем ушла в себя, даже больше, чем обычно, а для меня это — еще одна глава моей чрезвычайно сюрной Обыденной Жизни. Я почти всегда спокойна и невозмутима — похоже, меня уже ничем не проймешь.

Если не считать миссис Макавой, мы тут — единственные существа женского пола. Все сто с лишним мужиков смотрят на нас как на Царицу Савскую с Царевной Савской в придачу. Приносят еду, приходят поболтать или перекинуться в картишки. Мы для них талисманы, священные реликвии. А на самом деле мы — две неумытые девчонки, сидим в грязной казарме без окон и ждем, когда война до нас доберется.

Большинство солдат вполне нормальные ребята, они куда дружелюбней, чем я ожидала. В прошлой жизни никто из моих друзей и знакомых с армией дела не имел. А тут — самые обыкновенные парни, они же не знали, что так надолго застрянут в армии. Сразу понятно, как им одиноко, как все осточертело, как жутко хочется домой в нормальную жизнь — не меньше, чем нам.

Я не знаю, о чем с ними разговаривать, кроме войны. Я их расспрашиваю про то, как выжить в лесу, как разбить лагерь, как найти еду. Всякое такое. Мне кажется, они не задумываются, на фига мне сдались навыки выживания, — они просто рады поболтать.

Нам с Пайпер не советуют высовывать нос наружу, так что мы немножко читаем, немножко помогаем на кухне, много спим. Почти как в доме у Макавоев, но тут куда больше народу — есть с кем поговорить. И почему мне все время кажется, что жизнь в этом огромном амбаре без окон за тысячи миль от Америки с кучей солдат вокруг куда более реальна, чем вся моя прошлая жизнь?

Мы привыкаем спать под охраной База, привыкаем, что нам приносят еду. Двадцатилетние дылды, чтобы хоть чем-нибудь заняться, подкатывают к нам, пытаются, умирая от смущения, завести разговор. Конечно, в приличной компании отрыжки не услышишь и никто не пукает — но при сложившихся обстоятельствах это даже успокаивает.

У База отношения с Пайпер особые. С самого первого дня они как брат с сестрой. Это легко понять — кого еще Пайпер знает, кроме братьев. Баз куда нормальней всех ее братьев, вместе взятых, но он тоже может вдруг зависнуть и уставиться в пространство — как вся эта семейка. Рыбак рыбака видит издалека.

Кто бы сомневался — Семейное Счастье Примерных Девочек долго не продержалось.

Прошло всего несколько дней, как вдруг в четыре часа утра раздается ужасный шум, возня, крики. Живо собирайтесь и Сидите Тихо, командует Баз и тут же исчезает в этом хаосе. В темноте ничего не видно, только выстрелы слышны. Появляется Баз, хватает наши пожитки, выводит нас через заднюю дверь, где сортир, и говорит, а ну, живо за мной. И мы бежим, и бежим, и бежим. У меня уже колет в боку и сердце из груди выпрыгивает. Я то и дело спотыкаюсь, луны нет, ночь чернее черного. И тут мы добираемся до открытого места, стоим, стараемся отдышаться. Видишь, тут посветлее, объясняет Баз, это Восток, идите туда. И по компасу ищите Северо-Северо-Восток. Только не Северо-Восток, а то промахнетесь.

Полезная информация. Я, сами знаете, из Нью-Йорка, на Манхэттене вам каждая собака покажет, где север, где юг. А про Северо-Северо-Восток и Северо-Восток я, честное слово, ничегошеньки не знала. Рада, что теперь это для меня не секрет.

Тут до Пайпер доходит, что Баз сейчас уйдет, и она начинает рыдать. Он подхватывает ее на руки, она же легкая, как соломинка. Крепко обнимает и целует в щечку. Говорит, Дейзи о тебе позаботится, и мне подмигивает у нее за спиной, словно мы с ним сговорились. Похоже, так оно и есть. Сговорились.

Последний раз ее обнимает и сует мне в руки тяжеленный пакет. Я даже поглядеть внутрь не успела, а он уже рванул туда, откуда мы только что пришли.

Пошли, Пайпер, говорю, пора. Пока не рассвело совсем, надо найти место, где спрятаться и отдохнуть.

Мы идем, а вокруг то и дело постреливают, не слишком громко, так, хлопки. Я рассказываю, что знаю, где Айзек и Эдмунд, у меня и карта есть, и с Базом я советовалась, и чуть ли не с каждым солдатом в амбаре поговорила про то, как выжить в лесу. Пайпер от всей этой новой информации немножко повеселела. Как рассветет, разобьем лагерь — это называется Бивуак. И теперь мы уже обе хохочем — я такие термины знаю, прямо настоящий бойскаут. Честное слово, говорю, так и называется.

Самое время объяснить, что английские тропинки — дар богов для тех, кому надо пройти как можно больше, избегая проезжих дорог. В Америке, как мне кажется, пришлось бы продираться сквозь заросли, но тут все мило и цивильно. Все тропинки помечены, везде стрелочки-указатели — от одного перелаза до другого, и даже когда мы проходим ферму и оказываемся в чистом поле, тропинка все равно видна.

Кажется, мы за тысячу миль от людей. Ночь довольно-таки холодная, но к половине девятого появляется солнце и становится теплее. Мы топаем уже много часов, пора найти укромное местечко для отдыха.