Форос вздохнул и, полуобернувшись к окну, облокотился на низкую спинку дивана, слегка потерев лоб.
— Мой дорогой друг, — тяжело начал король, — я уверен, вы знаете, каким образом на Мирионе совершается обряд венчания.
Найстрем издал какой-то непонятный звук и, отвернувшись, отошёл к окну.
— Безусловно, Ваше величество, — Адерон продолжил: — Молодые дают клятву вечности, обмениваются кровью и проводят первую брачную ночь вместе, после чего брак считается заключённым.
— Вы абсолютно правы, — обреченно подтвердил Форос.
Кир смотрел на короля и Адерона, внимательно следя за разговором, но пока ничего не понимал.
Вдруг Адерон схватил Кира за руку.
— Ты же не… — словно умоляя, чтобы это оказалось неправдой, он вглядывался в его глаза подростка. Хватка Адерона ослабла и Кир видел, что советник пытается вернуть потерянное равновесие. У Кира, шокированного таким предположением, слова застряли в горле.
— Нет, — твёрдо сказала королева Мая, — до этого не дошло. — Слова явно давались матери Санары с трудом, желваки на её лице ходили вниз-вверх и от напряжения она никак не могла опустить плечи. — Но обмен кровью был.
Все уставились на Кира. Тот опешил.
«Обмен кровью? Что за чушь?»
Но он осознавал всю критичность ситуации и потому молчал.
— Ну что ты молчишь?! — не выдержал Найстрем. — Решил удвоить шансы на безбедное существование? Не Империя, так хоть королевская семья Мириона?!
Найстрем метался, бросаясь то в один, то в другой угол комнаты, речь его была сбивчива, он явно не владел собой.
Кир начал что-то понимать. Если Санара молчит, значит, она подтверждает, что это произошло, однако ничего такого Кир не помнил.
По традиции мирионцы вступают в союз, обмениваясь кровью, следовательно, если это случилось, Санара не может быть помолвлена с другим, с Найстремом, с человеком, которого она видела впервые в роли жениха.
Ого!
Если бы не стена, Кир бы присвистнул, от того, какой выход нашла девушка, лишь бы не выходить замуж. Санара так и не издала ни звука за все время. Что же ему делать? Сказать, что это бред сивой кобылы и ничего такого никогда не было? Недоразумение будет исчерпано и всё встанет на круги своя… Санара будет помолвлена, отучится в Академии, может, завоюет Империю, нарожает кучу детишек и будет счастлива.
Киру не нравилось так думать, но сейчас вопрос, нравится ему это или нет, был на последнем месте. Нужно было найти правильное решение и правильно разобраться в ситуации.
— Я отвечу честно, если мне скажут, почему Санару отдают замуж… так неожиданно, — решился сказать он.
— Нахал! — снова взревел Найстрем. — Как ты смеешь вмешиваться в государственные дела Мириона!
— Успокойся, Найстрем, — попытался унять того Форос, — нам всем сейчас тяжело и ты отнюдь не облегчаешь нам задачу.
Теперь Форос смотрел прямо на Кира.
— Мальчик, — начал он, — ты знаешь, что случится, если Санара не станет новой Императрицей?
Да, Кир прекрасно знал, что всей семье короля придётся заплатить жизнями за обман.
Он утвердительно кивнул.
— Отлично. — Форос сделал паузу. — Брак с Найстремом укрепит наши позиции у власти и, возможно, — так, словно пытаясь уверовать сам, — возможно, нам удастся избежать последствий.
Кир понял. Родители Санары рассчитывали на поддержку со стороны Найстремов и пытались укрепить союз. Кир не знал, насколько оправданы действия и имеют ли они шанс на успех, но это определённо была возможность, вероятность выжить для всей семьи. Так почему же Санара не согласилась? Ведь благо семьи для неё стояло на первом месте.
Кир не мог ответить, но больше всего на свете ему хотелось, что бы его друг был в безопасности и поэтому все остальные мотивы Санары попросту не брались в расчёт.
— Нет, — твердо ответил фризиец. Все с надеждой уставились на него. — Мы не обменивались кровью с Санарой.
В эту секунду ему отчаянно хотелось посмотреть в её лицо, объяснить, что так нужно. Под ложечкой обидно сосало, словно он предал её, но это не было правдой, он просто спасал ей жизнь и для этого любые средства были хороши. Если дурацкий брак сможет обезопасить Нереидов в целом и Санару в частности, пусть так и будет.
В комнате растаяли вздохи облегчения.
«Это было правильно», — убеждал себя Кир.
— Он говорит неправду, — вдруг пискнул кто-то. Санара подняла голову, встала с дивана и развернулась прямо к нему, по её щекам текли слезы. — Ты говоришь неправду, Кир, — смелее повторила она, отведя взгляд от темно-серых глаз. — Если вы хотите в этом убедиться, просто возьмите у него анализ крови.
