Как тебя угадать?.. - [27]
— Э-э… Дэн, почему бы тебе не предложить девочке руку? Да-да, молодец… Ой, как вы чудесно выглядите вдвоем!
Тетушка Рона так посмотрела на них обоих — объединяя взглядом, — что Китти показалось, будто прямо сейчас грянет свадебный марш. Настроение у тетушки было замечательное. Еще бы, хоть что-то хорошее посреди общего экономического спада — племянницу скоро удастся сбыть с рук!
Прежде чем удалиться, тетушка Рона едва заметно подмигнула Китти. В этот момент Дэн как раз пододвигал стул, помогая ей сесть.
Китти скрипнула зубами. С одной стороны, ей было приятно общаться с Дэном, а с другой — угнетала мысль, что все это ненастоящее, что сюда приложила руку тетушка Рона.
— Вот не думал, что попаду на праздник! — со смешком заметил Дэн, усаживаясь рядом с Китти.
Она хмуро отвернулась, не понимая, зачем настаивать на этой версии, продолжать притворяться, когда всем все ясно.
Дэн вновь пристально взглянул на нее.
— А ты, я вижу, не разделяешь общего веселья.
В его голосе сквозило удивление, но в то же время эти звуки будто ласкали Китти.
Она почувствовала, а затем и увидела, как кожа на ее руках покрывается мурашками.
В следующую минуту с губ Дэна вновь слетел смешок.
— Похоже, тебя просто в холод бросает, настолько тебе все это не нравится!
Он тоже увидел мурашки! Китти обхватила себя руками, пытаясь скрыть неожиданную реакцию на голос Дэна, хотя и понимала, что уже поздно.
— И ты был бы не в восторге, если бы тебя много лет пичкали рассказами о том, как жилось в Америке первым поселенцам.
— В вашей семье чтят День благодарения, — не столько спросил, сколько констатировал Дэн. — То есть я имею в виду, больше, чем в других американских семьях.
Китти уклончиво усмехнулась.
— Еще бы, ведь моя тетушка потомок тех, кто прибыл в Америку на «Мейфлауэре».
— О! В самом деле?! — воскликнул Дэн. Похоже, слова Китти произвели на него определенное впечатление.
И этот туда же, подумала она.
— Не сомневайся, ты еще услышишь об этом.
— Как интересно! Среди моих знакомых нет ни одного потомка первых колонистов.
В тоне Дэна чувствовалась искренность, но данный факт лишь заставил Китти еще больше насторожиться. Не на этой ли почве сошлись эти двое — Дэн и тетушка Рона?
— А ты все хмуришься, — обронил Дэн.
После этого Китти поспешила убрать с лица пасмурное выражение. На празднике оно действительно выглядело неуместно.
Правда, не прошло и минуты, как брови Китти вновь хмуро сошлись у переносицы — она просто ничего не могла с собой поделать! Как ни старалась. Ее мысли то и дело возвращались к одному и тому же: праздничный обед превратился в смотрины, на которых тетушка Рона — вкупе с тетушкой Мейбл — играет роль сводни.
Но не признаваться же Дэну, что мрачное настроение вызвано кознями тетушки Роны! В конце концов, не его вина, что он оказался вовлеченным в чужую игру.
— Видишь ли, этот праздник посреди поразившего едва ли не весь мир финансового кризиса представляется мне несколько, мягко говоря, неуместным. Поэтому раздражает.
В глазах Дэна вспыхнули искорки, затем он слегка нагнулся к Китти и тихо произнес:
— Наверное, ты не поверишь, но точно такая же мысль промелькнула у меня, когда я сегодня переступил порог этого дома и понял, что попал на какое-то торжество.
— Какое-то! — фыркнула Китти.
Дэн улыбнулся, глядя ей в глаза.
— Клянусь, у меня вылетело из головы, что сегодня День благодарения!
Китти вновь испытала вспышку раздражения, но опустила ресницы, не желая, чтобы это стало заметно.
По-моему, он переигрывает, подумала она.
И тут Дэн окончательно все испортил, сказав:
— Твоя тетушка была права, предполагая, что у нас найдется много общего. Видишь, кое-что уже нашлось.
— Неудивительно, — слетело с губ Китти, прежде чем она плотно их сжала. Нашлось, потому что ты тщательно искал, проплыло в ее голове.
— Прости? — удивленно произнес Дэн.
Китти изобразила улыбку.
— Это я так, не обращай внимания.
— Да? — Дэн откинулся на спинку стула. — Хм, а мне показалось, ты на что-то намекаешь.
— Нет, — сухо ответила она.
На несколько мгновений воцарилось молчание. Китти старалась умерить возмущение, вспыхнувшее при мысли о том, в каком дурацком положении она очутилась по милости тетушки Роны.
— И все-таки меня не оставляет ощущение, что ты чего-то недоговариваешь, — обронил Дэн.
Отмолчаться не представлялось возможным, поэтому Китти с неохотой произнесла:
— Ошибаешься.
Дэн негромко рассмеялся.
— А сейчас ты точно говоришь неправду.
Китти посмотрела на него и вдруг почувствовала, что больше не в силах притворяться. Наступил предел ее выносливости. Ведь все последнее время она только и делала, что поддакивала тетушке Роне. Тому было две причины: во-первых, Китти избегала открытого конфликта, а во-вторых, хотела потянуть время. Но одно дело тетушка Рона, и совсем другое Дэн. Лицемерить перед ним Китти не видела смысла.
Правда, тут было кое-что еще. Приятный, словно обволакивающий голос Дэна порождал у Китти такое ощущение, будто нечто неведомое, — но всесильное властно втягивает ее в некое подобие теплого желе, в которое если попадешь, то уже не выберешься.
Изрядно этим обеспокоенная, она решила открыть карты и разом покончить с неопределенностью.
Как быть – обнаружить свои чувства перед любимым человеком или ждать, пока он сам догадается? Подобный вопрос мучает не одну девушку, и каждая решает его по-своему. Мерси предпочла скрыть любовь. В результате события потекли своим чередом, правда не так, как ей хотелось бы. А если бы она поступила иначе – открыла сердце возлюбленному? Наверняка все было бы по-другому. Однако жизнь не знает сослагательного наклонения…
Джейн влюбилась в него с первого взгляда. Сколько ночей она провела без сна, мечтая о том, что когда-нибудь Кендалл полюбит ее! Но между ними лежит непреодолимая пропасть – пропасть сословного, социального и материального свойства.И вот у нее созревает план – как взмыть ввысь, вырвавшись за пределы собственных возможностей. Путь долгий, приключений немало, и, пока Джейн движется, ей можно лишь мечтать о призе, который, она надеется, ждет ее на финише…
Неудачный брак оставляет в душе Лины Хоули глубокий след: она болезненно ранима, как огня боится увлечений и мужчин обходит стороной. Случай сводит ее с Алексом Нортоном, и эта встреча круто меняет ее жизнь, целиком посвященную работе. Плоть и разум молодой женщины вступают в непримиримое противоречие друг с другом. Зов тела глушится укорами совести и созданными ею самой запретами.Где же выход? А может, надо отбросить все сомнения и без страха с головой окунуться в любовный омут?..
Кэнди молода, красива, и у нее есть принципы. Одному из них она следует всегда и неизменно. У нее даже мысли не возникает, что когда-нибудь она сможет нарушить его. Но судьба дама коварная, к тому же порой не прочь повеселиться. И несладко приходится тому, кто стал предметом ее забав! Так однажды Кэнди понимает, что некто всесильный устроил ей испытание. Ладно, посмотрим кто кого, думает она и приготавливается к нелегкой схватке…
Говорят, от судьбы не уйдешь. И именно она уготовила Дейву и Дженни случайную встречу, окутанную флером тайны. Они бросились друг другу в объятия. Но что их связывает: настоящее чувство или только физическое влечение?Несмотря па молодость, оба уже прошли через горнило жизненных испытаний — горечь утраты близких, измену друзей, любовные неудачи, — что порождает взаимное недоверие и ревнивые подозрения. Но постепенно недоверие оборачивается своей противоположностью — верой — и на этой основе рождаются счастье и чудо любви…
Говорят, от судьбы не уйдешь. Но ведь давно известно, что судьба человека заключена в его характере. Именно дерзкий характер, независимый нрав и буйная энергия Ширли Джоуэл сыграли с ней злую шутку, и ее угораздило попасть в такую историю, из которой выйти с честью могло помочь ей только чудо.И чудо свершилось. Имя ему — любовь.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Клэр Гарденс красива, умна, энергична и… очень упряма. Узнав, что цветочный магазин, хозяйкой которого она является, через несколько месяцев намечено снести, а на его месте построить крупный торговый центр, Клэр решает бороться за свой бизнес. И даже когда Бен Стивенс, будущий владелец торгового центра, пообещал выплатить ей очень выгодную компенсацию, а потом, поддавшись красоте и обаянию молодой женщины, предложил ей руку и сердце, Клэр решительно заявила: «Нет!» Хотя и сама уже давно неравнодушна к Бену…
По-разному складываются судьбы у героев трех романов, которые составили настоящий сборник. Его выход приурочен к Женскому дню. О женщине можно говорить много — прозой и стихами. Бывают в ее жизни пронзительные минуты счастья, но бывают и минуты грусти, печали. Так уж устроено в нашем мире: нет розы без шипов…
Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…
Думала ли Сэлли, так четко выстроившая свою жизнь, что все ее планы способны рухнуть после неожиданной встречи с Джошем, которого она знала с детства?Но Сэлли давно похоронила свое прошлое, и не позволит человеку из этого прошлого, вновь встретившемуся ей на пути, разрушить все, чего она добилась с таким трудом. Однако сможет ли она отвергнуть любовь, о которой, оказывается, всю жизнь втайне мечтала?..
Транспортная компания «Диадема» принадлежит Джорджии Драммонд и ее энергичной бабушке Сесилии. Компания процветает, сама Джорджия удачлива во всех отношениях. Но когда в ее жизнь входит красавец Рори Фолкнер, «Диадема» начинает терять клиентов, а ее владелица попадает в ряд опасных ситуаций. Перед Джорджией стоит нелегкая задача: она должна узнать правду о Рори и сохранить семейный бизнес, не потеряв при этом любовь.
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…