Как тебя угадать?.. - [21]
— Скучаешь? — раздалось рядом.
Так как Китти продолжала смотреть в зеркало, то увидела там отражение того, кто это спросил, — Рика из фирмы «Бест-кейтеринг». Он был одет как официант и, очевидно, выполнял ту же функцию.
Догадка Китти подтвердилась, когда Рик добавил:
— Принести тебе чего-нибудь?
— Что? — механически спросила Китти.
В глазах Рика возникло удивленное выражение.
— Какой-нибудь напиток. Коктейль, крюшон, вино…
— Ах да. Ну принеси.
— Что? — в свою очередь спросил Рик. Затем еще раз пристально взглянул на Китти и сказал: — Принесу вино, что-то ты грустная сегодня, тебе не помешает взбодриться.
Она вздохнула.
— Ладно, вино так вино, — А про себя добавила: эх, удрать бы куда-нибудь с этого дурацкого приема! Пусть тетушка сама очаровывает Терри Джордана, Мэта Питерса и Эдди Каллагена, если это ей так нужно.
Рик направился выполнять заказ, но едва успел скрыться с глаз, как к Китти приблизилась та, о ком она в последнее время думала, пожалуй, не меньше, чем о Дэне Уилсоне, — тетушка Рона, кто ж еще!
— Вижу, ты неплохо развлекаешься, — обронила она светским тоном, словно разговаривала не с Китти, а с кем-то из гостей. — Этот Рик симпатичный мальчик, верно?
Китти отвела взгляд.
Боже правый! — промчалось в ее мозгу. Похоже, она готова сбыть меня даже обслуживающему прием официанту, только бы наконец избавиться от христианского долга, побуждающего опекать сиротку-племянницу!
— Э-э… наверное. Я как-то не обратила внимания.
— А ты обращай, милая моя. Обращай! Здесь есть несколько мальчиков, из которых тебе стоило бы выбрать одного и сделать предметом атаки — как я учила. Иначе ты еще долго просидишь в девицах!
Как будто это я жажду выйти замуж, а не она стремится меня спихнуть! — скрипнула зубами Китти.
Но, прежде чем у нее нашелся какой-нибудь ответ, тетушку Рону отвлекло появление вновь прибывших гостей, которые немного припозднились к началу праздника.
Китти облегченно вздохнула, когда тетка удалилась. Без нее было спокойнее.
Спустя несколько минут вернулся Рик с нагруженным бокалами подносом. Взяв один, наполненный вином, подал Китти.
— Вот это попробуй. Лучшее из всего, что здесь есть.
— Спасибо.
— Да-да. Прости, мне нужно делать свою работу. — Эти слова Рик пробормотал уже на ходу, устремляясь к ближайшей группе гостей.
— Конечно, — со вздохом произнесла Китти ему в спину. — Я и сама с удовольствием ушла бы отсюда.
Ей удалось отпить всего глоток вина, да и то она едва не поперхнулась, потому что заметила, как тетушка Рона элегантным жестом со светской улыбкой указывает на нее через все пространство гостиной вновь прибывшим гостям — супружеской паре с сыном лет двадцати пяти. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кого видит тетушка в этом парне — разумеется очередного потенциального жениха Китти!
Китти заскрежетала зубами.
9
Но долго пребывать во фрустрации ей не дали. Тетушек-то было две!
Вскоре появилась тетушка Мейбл, которую Китти еще не видела.
— А, здравствуй, милая! — проворковала та, обмениваясь с Китти родственным поцелуем, а на самом деле лишь прижимаясь щекой к щеке.
Впрочем, Китти и не особенно стремилась к поцелуям с тетушкой Мейбл. В каком-то смысле та была еще более сложным в общении человеком, чем Рона.
— Здравствуйте, тетя, — сдержанно произнесла Китти. На поцелуй, разумеется, тоже пришлось ответить.
Чуть отклонившись, тетушка Мейбл оглядела ее.
— Давненько мы не виделись. А ты, смотрю, похорошела, заневестилась!
Китти едва не выругалась — что было совершенно недопустимо в присутствии такого праведного человека, как тетушка Мейбл.
— Спасибо, вы тоже замечательно выглядите, — пробормотала она.
Тетушка Мейбл добродушно рассмеялась.
— О, что ты, милая, с тобой мне не сравниться! Годы не те, да и не тому учит Святое Писание, чтобы гнаться за внешней красотой. Это молодые красивы — вот как ты, например, — а нам, людям в возрасте, пора о душе подумать. — На миг умолкнув словно под воздействием какой-то мысли, тетушка Мейбл с нарочитой ласковостью добавила: — Ох, милая, ты меня не слушай. Твое дело, молодое, у тебя все впереди, годы такие, что только о будущем и думать. Вон ведь какая красавица стала! Небось, от женихов отбою нет?
Пока тетушка Мейбл говорила, Китти едва сдерживала раздражение. Ясно как день, что именно от тетушки Мейбл исходит идея поскорее выдать ее замуж, избавившись таким образом хотя бы от одной статьи расходов — во времена экономического кризиса это уже немало. Осознавать суть начавшейся с недавних пор суеты было не очень-то приятно, но по большому счету Китти понимала желание родственников облегчить себе финансовую ношу. Зато никак не могла взять в толк, зачем, решая подобный вопрос, нужно делать умильную физиономию и разговаривать слащавым тоном!
Для нее все это было категорически неприемлемо. Она ненавидела фальшь.
Поэтому, слушая воркование тетушки Мейбл о «молодом деле», женихах и прочем в том же духе, Китти потихоньку закипала от возмущения. Ей стоило немалых усилий скрыть свое состояние.
Вернее, скрыть все же не удалось, потому что в какой-то момент тетушка Мейбл воскликнула:
— Ой, а покраснела-то как! Просто маков цвет. Что ты, милая, не смущайся! У каждой девушки рано или поздно наступает такой период, когда она задумывается о женихах. То есть… хи-хи… конечно же об одном женихе, ведь их не может быть несколько! Ничего не поделаешь, против природы не пойдешь. Ее зов, наверное, еще никому не удавалось проигнорировать.
Как быть – обнаружить свои чувства перед любимым человеком или ждать, пока он сам догадается? Подобный вопрос мучает не одну девушку, и каждая решает его по-своему. Мерси предпочла скрыть любовь. В результате события потекли своим чередом, правда не так, как ей хотелось бы. А если бы она поступила иначе – открыла сердце возлюбленному? Наверняка все было бы по-другому. Однако жизнь не знает сослагательного наклонения…
Джейн влюбилась в него с первого взгляда. Сколько ночей она провела без сна, мечтая о том, что когда-нибудь Кендалл полюбит ее! Но между ними лежит непреодолимая пропасть – пропасть сословного, социального и материального свойства.И вот у нее созревает план – как взмыть ввысь, вырвавшись за пределы собственных возможностей. Путь долгий, приключений немало, и, пока Джейн движется, ей можно лишь мечтать о призе, который, она надеется, ждет ее на финише…
Неудачный брак оставляет в душе Лины Хоули глубокий след: она болезненно ранима, как огня боится увлечений и мужчин обходит стороной. Случай сводит ее с Алексом Нортоном, и эта встреча круто меняет ее жизнь, целиком посвященную работе. Плоть и разум молодой женщины вступают в непримиримое противоречие друг с другом. Зов тела глушится укорами совести и созданными ею самой запретами.Где же выход? А может, надо отбросить все сомнения и без страха с головой окунуться в любовный омут?..
Кэнди молода, красива, и у нее есть принципы. Одному из них она следует всегда и неизменно. У нее даже мысли не возникает, что когда-нибудь она сможет нарушить его. Но судьба дама коварная, к тому же порой не прочь повеселиться. И несладко приходится тому, кто стал предметом ее забав! Так однажды Кэнди понимает, что некто всесильный устроил ей испытание. Ладно, посмотрим кто кого, думает она и приготавливается к нелегкой схватке…
Говорят, от судьбы не уйдешь. И именно она уготовила Дейву и Дженни случайную встречу, окутанную флером тайны. Они бросились друг другу в объятия. Но что их связывает: настоящее чувство или только физическое влечение?Несмотря па молодость, оба уже прошли через горнило жизненных испытаний — горечь утраты близких, измену друзей, любовные неудачи, — что порождает взаимное недоверие и ревнивые подозрения. Но постепенно недоверие оборачивается своей противоположностью — верой — и на этой основе рождаются счастье и чудо любви…
Говорят, от судьбы не уйдешь. Но ведь давно известно, что судьба человека заключена в его характере. Именно дерзкий характер, независимый нрав и буйная энергия Ширли Джоуэл сыграли с ней злую шутку, и ее угораздило попасть в такую историю, из которой выйти с честью могло помочь ей только чудо.И чудо свершилось. Имя ему — любовь.
По-разному складываются судьбы у героев трех романов, которые составили настоящий сборник. Его выход приурочен к Женскому дню. О женщине можно говорить много — прозой и стихами. Бывают в ее жизни пронзительные минуты счастья, но бывают и минуты грусти, печали. Так уж устроено в нашем мире: нет розы без шипов…
Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…
Думала ли Сэлли, так четко выстроившая свою жизнь, что все ее планы способны рухнуть после неожиданной встречи с Джошем, которого она знала с детства?Но Сэлли давно похоронила свое прошлое, и не позволит человеку из этого прошлого, вновь встретившемуся ей на пути, разрушить все, чего она добилась с таким трудом. Однако сможет ли она отвергнуть любовь, о которой, оказывается, всю жизнь втайне мечтала?..
Транспортная компания «Диадема» принадлежит Джорджии Драммонд и ее энергичной бабушке Сесилии. Компания процветает, сама Джорджия удачлива во всех отношениях. Но когда в ее жизнь входит красавец Рори Фолкнер, «Диадема» начинает терять клиентов, а ее владелица попадает в ряд опасных ситуаций. Перед Джорджией стоит нелегкая задача: она должна узнать правду о Рори и сохранить семейный бизнес, не потеряв при этом любовь.
Кейт Мидленд, главная героиня романа, решает любой ценой спасти обреченное на вырубку дерево магнолии — готова даже соблазнить самого красивого мужчину города Салтильо — мэра Бена Адамса.Пытаясь склонить на свою сторону земляков, она даже решает выставить свою кандидатуру на пост мэра. Снискать симпатии горожан хочет и Бен. Сумеют ли они — любовники ночью и соперники днем, достичь каждый своей цели?
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…