Как поверить в сказку - [23]

Она посмотрела на Митча и с издевкой спросила:

- Есть какие-нибудь еще условия. Маэстро?

Она устояла, эта сильная маленькая женщина. Нашла в себе силы.

Он послал ей застенчивую полуулыбку и заявил:

- Ты пригласишь своих родителей посмотреть на выступление внуков.

Элли перестала теребить цветок, все замерли. Глаза у нее сверкали гневом. Митч не мог оторвать от нее взгляда, так она была прекрасна.

Он знал: Элли приняла решение. Она гордо, словно королева, подняла голову и объявила:

- Хорошо, Митч, можешь начинать свою работу. Завтра же, времени осталось совсем немного.

Громкие крики разорвали тишину, и Сэри оставила влажный поцелуй на щеке Митча. Он пришел в полное замешательство, его охватил ужас. Он никогда не давал обещаний, которые не мог выполнить. А здесь он, Митчелл Джеймс Коул, ас лыжных гонок, спасатель, отступил от своих принципов, чтобы порадовать отца, подружиться с детьми. И все ради Элли.

И это было самое страшное.

Глава 6

- Они здесь! - пронзительно завизжала Сэри.

Элли очень волновалась - так хотелось, чтобы ее дети понравились бабушке и дедушке.

Сэри выглядела божественно в новом розовом платье и, по мнению Элли, была похожа на принцессу.

Рэйф в белой, застегнутой на все пуговицы рубашке, которую она купила на распродаже, выглядел как настоящий мужчина.

Майкл, как всегда, был полон энергии. Как заводной он бегал вверх и вниз по лестнице. За ним, виляя хвостом, носилась собака.

- Майкл, помни, что я сказала.

- Я знаю, мам, я просто тренируюсь. Остановить его не было никакой возможности.

Гэйб вылез из дальнего угла софы и напряженно сел. В новой тенниске он чувствовал себя некомфортно. Он держался скованно, как будто был чем-то напуган.

Так же, как и она.

Сейчас, когда по инициативе Митча события ускорились, она осознала, как сильно скучала по родителям. Очень хотелось показать им детей, но в душе у нее было неспокойно. Вдруг отец, увидев ее необычное семейство, не захочет иметь с ними ничего общего? А что, если ее мама тоже изменила свое мнение?

Раздался звонок в дверь.

Элли засуетилась, Бубба Сью залаяла.

- Спокойно, дети, все на диван. Садитесь рядом с Гэйбом, ведите себя хорошо. Бабушка и дедушка полюбят вас.

О боже, пожалуйста, сделай, чтобы так все и было. Она вытерла вспотевшие ладони о джинсы и стала спускаться по лестнице. По дороге остановилась, закрыла глаза. О боже, пусть все будет хорошо.

Она глубоко вдохнула и открыла дверь.

- Мама, папа...

- Элли, доченька!

Оказавшись в объятиях матери, она не смогла сдержать слез.

- Здравствуй, Эллен.

Голос отца был по-прежнему официальным , и без эмоций.

- Папа! - сказала Элли и бросилась к нему на шею. Обнимая отца, она не чувствовала ответной реакции. Но ей очень хотелось верить, что все будет хорошо. - Я так рада вас видеть, проворковала она, сдерживая слезы и пытаясь улыбнуться.

- Дай мне посмотреть на тебя. - Мать немного отошла в сторону. - Элли, какая же ты худенькая!

- А ты выглядишь прекрасно, мама! И это было правдой. Стройная, подтянутая, в темно-синей блузке и подобранном в тон свитере. Короткие волнистые волосы цвета шампанского были идеально уложены.

- Ты тоже в отличной форме, папа. Как всегда.

Широкоплечий, в элегантном синем спортивном пиджаке. Волосы цвета соли с перцем побелели на висках. Это придавало ему респектабельности.

Элли распрямила плечи - один из способов скрыть волнение.

- Я так рада, что вы приехали, - сказала она и погладила отца по плечу. - Так по вас скучала. И дети мечтали увидеть вас. Странно, что они до сих пор не прибежали сюда.

- Элли, мы тоже скучали. - Мама смахнула слезу со щеки и взяла Элли за руку. - Пойдем к ним, Гордон, принеси сумку. Я всем привезла подарки. Надеюсь, им понравится...

- Четверо детей, - сокрушался отец, поднимаясь за ними вверх по лестнице. - Ты же такая молодая...

Элли надеялась, что дети понравятся родителям. Если же будут вести себя плохо, она... на всю жизнь лишит их мороженого. Кинга и Митча она попросила держаться в стороне, пока родители здесь.

Когда они вошли в комнату, дети сидели на тахте. Видно было, что им это надоело, но они изо всех сил старались не подраться. Сердце Элли переполняла любовь.

- Мама, папа, это ваши внуки - Гэйб, Майкл, Рэйф и Сэри. И их друг, Бубба Сью. Поздоровайтесь с бабушкой и дедушкой.

- Здравствуйте, - сказали они хором и замолчали.

- Я так рада видеть вас, - сказала мама. -Гордон, принеси сумку. - Она села рядом с Сэри и взяла ее за руку. - Сэри? Какое прекрасное имя.

- На самом деле я Серафина, - серьезно уточнила Сэри. - Это значит Ангел.

- Чудесно.

Дети вели себя на удивление тихо. Отец поставил сумку на пол и стал внимательно осматривать комнату.

- А что это за имя - Рэйф?

Очень даже хорошее имя. Элли чувствовала, что начинает волноваться, но сдержалась и ничего не ответила. Потом заметила, что забыла стереть пыль с телевизора. Интересно, отец это увидел?

Заметив лыжный костюм Митча на спинке стула, отец посмотрел на нее и спросил:

- Так с кем ты живешь здесь, Элли? - Он смотрел на костюм, пытаясь определить его размер. - Еще один музыкант?

Дети заерзали, напряжение росло. Отец все еще не забыл о случившемся и не простил.