Как построить ракету - [49]

— Привет, — сдержанно улыбаясь, сказал Слава.

— Грязно у тебя как!.. — в голосе Валера звучала тоска.

— Испачкали малость.

— Холодно сегодня, пока летел, замёрз. Чайку бы, горяченького.

— Сейчас организуем, пойдём.

Начальник базы, отметив, что Валера настроен мирно, торопился использовать момент. Они прошли к нему в вагончик.

Слава включил обогреватель, вскипятил воды в белом, импортном электрочайнике.

— Садись. Кофе, сахар, — хлопотал он, сервируя стол. — В бане не хочешь попариться?

— Можно.

Полковник связался по рации с кем-то из своих людей, приказал затопить баню. Валера, не зная, как начать разговор, молча пил кофе, разглядывая обстановку вагончика. Слава тоже был несилён в дипломатии, молча ждал. Да и говорить, в общем-то, было не о чем — каждый из них и так всё знал и понимал.

— Не плохо ты здесь устроился! — с одобрением сказал Валера, обозревая апартаменты полковника.

У стены, занавешенной ковром, стоит диван, одинаковой обивкой с креслом, рядом с ним хороший, полированный письменный стол, на нём, кроме казённого сейфа и ноутбука, импортная видеодвойка. У боковой стены — шкаф, рядом с креслом, где устроился Валера, — комод с музыкальным центром. У дверей — холодильник, на полу — ковровая дорожка.

Слава скромно согласился:

— Да, вот, обзавёлся барахлишком.

— А я думал, зачем тебе здесь деньги?.. А ты вон как! Не плохо, не плохо.

Они рассмеялись. Валера, поставив чашку на комод, потянулся за своим "дипломатом", положил на колени, открыл. Порывшись там, достал пачку долларов, протянул Славе.

— Держи, гостинец.

— Премного благодарен.

В дверь постучали. Пришёл солдат, доложил, что баня готова.

— Пойдём? — пригласил полковник.

Они вышли на улицу. По дороге Слава спросил:

— Ты как к шашлыкам относишься?

Валера, озадаченно глянув на него, сказал:

— Я к ним отношусь… съедательно.

— Всё понятно, — усмехнулся Слава.

А Валера удивлялся Славиной предприимчивости и сообразительности. Ему бы и в голову не пришло, что здесь, в глуши, можно шашлыки жарить, в бане париться, и вообще, так хорошо устроиться.

Небольшая баня из тёсаных сосновых брёвен выглядела просто замечательно, а какой там был запах! Пахло сосновой смолой, берёзовыми вениками и теплом. Приятно было войти из холодной, промозглой осени в светлую, жаркую баню. Валера не ждал ничего хорошего от своей поездки сюда, и вдруг такой подарок!

Напарившись и разомлев, Валера отдыхал в предбаннике. Пришёл Слава, принёс шашлыки, пива, сложил всё это на стол, перед обалдевшим Валерой.

— Ничего себе!.. — только и смог сказать тот.

Слава был доволен произведённым эффектом.

— Угощайся! Пиво свежее…

Он не был уверен, стоит ли начинать с водки, чтобы не перегнуть палку — спиртное было запрещено. Валера отнёсся к угощению более чем доброжелательно, так что полковник мог рассчитывать на снисхождение при инспектировании базы. Расположив, таким образом, к себе Валеру, можно было приступать к делам.

Насытившись и отдохнув, Валера сказал:

— Пойдём, посмотрим, что ты там накопал, за это время.

Они вышли на свежий воздух. Дождь моросил мелкой пылью, со стороны вагончиков строителей неслась музыка. Высоцкий пел: "Если вы в своей квартире, лягте на пол, три, четыре…".

Валера уже смирился с неизбежностью, гнев прошёл, сейчас он был готов вести конструктивный диалог. Нужно выяснить, что ещё можно сделать для ускорения работ, какие ещё задействовать силы и резервы. Конечно, Слава не виноват, что дело затягивается, сказывается некомпетентность самого Валеры, но всё-равно досадно.

Они не спеша, прошли по глиняной тропинке к котловану. Вокруг котлована была сделана выборка под крышу — три метра от края и полтора метра глубиной. На гравийное дно выборки спускался дощатый трапик. Подойдя к краю выборки, они остановились. На унылом лице Валеры появился интерес. С того места, где он стоял, открывался потрясающий вид, да и то, что он видел на этом месте месяц назад — жалкая яма — теперь действительно было достойно называться котлованом. Под крышей от дождя теперь не спрятаться, она перекрывала котлован лишь по ширине, на два с половиной метра с каждой стороны, а по длине котлован выглядывал из-под крыши на тридцать метров. И это притом, что размеры самой крыши были не маленькими. От вида такой громады к Валере вновь вернулся оптимизм.

— Не так уж и плохо! — с удивлением отметил он. — Спустимся?

Слава помог Валере осторожно спуститься на гравийное дно выборки. То, что Валера не испугался испачкаться и упасть на дно котлована, говорило о его всё возраставшем энтузиазме.

Отсюда вид был ещё более впечатляющим: край котлована отвесной стеной уходил вниз на пятнадцать метров, восемь экскаваторов и шесть ковшовых погрузчиков, практически бесшумно, занимались работой. Мурашкевич, периодически поглядывавший на Валеру, заметил смену в его настроении и сам воодушевился.

— Как вы туда спускаетесь? — спросил Валера, нигде не заметив лестниц.

— На автобусе, — как само собой разумеющееся объяснил Слава. — В начале смены спускаем людей, а в конце — снова поднимаем.

— Хитро придумано. Пока норму не сделают, обратно не поднимут.

Они рассмеялись.

— Мы теперь в две смены работаем, — полковник решил, то пришло время реабилитироваться в глазах начальства. — Первая смена — рабочие, утром с семи до четырёх дня работают, а после них, до десяти, мои ребята. Твои крановщики, тоже, работают с семи утра и до десяти, одиннадцати вечера. Работаем, не покладая рук, а всё-равно не успеваем… С грунтовыми водами много мороки получилось. Кругом ведь болота. Нас тут чуть не затопило, сделали бы тебе озеро, — он поглядел на Валеру, тот скептически кивал, глядя на работу экскаваторов. — В твоём проекте грунтовые воды не были предусмотрены…