Как подсказало сердце - [12]
Друода расхохоталась.
— Какой темперамент! Сколько страсти! То ты уходишь в монастырь, а теперь готова умереть!
— Я сделаю то, что сказала, Друода.
— Значит, насколько я понимаю, тебе придется себя убить, — вздохнула она. — Бедняжка Вильгельм так огорчится…
— Я не обязана выходить замуж только потому, что ты этого хочешь. Я уйду отсюда, если тебе так надо. Мне все равно, что ожидает меня на дороге, потому ничто не может быть хуже, чем выйти замуж за самого омерзительного человека в Берри!
— Зря тратишь слова. Я поклялась, что свадьба состоится. И она состоится.
Бригитта отчаянно пыталась держать себя в руках.
— Ты не можешь заставить меня обвенчаться с этим развратником. Не имеет никакого значения, что ты его выбрала. Мой наставник — герцог Арнульф. А он никогда не отдаст меня Вильгельму де Арснею.
— Ты думаешь, не отдаст?
— Я знаю.
— Ты недооцениваешь меня, девочка, — разозлилась Друода, и все притворство слетело в момент. Она подалась вперед, к Бригитте. — Герцог даст свое согласие. Это ведь твой избранник — Вильгельм. Нет ничего необычного в том, что молодая девушка выбирает в мужья старика, потому что намерена пережить его и во вдовстве обрести свободу. А ты, моя дорогая, с твоим своенравным характером, этой свободы жаждешь. Так что герцог Арнульф поверит, что это и есть твой выбор. И только твой.
— Я расскажу ему. Прямо во время свадьбы.
И тут Друода ударила ее. Жестоко и с удовольствием.
— Хватит истерик, Бригитта. Свадьба состоится тогда, когда герцог не сможет присутствовать на ней. А если ты будешь сопротивляться этому браку, я приму меры. Хорошая порка внушит тебе должное уважение ко мне. А теперь — убирайся вон!
5
Через несколько часов Бригитту разбудила угрюмая Хильдегард и велела перейти в прежние комнаты, чтобы приготовиться к встрече с женихом. Как это похоже на Друоду!
Почти целый час провела Бригитта в ванной, соскребая щеткой усталость со всего тела. Ничего не могла она поделать с огрубевшей кожей на руках, с обломанными ногтями — свидетельством тяжелой работы.
Она подошла к шкафу с одеждой. Всего два приличных наряда было ей оставлено. В комнате стоял сундук со шкатулкой для украшений. Она открыла его — самые дорогие украшения исчезли. Острозубая расческа и стальная отполированная до зеркальности пластина — это все, что когда-то являло собой роскошную россыпь украшений. Рассматривая наряды, Бригитта вынула две туники из голубого льна, вышитые серебряной нитью. Туника подлиннее была без рукавов, она надевалась под другую, покороче, с длинными широкими рукавами. Верхняя, к ее удивлению, осталась расшитой редкими сапфирами по лифу. Подарок отца перед его смертью. Длинную мантию из этого наряда окаймлял серебряный шнур. Она застегивалась огромным сапфиром. Почему же эти украшения Друода не сняла? Наверное, этот туалет проглядела. Как и изумруды, сапфиры были большей редкостью, чем бриллианты и жемчуг. За эти сапфиры она могла купить себе свободу.
Вскоре после восхода солнца для Бригитты привели лошадь. Она нарядилась в голубой наряд, поверх надела мантию, застегнутую у горла, и стала похожа на себя прежнюю, вызывающе красивую. Золотистые волосы, заплетенные в две длинные косы, спадали по плечам до талии.
Друода сидела на лошади и ждала. Рядом возвышались два грубых мужлана, которых Бригитта никогда прежде не видела. Друода не представила их, ничего ей не объяснила, а сразу направилась к воротам в каменной стене, окружающей имение. А те двое заняли места по обе стороны от Бригитты.
Они проехали несколько часов и были в миле езды от имения Вильгельма, когда Друода замедлила шаг и Бригитта смогла спросить, кто эти двое.
— Они следят за тобой, — спокойно сказала Друода. — Чтобы ты не исчезла до свадьбы.
Бригитту охватила паника. Как же тогда ей убежать?
Остаток дня был не менее гнетущим. Они провели его у лорда Вильгельма и его скучной дочери. Вильгельм был безобразно толст, гораздо старше ее отца. Вокруг обширной лысины торчали жалкие перья седых волос. Пока они сидели за столом, он не сводил с Бригитты старчески слезящихся глаз. Они обедали в большом зале, украшенном оружием и гобеленами на серых скучных стенах. Бригитта не могла притронуться к еде, ее желудок сжимался при виде того, как другие нашпиговывали себя едой. Друода прекрасно чувствовала себя в компании подобных ей обжор.
Медуза и острый суп из морских ежей, поданные в начале обеда, стремительно исчезли. За ними последовало главное блюдо — вареные устрицы. Потом дикий голубь, баранина, вареный окорок испарились без следа. Пирожные и фаршированные финики, жаренные в меду, составляли десерт. Их запивали вином, сдобренным миррой. Обычно такой обед длится часами, но этому хватило меньше часа.
Бригитта боялась, что ее стошнит, когда вместе с другими ее заставили наблюдать за развлечением, подготовленным для них Вильгельмом: схваткой домашней собаки с волком. Бригитта любила животных, и ее возмущали подобные игрища.
Она выскочила из зала во двор, сделала несколько глубоких вдохов, радуясь, что сможет побыть одна. Но радость была недолгой — дочь Вильгельма вышла за ней и громко заявила:
Жюстин Винтер вернулась в родительский дом, расположенный в заливе Джорджиан-Бей, чтобы управлять семейным бизнесом – небольшим коттеджным поселком. Девушка энергично берется за дело, но внезапно в ее офисе появляется бизнесмен-красавец Кэссон Форрестер и заявляет, что намеревается купить землю Винтеров под строительство прибрежного курорта. Жюстин в резкой форме отказывается от сделки. Но ей приходится часто встречаться с Кэссоном, все лучше узнавая своего «противника», Жюстин не в силах сопротивляться его обаянию и вскоре влюбляется в него…
— Ты меня любишь? — пораженно произнесла я, сердце сделало кульбит. Было и волнительно, и жутко раздражающе. Юджин снова валился ко мне и наводил шороху. — Да, безумно. Жить без тебя не могу, — внезапно тихо прошептал он, сокращая расстояние. — Боже, какие у тебя прекрасные глаза, — продолжил он бархатным голосом, оттесняя к стене. — Вот, опять! — Юджин снова пришёл в себя, и отскочил, а затем помрачнел и занял стул, на котором совсем недавно сидел Адонис. Я же совсем ошалела. — Что ты собирался сделать? — Наверное, поцеловать.
— Ты снова проиграл, — донесся до смущенного юноши голос его парня. — Ты ведь знал об этом? — откинув одеяло, пискнул тот, еще не проснувшись. — Конечно, — в дверях спальни показалась самоуверенная физиономия. — Еще ни разу ты не выдержал всю процедуру прелюдии, на самом интересном прося тебя трахнуть, — усмехнулся второй парень. — А посему, получи задание… В его руке оказался вибратор…
Друг всегда прикалывался надо мной из-за моего увлечения и рода занятий, я актер в детском театре. А тут получилось так, что прикололся над ним.
Поспорить с лучшим другом на нашего богатенького выскочку? Легко. Вляпаться по самое небалуй? Умеею, практикую. Пожалеть о содеянном? Запросто… Только иногда бывает поздно…
Настоящая сказочная принцесса всегда знает, с чем подать дракона. Настоящий сказочный дракон даже не представляет, какого противника встретит в лице принцессы.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…