Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях - [19]

Самые распространенные заболевания из тех, что передаются через дверные ручки и перила, — это простуда и грипп. Их возбудители — вирусы, которые владеют очень умными стратегиями заражения человека. Вирусы простуды и гриппа развивались вместе с нами, людьми, в процессе эволюции и оптимально адаптировались к нам. Они настолько успешны, потому что вызывают только легкую форму болезни. Разве кто-то остается в постели всего лишь из-за незначительного насморка? Обычно мы продолжаем ходить на работу, идем в кино и заражаем там всех, кто оказывается в поле нашего воздействия. Если бы вирусы заставляли нас болеть тяжело и ложиться в кровать, то они бы скоро исчезли. При этом возбудители заражают нас не целенаправленно, а просто между делом. Мы даже чуть-чуть сами в этом виноваты. За день мы дотрагиваемся до лица около 400 раз, перенося таким образом микробы прямо в нос или глаза, которые соединяются с носом через слезный канал. Бессознательный рефлекс, а микроорганизмы бессовестно этим пользуются. Потом достаточно рукопожатия, и в течение часа светящиеся под ультрафиолетовым светом следы покажут нам, куда мы посадили вирус и до какого места на себе дотрагивались. Стратегия вирусов заключается еще и в том, что они никуда не спешат, сидят на дверных ручках и ждут, пока не появится следующая жертва. Риновирусы, вызывающие простуду, поджидают много часов или даже дней и могут заразить следующего входящего человека. Мимолетное касание лица — и вот вирус уже пошел своей дорогой. К счастью, вирус простуды не очень заразный. В отличие от гриппа, при котором для заражения достаточно маленьких летучих капелек, полных микробов. Человек, который чихнул, может, уже давно вышел из помещения, но тот, кто зашел только теперь, все еще может заразиться.

В сезон простуд нам стоило бы критично пересмотреть свои ритуалы приветствия у входных дверей дома или где-то еще. Когда вы сердечно пожимаете друг другу руки, то в любом случае пересаживаете вирус простывшего человека себе на руку, а после этого, возможно, потрете нос или глаза. Поэтому, кстати, чтобы предотвратить заражение других, этикет предписывает чихать в сгиб рукава, а не прикрываться голыми руками. Если после этого вы стираете свою одежду при температуре 60 градусов, то убиваете вирус насморка окончательно.

Чмок в правую щечку, чмок в левую… в сезон простуды поцелуй был бы уместнее рукопожатия. При поцелуе мы обмениваемся только слюной, где намного меньше бактерий и вирусов. Это касается не только вирусов простуды и гриппа, но также и возбудителей желудочных и кишечных заболеваний вроде сальмонеллы, пишет группа исследователей во главе с Вал Кертис из Лондонской школы гигиены и тропической медицины в «Американском журнале инфекционного контроля»[49].

Можем ли мы вообще защитить себя в повседневной жизни от инфекций с дверной ручки? Избежать их в быту полностью будет трудновато. Если вы в хорошей спортивной форме, то, конечно, можете выработать привычку открывать двери только локтями, как американская актриса Кэмерон Диаз. Немного практики — и у вас все получится, но это как-то слишком хлопотно! В общественных зданиях автоматические двери часто сводят к минимуму риск заражения. Содержание собственного швейцара, как в отелях, было бы слишком дорого. В принципе, это и не нужно для вашего собственного жилья, кроме того, невозможно избавиться от всех микроорганизмов в окружающей среде. К тому же не каждый контакт с микробом приводит к инфекции, потому что наша иммунная система защищает нас. Важной предпосылкой, чтобы наши маленькие соседи могли вызывать заболевание, всегда является количество патогенных микроорганизмов и состояние вашей иммунной системы. Так что не надо зря бояться крошечных нахлебников на дверных ручках, поручнях и кнопках лифта. Можно дотрагиваться до всего, если придерживаться нескольких советов.

После каждой поездки на автобусе, шопинга или долгого рабочего дня просто тщательно мойте руки. Вот как делать это правильно: не менее 30 секунд намыливайте руки мылом или моющим лосьоном. Подсказка: за это время вы можете два раза спеть «Happy birthday». Исследования, проведенные Регенсбургским университетом, показали, что при таком мытье 99 процентов микробов смываются[50]. И совсем другая картина, если вы моете руки только водой. В этом случае количество микробов не уменьшается. А вот температура воды не имеет значения.

Что же именно происходит при мытье рук? Олаф Кауп из клиники в Билефельде объясняет: «Прежде всего вы легко можете смыть „транзитную“ флору — все те вирусы и микробы, которых подхватили по дороге. Попутно смоете и небольшую поверхностную часть своей нормальной флоры кожи. Намыливая руки или используя дополнительные моющие вещества, вы смываете липиды кожи, в результате она выглядит чуть более сухой и потрескавшейся. К тому же уровень pH становится более щелочным, а это радует патогенов».

По завершении процедуры мытья руки нужно правильно высушить. У Олафа Каупа есть важная рекомендация для людей, которые по долгу службы должны часто мыть руки: «Регулярно после мытья рук используйте крем со слегка кислым уровнем pH. Это поможет коже и ее флоре восстановиться».