В 2009 году мы с моей девушкой были менеджерами одной из моих любимых групп Миннеаполиса. Я и сам активно гастролировал, выступая больше 100 раз в год, поэтому ежедневные дела в основном вела она. Группа стала популярна среди широких слоев населения, а на их концертах были аншлаги по всему региону. Каждые два месяца на местных выступлениях они собирали по 600 человек и постепенно становились фестивальной группой. Они зарабатывали достаточно, чтобы обеспечить расходы пятерых участников во время тура, но у них почти не было накоплений. Поэтому, когда был собран материал для следующего альбома, мы не знали, где взять средства на запись. Как мы ни старались, концертная деятельность и продажа мерча не позволяли накопить необходимые для записи альбома 10 тысяч долларов.
Но однажды, прошерстив весь интернет, я наткнулся на новый сайт под названием Kickstarter. Он запустился всего за пару месяцев до этого, но одна исполнительница из Бруклина Элисон Вайс с помощью лишь 200 человек сумела собрать 7700 долларов. Такая модель получила название «краудфандинг». Мы подумали: «Что за черт, и нам стоит попробовать!» У группы были верные поклонники, готовые поддержать ее. Мы гадали, получится ли у нас повторить успех этой относительно малоизвестной исполнительницы? Мы подали заявку в Kickstarter на одобрение нашего проекта (тогда платформа работала только по приглашениям) и 1 декабря 2009 года попросили фанатов помочь нам профинансировать новый альбом. 65 дней спустя мы получили 10 455 долларов от 173 спонсоров. Мы не понимали толком, что такое краудфандинг, но, чем бы он ни был, это сработало. Группа собрала деньги на новый альбом.
Двумя годами позднее я решился на смелый шаг. Благодаря тщательно организованной кампании (подробнее о ней дальше) я получил 13 544 доллара от 222 человек за 30 дней.
Забавно вспоминать все это, учитывая, что позднее музыкальный сервис Pono, переносной холодильник Coolest Cooler, Аманда Палмер, Зак Брафф, «Вероника Марс», «Радуга-читальня» и, э-э-э, картофельный салат побили всевозможные рекорды, сделав краудфандинг мейнстримом. Но еще не так давно просить людей вложиться в идею было не просто в новинку, это было немыслимо.
Теперь же краудфандинг — частая практика, к которой прибегают сотни тысяч авторов и разработчиков, а их спонсоры, отдающие миллиарды долларов, исчисляются сотнями тысяч.
Но по какой-то причине очень многим музыкантам до сих пор неловко от самой идеи краудфандинга. Взять кругленькую сумму у корпорации, которая хочет владеть правами на вашу интеллектуальную собственность (и ваш дебют)? Не вопрос. Попросить фанатов помочь вам финансово в создании произведения искусства в обмен на, э-э-э, произведение искусства (и какие-то крутые бонусы)? Затруднительно. Музыканты (ошибочно) считали это попрошайничеством, и многие отказывались даже рассматривать эту идею. Пока такие исполнители мучились и голодали, их менее упрямые коллеги продвигались все дальше в этой экономике просьбы, находя спонсоров для своих проектов и строя успешные карьеры.
К счастью, со временем артисты перестали осуждать краудфандинг, и теперь, если вы не собираете деньги таким образом, это скорее вызовет удивление. Как же времена поменялись!
С момента запуска Kickstarter было собрано свыше 200 миллионов долларов на 60 тысяч музыкальных проектов — и это не считая тех, кто добился успеха на конкурентных площадках, например Indiegogo и PledgeMusic.
