Как быть стоиком: Античная философия и современная жизнь - [59]

4. Как я могу применить добродетель здесь и сейчас? «Помни, что в каждой случайности[169] следует искать, обращаясь к самому себе, какой способностью ты обладаешь для пользования ею. Если ты увидишь красивого юношу или девушку, ты обретешь способность воздержания. Если будет предложен труд [или боль], ты обретешь выдержку, а если подвергнешься поношению, обретешь терпение. И тебя, обретающего такую привычку, не увлекут за собой твои фантазии [со временем ты обретешь уверенность, что нет такого случая, достойно вынести который у тебя нет нравственных сил]».

Я считаю этот отрывок одним из самых мощных и вдохновляющих в стоической литературе. Бывший раб Эпиктет, страдающий хромотой, советует нам использовать любую трудную ситуацию для упражнения в добродетели, чтобы самосовершенствоваться и стать лучшим человеком. Согласно учению стоиков, каждый жизненный вызов — прекрасная возможность поработать над собой, и Эпиктет указывает, как искушения или трудности способствуют укреплению определенной добродетели. Например, когда вы видите привлекательного человека, то учитесь сдерживать свою плотскую страсть (конечно, это не касается случаев, когда ваша страсть взаимна и не причиняет страданий другим людям). Так вы учитесь лучше контролировать себя и постепенно меняете свое мышление настолько, что попросту перестаете испытывать искушение. Второй пример совсем иного рода, но стоики интерпретировали его так же, как и первый: болезнь и боль находятся вне вашей власти — им подвержены все люди независимо от своей воли, — но вы можете управлять ими не только с помощью лекарств (учение стоиков никоим образом не исключает использования медицины), но и с помощью своего психологического настроя. Недаром одна из самых известных фраз Эпиктета гласит: «Проявляй терпение и терпимость»[170]. Но при этом нельзя забывать, что целью стоиков была вовсе не несчастная, полная страданий жизнь. Наоборот, они стремились к состоянию apatheia. Несмотря на свое созвучие со словом «апатия», приобретшим сегодня негативную окраску, оно означает спокойствие духа и невозмутимость в любой жизненной ситуации.

Чтобы проиллюстрировать это, позвольте мне снова прибегнуть к примеру из собственной жизни. Как-то раз я решил приготовить себе на ужин вкуснейшую пасту. Начал нарезать лук, но так торопился, что сильно порезал левый безымянный палец. Рана оказалась настолько глубокой, что даже сейчас, спустя год с лишним, чувствительность пальца так полностью и не восстановилась. Отчетливо помню, что в момент пореза мой образ мыслей разительно отличался от того, каким он был до обращения к стоицизму. Я посмотрел на свой почти разрезанный пополам палец и решил, что паниковать — не лучшая идея, гораздо рациональнее немедленно отправиться в ближайшую больницу и получить квалифицированную медицинскую помощь. По пути в госпиталь я занимался premeditatio malorum (предвидением бед): что самое плохое может случиться в моей ситуации? И как я к этому отнесусь? Худший сценарий: я потеряю какое-то количество крови, потерплю боль и лишусь части пальца. Не так уж и страшно, ведь я не пианист, свои научные работы проворно печатаю на компьютерной клавиатуре двумя пальцами, и такое увечье не слишком испортит мой внешний вид, чтобы вызвать проблемы в личной жизни. Я решил, что вполне могу пережить это. Когда я добрался до больницы, все обошлось на удивление благополучно: медики спасли мой палец, и сейчас я даже иногда использую его, когда печатаю научные статьи. Моим романтическим отношениям тоже не было нанесено урона, о чем я с радостью вам и сообщаю.

5. Остановитесь и сделайте глубокий вдох. «Помни, что обижает не тот[171], кто бранится или бьет, но мнение об этих вещах, будто бы они причиняют обиду. Итак, всякий раз, когда кто-то станет раздражать тебя, знай, что тебя привело в раздражение твое мнение. Поэтому старайся прежде всего не дать увлечь себя собственным представлениям. Ты легко справишься с собой, лишь только получишь время на передышку».

Как мы уже знаем, стоики призывали воспринимать оскорбления так, как если бы вы были камнем. (Вы когда-нибудь пробовали оскорбить камень? Получилось?) Некоторые советовали реагировать на них с чувством юмора. И это возможно, надо лишь научиться сдерживать импульсивные и инстинктивные реакции в потенциально проблематичных ситуациях. А еще овладеть искусством рационально исследовать наши первоначальные впечатления — негативные, например оскорбления, или позитивные (такие как плотская страсть). Однако для этого нужно перейти из возбужденного в другое, особое состояние. Как его достичь? Прежде всего следует остановиться, сделать глубокий вдох, может быть, прогуляться вокруг квартала и только потом бесстрастно (спокойно и невозмутимо, а неравнодушно) обдумать произошедшее. Это очень простой совет, следовать которому подчас невероятно сложно, но очень-очень важно. Начните применять его в жизни, и вы немедленно увидите значительные улучшения. Другие люди тоже их увидят и будут говорить вам об этом. Я уже потерял счет ситуациям, когда соблюдение этого правила помогло мне избежать конфликта и сохранить хорошее настроение себе и другим.