Израиль: почти паломничество - [71]

Пройдя через ворота, мы оказались на дорожке, разделяющей две части монастыря. Слева по ходу находится обнесенная высокой стеной территория с хозяйственными постройками, вся в зеленых насаждениях. На площадке, расположенной перед входом в сам монастырь и в его хозяйственную часть, журчит фонтан, громко поют птицы, светлая и жизнерадостная атмосфера, совсем не похожая на ту суровость и аскетичность, которой обычно веет от православных церквей и монастырей. Настоящий оазис в тени деревьев и высоких кустарников. Сюда можно приехать и за небольшую плату провести пикник. Есть даже печь для приготовления мяса на гриле или барбекью.

На территорию собственно монастыря ведет низкая дверь, похожая на «дверь смирения» в храме Рождества в Вифлееме. Справа от нее стоит статуя льва. Она напоминает об истории, благодаря которой образ святого Герасима стал неотделим от льва, с которым его обычно изображают. Святой повстречал однажды «царя зверей», который отчаянно хромал, страдая от острой занозы в лапе. Герасим вытащил занозу, обработал рану, и с той поры лев неотлучно следовал за ним, куда бы старец не направлялся. Все перипетии этой дружбы описаны в рассказе Николая Лескова «Лев старца Герасима». Поэтому практически на всех иконах, посвященных святому, он изображен вместе со львом, которого он исцелил, и которого, мы бы сказали — приручил, а выражаясь церковным языком — «дал послушание». Очень хорошо звучит, правда? История эта отражена не только в иконописной традиции и художественной литературе, но и в церковной литературе.

Скорее всего, по этой причине святой Герасим считается покровителем местной фауны. Правда, со львом почему-то часто изображается еще один святой — Иероним, переводчик Библии с древнееврейского на латынь, памятник которому стоит во дворе церкви святой Екатерины в Вифлееме. Возможно, в средние века их просто спутали из-за близости звучания имен на латыни.

За прошедшие с момента основания монастыря более чем 1500 лет он неоднократно разрушался, отстраивался вновь и снова разрушался. Нынешнее здание было построено благодаря помощи из России и освящено в 1883 году. Во дворе монастыря так же уютно, как и на площадке перед входом. Монахини угостили нас хлебом с медом и чаем.

Интерьер монастырской церкви традиционен для православных храмов. Но светлый цвет камня арок, колон и стен смягчает темный цвет икон и росписей.

Слева от входа в монастырь находится помещение, считающееся пещерой, в которой останавливалось Святое семейство во время бегства из Израиля в Египет, в поисках спасения от слуг царя Ирода. Сейчас это церковь Святого семейства. В центре небольшой комнаты находится икона Богоматери Млекопитающей: кормящей грудью младенца Иисуса. Она считается чудотворной, исцеляющей от различных недугов, причем даже заочно. Поэтому рядом с ней лежат присланные страждущими сделанные из темного парафина или воска части тела, подверженные недугу. Почему-то особенно много голов. На одной из стен можно увидеть остатки фрески 6 века. В стоящих в комнате двух шкафчиках сложены кости и черепа монахов обители, убитых, предположительно, во время разрушения монастыря персами в 614 году. Такие костяницы, как сказала нам наша гид, есть во всех окрестных монастырях. Считается, что во время нашествия персов в располагавшихся в пустыне монастырях было убито более 14 000 монахов.

От монастыря святого Герасима мы отправились к следующей точке нашего маршрута — горе Искушений (гора Сорок дней). Согласно Евангельской традиции, на этой горе или в ее окрестностях Иисус, сразу после крещения от Иоанна Крестителя, провел 40 дней в посте и молитвах, готовясь к исполнению Своей миссии. И здесь подступил к нему дьявол с тремя соблазнами — голодом, гордыней и верой.

Искушение голодом заключалось в том, чтобы получить себе приверженцев, накормив их хлебами, созданными чудесным образом из камней. На что Иисус ответил фразой, известной, наверное, каждому, хотя часто в обрезанном виде — «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих».

Искушение гордыней заключалось в том, чтобы обрести себе приверженцев прежде всего демонстрацией своей сверхъестествен-ной силы путем чудес: «…если Ты Сын Божий, бросься вниз, ибо написано: Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя…» На что Иисус ответил — «…написано также: не искушай Господа Бога твоего».

Искушение верой заключалось в обещании безграничной власти в обмен на отказ от Его миссии и тех ценностей, которые Он нес: «…Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю её; итак, если Ты поклонишься мне, то всё будет Твоё». На что Иисус ответил: «… отойди от Меня, сатана; написано: Господу Богу твоему поклоняйся, и Ему одному служи».

Думаю, что философский и общезначимый смысл этого противостояния очевиден и едва ли нуждается в детальном разъяснении. Особенно наглядно этот смысл, на мой взгляд, отражен в картине Николая Крамского «Христос в пустыне», при том, что дьявол на ней не присутствует, а над головой Иисуса нет привычного нимба.