Изнанка. Поиск Грааля - [4]
— Почему я такой спокойный?
— Последствия слияния. Мозг медленно плавится. Та дрянь, что я тебе дал, тормознёт процесс на два-три дня. Но потом всё вернётся назад.
— Печально, — поделился я своей грустью.
— И не говори, — подтвердил он. — Я бы тоже расстроился.
Через секунду он вынырнул за дверь. Чуть поколебавшись, я отправился следом. И мы побрели по улице, поглядывая по сторонам. Карл Шмидт невозмутимо зыркал, как будто бывает тут каждые выходные, попивая пиво посреди разрухи и жаря постапокалиптические бургеры. А вот я чувствовал себя не в своей тарелке. Покосившиеся дома с пустыми проёмами окон, ржавые автомобили, некоторые из которых уже превратились просто в куски металла. Серое мрачное небо над головой.
Заметив, как я кручу головой, агент счёл нужным отметить.
— Тут нет Солнца. По крайней мере, такого же, как у нас.
— А как же гибель всего живого и вечный холод, — вспомнил я прогнозы наших учёных.
— Мы пока не знаем, — с явным сожалением дал ответ швейцарец. — Всё сложно.
— Угу, — согласился я. — Это всё-таки магия. Слушай, может дашь мне пистолет?
Карл махнул головой.
— Ты гражданский. Ещё и проводник в процессе слияния. Оружие таким не положено.
— А если на нас нападут? — решил надавить я.
— Я их убью. А если они убьют меня, то ты точно не справишься, — бесстрастно сообщил он.
Обрисованная перспектива окончательно убедила, что пистолет мне крайне нужен. Только вот вряд ли этот парень поделится своим арсеналом.
— И что мне тогда делать? — я захотел довести диалог до его логического завершения.
— Дёргать загогулину и валить отсюда. А потом искать кого-то из своих и надеяться, что тебе сохранят жизнь.
Немного подумав, я задал ещё один, как по мне, логичный вопрос.
— А почему ты сохранил мне жизнь?
Агент притормозил и посмотрел на меня, как на идиота.
— Ты же проводник. И мы знаем, как пробить переход в Изнанку без твоей гибели. Обычный, не тройной.
— С доступом из Швейцарии, — поинтересовался я.
— Именно так, — подтвердил агент. — Но это потом. Сначала надо довести тебя до поселения местных и остановить процесс. А уже потом мы отправимся в Швейцарию.
Интересно, его план включает в себя путешествие через Изнанку или мы доберёмся до центра Европы, как белые люди?
Когда я уже собирался прояснить этот момент у Карла, агент внезапно остановился и принюхался. А потом спрятал револьвер в кобуру на поясе и достал из под плаща автомат со складным прикладом.
— У нас гости, — невозмутимо заявил он. — Придётся пострелять.
Глава II
Гости выглядели занятно. Как дальние родственники, которых ты видел раз в жизни, но они почему-то решили, что могут завалиться к тебе домой, чтобы переночевать. А потом оказалось, что у них с собой пара пластиковых бутылок самогона и они благополучно их выпили под аккомпанемент орущих мелких детей. И вот ты уже смотришь на их опухшие лица поутру и внутри только одно желание — скорее выпнуть их из квартиры.
Хотя… Возможно напавшие на нас твари были всё-таки получше. Как минимум, их намерения были куда более честны — они просто хотели нас сожрать.
— Не высовывайся и держись за моей спиной, — невозмутимо проронил агент, разглядывая приближающиеся цели.
— Ещё не поздно дать мне пистолет, — напомнил я, отступая назад.
— Угу, — буркнул он. — А ещё безлимитную карту, пулемёт и лицензию на убийство.
Пожав плечами, я прикинул, что карта бы пригодилась. Будь мы в настоящей Москве, а не её апокалиптической версии.
Твари быстро приближались и были похожи на помесь собак со свиньями. Парочка ещё чуть-чуть напоминала пауков. На сходство с насекомыми намекали тонкие лапы, торчащие из спин.
Первой очередью, Карл свалил самого крупного. Второй срезал ещё одного. А потом начал стрелять почти непрерывно. Я тоже без дела не стоял и честно контролировал тыл. Хотя, судя по быстрым взглядам, которые швейцарец порой бросал за свою спину, он не доверял мне даже в этом.
Псы-свиньи закончились на втором магазине. Кто-то из них благополучно убежал, сообразив, что еда на этот раз попалась какая-то неправильная. Но основная масса просто сдохла, нашпигованная свинцом.
— Идём. На выстрелы могут сбежаться другие. А нам ещё надо найти транспорт.
— Транспорт, — отреагировал я. — Здесь?
Полевой агент поморщился, пряча автомат под плащ и снова доставая револьвер.
— Конечно здесь, — ответил он тоном, которым разговаривают со слабоумными. — Мы не ЦРУ, но тоже кое-что можем.
Я подумал, что пока он больше похож на "отечественный продукт" и ничего швейцарского в нём не заметно. Но решил, что Шмидт может и оскорбиться. Поэтому молча пошёл следом. Но через пару сотен метров и один перекрёсток не выдержал.
— Изнанка — о ней получается все в курсе, но молчат? Ну, в смысле все ваши в курсе.
Спецагент снова посмотрел на меня, как на дебила.
— Наши, это кто? Если ты про спецслужбы, то да, все основные уже в игре. Это же очевидно.
Действительно. Если в центре Москвы швейцарский агент спасает тебя от немецкого, то значит все в теме.
— Но почему до сих не просочилось наружу? Ни одной публикации в СМИ, ни одного поста в интернете?
Теперь он посмотрел на меня с долей уважения.
— Журналисты тоже хотят жить. В военное время за публикацию секретных данных легко можно лишиться головы.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Еще один ярус. Отличающийся от всего, что было раньше. Квинтэссенция человеческой природы, от которой нет спасения.
Фигурки расставлены по доске. Осталось только начать игру. Совершить положенные подвиги. И разобраться с препятствиями, которые упорно возникают на дороге.
У графа фон Баттона украли его любимую ночную вазу? Да ладно, она всё равно не по фэн-шую стояла! У виконтессы де Алсе пропал ошейник её болонки? Ну у него же так красиво блестели камушки! Так и жил бы Эймерик, вор и маг-недоучка. Да только вот беда, шёл себе по лесу, а тут из кустов принцесса хрен знает какого королевства с воплем: «Спаси меня!»…
Сегодняшнее утро выдалось непривычно жарким даже для Скарлетт — бэй. Не иначе как из — за жары торговля совсем не шла: если обычно от туристов не было отбоя, сейчас что — то никто не желал приобрести открытку или магнит с изображением городка, а также какой — нибудь из кучи путеводителей. О том же, чтобы пожелать отправиться на экскурсию в Кровавый Грот, и вовсе не могло быть и речи. Ричард с тяжёлым вздохом осмотрел пустынный пляж, вытер со лба пот и вновь уткнулся носом в газету. «Ещё одна жертва Змеиного Фантома!» — кричали заголовки.
Жизнь — шахматная доска, а люди на ней — фигуры. Чем выше по рангу фигура, тем больше у неё шансов не стать расходным материалом в это странной игре. И что делать, если однажды в одночасье из белого ферзя обращаешься в чёрную пешку?..
Нет на свете существа более страшного и жестокого, чем ребёнок. И мир, которым правит ребёнок, далеко не всегда чист и светел…