Изнанка. Поиск Грааля - [2]
— У тебя пять секунд. Или набираешь кровь, или я стреляю. Четыре… Три… - хмуро начал считать он.
Я поступил, как любой нормальный человек в такой ситуации. Взял у него эту хреновину и воткнул себе в руку. Мужик, хладнокровно убивший двоих посетителей кафе и забрасывающий полицейских гранатами, выглядел достаточно опасно. По крайней мере сомнений в том, что он претворит свою угрозу в жизнь, у меня не возникло.
Когда игла воткнулась в кожу и заурчавший механизм наполнил крохотную ёмкость кровью, со стороны улицы начали стрелять. Из пистолетов, но весьма часто. Одна из пуль попала неизвестному в плечу, но стойкий вуайерист даже не дёрнулся. Вернее, конечно дёрнулся. Но совсем по иному поводу. Рявкнувший револьвер на момент заставил храбрецов снаружи успокоиться. А вот мужик, взяв в руки колбу, щёлкнул каким-то рычажком сбоку и снова ухмыльнулся.
— Сейчас. Один момент и будем в шоколаде.
Шум вертолёта — последний звук, который я услышал. Потом мир вокруг окрасился в красный. Как будто я сижу в идеальной комнате с алыми стенами, полом и потолком. Или закутался в такой же спальный мешок, с подсветкой изнутри. Он всё-таки выстрелил мне в голову? Это вот так происходит переход в другой мир?
Красный цвет исчез так же внезапно, как появился. Теперь вокруг одни серые оттенки. И всё тот же мужик, который выбрасывает из барабана револьвера пустые гильзы.
— Ты чего-то надолго завис. Побочка, видать какая-то. На вот, хлебни.
Посмотрев на протянутую фляжку, я уселся на полу и забрал её. Запах алкоголя со странными пряными нотками. После пары глотков живот скрутило дикой болью и я снова завалился на бок.
— Сейчас черепушка твоя чуть прочистится и поговорим. А то реально, как с зомби общаюсь.
Голос странного мужика доносился, как будто через толщу воды, а боль перебралась в голову. Что это за дерьмо?
Не знаю, сколько точно времени я провёл, корчась на полу. По ощущениям прошло не меньше часа. Но это вполне могла быть и минута. Болевые ощущения, знаете ли, сильно растягивают время.
Возвращение в реальность прошло тяжело. Во-первых, оглянувшись вокруг и поняв, что мы в том же кафе, только пережившем ядерную войну, нашествие мутантов и до кучи вторжение пришельцев, я задался логичным вопросом. Какого лешего случилось с окружающим миром? А во-вторых, я вспомнил всё, что произошло со мной в последнее время и взглянул на этом совсем под другим углом.
Странные сны, которые начались ни с того, ни с сего. Просто в какой-то момент вместо обычной белиберды я начал убивать, рвать и резать глотки. Иногда бывал в больнице, которая всегда превращалась в лагерь военнопленных, из которого надо было выбраться. И я каждый раз прорывался наружу, шагая по трупам.
После того, как сновидения стали нормой, я даже преодолел извечное нежелание мужского пола обращаться к врачу, пока копьё в спине не начнёт гнить. И записался к психологу. Или психотерапевту. Этих ребят хрен разберёшь. Тот правда ничем дельным не помог. Как и выписанные им таблетки. Хотя, ради справедливости, стоит уточнить, что пил я их всего несколько дней. А потом всё желание лечиться, как отрезало. И сны пропали. Вроде бы. Если честно, я вообще не помнил, как спал в последнее время. Да и всё остальное, как в тумане.
Я придал своему телу вертикальное положение и посмотрел на мужика. Тот скорчил скептическую гримасу и пожал плечами. Я же облёк весь хаос внутри своей головы в одну короткую фразу.
— Что за херня?
Вуайерист цокнул языком и с сомнением глянул на меня.
— Пришёл в себя?
Чтобы встать на ноги, пришлось приложить некоторые усилия, но я всё-таки это сделал. Осмотрелся и убедившись, что помещение действительно то же самое, только сильно потрёпанное, задал ещё один вопрос.
— Это вообще что за место?
— То же самое кафе. Только в Изнанке.
Когда я посмотрел на него, как на полного психопата, тот добавил.
— Изнанка Земли. Ну… Параллельное измерение, если тебе так будет понятнее.
Я подавил желание истерически засмеяться и решил перейти к более общим вопросам.
— Расскажешь, что происходит?
Мужик замялся и посмотрел в сторону пустых оконных проёмов.
— Только кратко. У нас не так много времени.
Сразу захотелось спросить почему, но я решил благоразумно промолчать.
— Общая картина проста — у каждого мира есть своя Изнанка. Такое…перевёрнутое измерение. Что-то вроде искажённого отражения планеты.
Сделав шаг в сторону окна, выглянул наружу. Убедился в том, что отражение нашей планеты выглядит, как идеал человека, мечтающего пожить в постапокалипсисе и повернулся к мужику. Тот снова цокнул языком, после чего продолжил.
— До поры, до времени, Изнанка существует сама по себе, только иногда прорываясь в основной мир. Тогда оттуда могут пропадать люди. Ты же помнишь про все эти корабли без экипажа и пассажиров на борту? Массу людей, которые пропадают без вести в разных уголках планеты и их не находят? Основное количество оказывается здесь из-за спонтанного прорыва. Потом они, как правило умирают.
Звучало интересно, но никак не объясняло наше перемещение сюда при помощи моей крови.
— А мы значит сюда сунулись сами? Использовав немного моей крови.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Еще один ярус. Отличающийся от всего, что было раньше. Квинтэссенция человеческой природы, от которой нет спасения.
Он не помнит своего имени. Тело иссушено, декорации вокруг незнакомы, а его считают бесправным куском мяса. Единственное, что он понимает — всё должно быть не так. Одна проблема, память никак не хочет подсказывать, кем он был раньше и как сюда попал. Место, куда сбрасывают человеческие отходы, оставляя их вариться в собственном соку. Теперь ты здесь. И твоё существование зависит от двух простых арифметических операций. Их результат определяет, где ты будешь спать, что ты будешь есть и появится ли у тебя шанс выбраться.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.