Изначальные руны - [34]

— Стоило ради этого заклинание читать, — скорчил гримасу Марк.

— Ты совершенно прав, — обернулась к нему Ариана, — ребята, кажется, я знаю, что мы сейчас будем делать.

— Пойдем спать, — отозвался Эрин, — давно пора. Ночь на дворе. А этот, — он указал на труп, — пусть здесь лежит. Лу права. Что мы можем с ним делать?

— Идите за мной, — Ариана развернулась к двери, — я хочу кое-что проверить.

Так как негласным предводителем в группе была именно она, друзья послушались и направились следом. И лишь в коридоре обнаружили, что их стало пятеро.

— А этот чего за нами увязался? — раздраженно спросил Эрин, — учти, Ари, я вовсе не в восторге от такого соседства.

— Он нам нужен. Идемте.

И девушка зашагала вперед, не оборачиваясь. Остальные побежали за ней.

— Куда ты?

— Спятила? Что за блажь, таскать за собой труп? Ты что, погулять его вывела?

— Здесь недалеко, — пояснила Ариана, — и не шумите вы. Нам ни к чему привлекать внимание.

Марк тут же оглянулся, проверяя, не идет ли кто за ними. Никого, кроме мертвеца не обнаружил. Тот в самом деле прилежно топал позади.

— Брр, — вырвалось у него.

Лу резво шла рядом с подругой, стремясь оказаться как можно дальше от поднятого трупа.

— Куда ты идешь, Ари? — спрашивала она по пути, — что тебе опять в голову пришло?

— Осталось свернуть направо, — отозвалась Ариана и тут же выполнила этот маневр.

Марк и Эрин догнали их через пару секунд. Все четверо уставились на дверь, возникшую перед ними.

— Давно хотела узнать, что там, — сказала Ариана.

— Все хотят, но ни у кого до сих пор не вышло, — отозвался Эрин, — здесь сильная магическая защита. Собственно говоря, я бы не советовал тебе притрагиваться к ней. Кто знает, что за заклятие на нее наложено.

— Но ведь ты хочешь узнать, что там? Только честно?

— Честно? Хочу. Но жить мне хочется больше. И желательно, целым и в моем первоначальном облике.

— Я и не говорю, что твой облик пострадает.

Догадливый Эрин оглянулся на бредущего к ним мертвеца.

— А, вот в чем дело.

— Что? — спросил Марк, — ты знаешь, как ее открыть?

— Как снять защиту, — пояснила Ариана, — отойдите-ка подальше. Мало ли, что.

Лу, та была настолько ошарашена происходящим, что подчинилась без звука. Парни терзались любопытством и страх в них мало-помалу исчез. Только осторожный и предусмотрительный Эрин проговорил:

— Ох, и влетит же нам за это.

— Никто не узнает, — отозвалась Ариана, — мы по-быстрому заглянем внутрь и уйдем. Вот и все. Дел на пять минут.

Всем студентам было любопытно, что же находится за этой дверью. И магическую защиту пыталось снять не одно поколение учеников Академии. Возможно, кому-то это и удалось, но история об этом умалчивала.

Ариана отошла к остальным и негромко приказала мертвому коснуться двери.

— Ты уверена? — спросил у нее Эрин.

— Конечно. Ему хуже уже не будет, он и без того мертв.

— В принципе, логично. В чем — в чем, а в логике тебе не откажешь.

В коридоре полыхнула яркая вспышка и рука мертвеца покрылась безобразными пятнами. Лу прикрыла голову руками и зажмурилась.

— Что это за ловушка? — пробормотал Марк, — кислотная?

— Скорее всего, комплексная. Кислота, вспышка, еще что-то, возможно, оглушение, — предположила Ариана.

— А что, если там было какое-то проклятие? — прошептала Лу.

— Теперь его уже нет.

— Никто в здравом уме не станет накладывать проклятие на дверь в школе, — разумно сказал Эрин.

— А ему хоть бы хны, — кивнул на мертвеца Марк.

— А что ему сделается.

— Ну что? — Ариана взглянула на друзей, — пошли?

Заклинание, открывающее замки, сработало безукоризненно. Дверь пригласительно приоткрылась. Не желая к ней притрагиваться, Ариана расширила проход с помощью заклинания движения. Она даже не произнесла его вслух, просто сосредоточилась.

— О-о, — протянула Лу, испуг которой куда-то исчез.

— Осторожно, — предупредила ее подруга.

По очереди они вошли вовнутрь.

Запретная комната представляла собой ряды полок, на которых во множестве лежали самые разнообразные предметы. Студенты молча рассматривали все это, не касаясь руками, пока Эрин не произнес:

— Бьюсь об заклад, это магический жезл.

— Заряженный? — с живым интересом спросил Марк.

— Я откуда знаю?

— Давай посмотрим.

— Не стоит. Я бы вообще здесь не стал ничего трогать.

Как ни странно, Ариана была с ним согласна.

— Здесь слишком много магии, — добавила она, — может шарахнуть так, что мало не покажется.

— Ой, смотрите, что это? — Лу вытянула вперед руку, указывая на один из предметов, лежащих на полке.

— Кажется, это шар предсказаний, — предположил Марк, — я читал об этом. Говорят, глядящие в него никогда не ошибаются.

Ариана тем временем рассматривала книги. Это было то, что ее всегда интересовало. Книг было не так, чтобы очень много, в самом разнообразном состоянии и самых разных размеров: от больших томов до маленьких, карманных. Склонив голову, девушка скользила взглядом по названиям. «Заклятия безумия», «Смертельные преобразования», «Боевые заклинания Восьмой империи» и так далее. Но внезапно ее глаза задержались на одной из них, маленькой, но толстой книжке, которая могла бы поместиться в кармане. Что Ариана и проверила, одним движением схватив ее и тут же спрятав.