Избранное - [51]

что приперло здорово к стене.

Не солдату говорить про негу,

он привыкнет ко всему:

к огню,

на дожде, на холоде ночлегу

и к неприхотливому меню.

Щи пустые,

ячневая каша,

это тоже надо понимать —

родина заботливая наша,

почему ты мачеха, не мать?

И страдали, умирая рядом,

разрешая тягостный вопрос,

ополченец третьего разряда,

доброволец,

кадровый,

матрос.

И когда сказали: «Не желаем,

в двадцать лет себя не отдадим,

пусть Вильгельм воюет с Николаем,

чтобы так —

один и на один, —

рухнула империи опора;

нам война такая не резон…»

И назад ударила «Аврора»,

и Самсона с Балтики, минера,

называли попросту Самсон.

Он узнал,

за что такое дрался;

он по палубе прошел, суров,

наконец-то все-таки добрался

до своих морских офицеров.

И за мордобитие,

и за горе,

также за военные суды

и офицера хлебнули в море

той смертельной гадины воды.

Так ушли офицера на место.

А Самсон припомнил про свое —

что на Волге у него невеста

и коса по пояс у нее,

ждет она.

У белокурой Иры

и любви хватает, и тоски,

письма шлет ему

и сувениры,

шлет махорку,

теплые носки…

Повидаться надобно с Ириной,

погулять пушистою травой —

милый,

дорогой,

неповторимый

Волги левый берег,

луговой.

Свадьба замечательная,

с плясом,

самогонки будет без конца…

Будут дети.

Первенца Тарасом

назовут, в честь рóдного отца.

Хорошо, товарищи, до дому,

прямо на домашние хлеба,

но судьба судила по-иному,

как любая темная судьба.

Комиссар в защитном рваном френче,

умная,

большая голова,

говорил матросам о Юдениче —

вот его дословные слова:

«Наступает царское отродье,

вашество,

высокоблагородье,

сила, гад…

Короче говоря,

коль не император будет —

вроде

этого российского царя.

Вот когда настанет нам расплата,

уверяю вас,

на этот раз

он заместо нашего бушлата

снимет шкуру с каждого из нас.

Нет уж…

что бы там ни говорили,

снова начинается война…

Браты,

если кашу заварили,

так пускай доварится она…»

Ничего на это не сказали

моряки.

Вздохнули тяжело.

Через час грузили на вокзале

боевой матросский эшелон.

Повинуясь боевым приказам,

на перроне черная стена —

то матросы выстроились разом,

в дудки засвистели боцмана…

И под небом, сумрачным и голым,

с корабля,

пожалуй, через день

и Самсон

пошел правофланговым —

бескозырка сбита набекрень,

вьются ленты черные с надрезом,

кораблей на лентах имена.

Шел Самсон Тарасович —

железом

опоясала его война.

А кругом братаны:

с «Ростислава»,

с «Князя Игоря»,

кругом бои,

и над каждым простирала слава

руки незабвенные свои.

На привале в хуторе зеленом

их кормили жирным творогом,

их поили молоком топленым

и пеклись о госте дорогом.

Тяжко было Ганнам и Аленам

вспоминать товарищей уход,

перешептывания под кленом,

девятьсот двадцатый этот год.

Их видали люди в Первой Конной,

как они, в мерцанье и в пыли,

сомкнутой,

передовой колонной

в город занимаемый вошли.

Их видали люди в поле чистом,

как летели, шашками звеня,

каждый был из них кавалеристом,

только с моря —

прямо на коня.

Их погибло много.

Я тоскую

о погибших в яростном бою

и ничем, пожалуй, не рискую,

если о погибели спою.

Нарисуй же мне, большое слово,

как, опутанный со всех сторон,

окружен,

у города Ростова

в плен попался третий эскадрон.

Все патроны были на исходе —

ну, земля,

сынов благослови!

Только клеши,

по тогдашней моде

в пол-аршина шириной,

в крови.

Белые…

В спасенье не поверив,

все бойцы прощаются любя,

и последней пулей Мишка Зверев

убивает самого себя.

Милые…

Увидимся? Едва ли…

Но красиво прожили свой век,

отгуляли

и отвоевали…

В плен попало десять человек.

Двух из них прикончили.

Расправа

штыковая…

На душе мороз.

Остальных оставили:

— Направо,

шагом марш!..

В штабную, на допрос.—

А в штабной,

в большом поповском доме,

генерал угрюмый и седой,

адъютанты собрались в истоме

около поповны молодой.

Песню пели голосом веселым

про «Аллаверды» и про бои,

огуречным вымыты рассолом

руки у дебелой попадьи.

Местные помещики,

их жены,

жирно угощает попадья —

на столе

грибы и корнишоны,

самогона целая бадья.

Выпьют и закусывают снова

тельцем поросенка заливного

(на закуску всякая еда!),

и молóками,

и карасями,

жареными теплыми гусями,

квашеной капустою со льда…

Ходят за поповной молодою,

весело на пиршестве таком

пьют

и насыщаются едою,

руки моют ключевой водою,

губы утирают рушником.

И когда все съедено, допито,

чашка в честь хозяюшки разбита,

унесен последний каравай,

стол свободен,

генерал сердито

говорит:

«Конвойные, давай!..

Подавайте каждого матроса!..»

От еды обильной клонит в сон,

и ведут матросов для допроса,

впереди всей партии — Самсон.

Он встает

и начинает сразу:

«Мы тебя, такую-то заразу,

вот увидишь, душу с тебя вон!

Мы умрем,

придут другие снова,

это — заключительное слово,

род гадючий…»

И молчит Самсон.

И стоит, дымясь и вырастая,

молодой и злобный, впереди,

по лицу струится кровь густая,

рваная тельняшка на груди —

тут не до мольбы и не до пряток.

Генерал поднялся голубой,

приговор и яростен и краток:

«Шомполами…

Сволочь…

На убой…»

Фонаря мерцающее пламя,

дух амбарный,

на дворе мороз,

и матросов били шомполами,

клочья мяса падали в навоз…

Этой ночью было наступленье

Красной Армии.

И не совру,

коль скажу, что все-таки селенье

было все очищено к утру.

Выносили трупы из амбара,

трупы, связанные по рукам, —

два красноармейских комиссара

приложили руки к козырькам.

На сырую землю положили,

встали, молчаливые, вокруг,

видели разорванные жилы,