«Чего ты ждешь?» — спросил он сам себя. Собственная нерешительность жутко злила мужчину, но он ничего не мог с этим поделать. Он хотел как можно дольше оттянуть начало битвы. Как можно дольше сохранять жизни людей под началом самоубийственной схватки.
Сигналом для того, что время пришло, стал удар тарана о главный вход в Башню. Настолько мощный, что гигантская каменная конструкция содрогнулась, и сидящая на парапете Анни чуть было не свалилась вниз. Ториг вовремя успел поймать её за шиворот, не дав свалиться вниз.
— Они начали! — крикнул командир, махнув рукой, и дал приказ стрелкам начать атаку на пехоту. Три десятка орудий заработали почти одновременно, посылая энергетические заряды в толпу внизу. — А ты, — обратился он к Анни, — если не можешь сражаться, отойди назад. У меня нет времени следить ещё и за тобой.
Она обиженно показала ему язык, но просьбу выполнила. В ушах зазвенело от творившейся магии, но Ториг предпочитал не обращать на это внимания, наблюдая за тем, как стрелки обстреливают позицию врага. Результат был, мягко сказать, так себе. Враги быстро кооперировались, над ними появлялись круглые защитные барьеры, словно гигантские щиты. Самый крупный защищал таран. Мощности орудий оказалось недостаточно, чтобы пробить их, поэтому Ториг отдал команду бить между щитами.
Наконец, в дело вступили и маги. Прямо в гуще врага неожиданно возник гигантский смерч, начавший раскидывать Несущих Свет в разные стороны. Затем ещё один, и ещё.
— Почему воздушная магия?! — крикнул Ториг магам. Ответить на вопрос командира взялся сам Торнвуд.
— На данный момент это самый эффективный способ тянуть время. Большая часть стихийной магии не эффективна, а так мы вносим в их ряды сумятицу, — ответил он и вступил в схватку самолично. Он запрыгнул на парапет, взглянул вниз, словно собираясь туда прыгнуть, одной рукой взял горстку драгоценных камней, превращенных в хранилища маны, а вторую нацелил на войска.
Рука архимага заискрилась, вокруг неё стали появляться магические кольца, которые множились и соединялись в сложные плетения.
— Прикройте глаза! — крикнул он. Ториг тут же последовал совету, но даже так его немного ослепило. Послышались какие-то крики, один из стрелков свалился с Башни. Видимо, не закрыл глаза и ослеп.
Башня вновь содрогнулась, на этот раз куда сильнее, но дверь все ещё держалась. Торнвуд во время толчка прыгнул назад, легко приземляясь на ноги. Ториг тем временем глянул вниз и присвистнул.
Удар пришелся прямо на таран и уничтожил как минимум несколько сотен солдат врага, превратив песок в стекло.
«Это же какая должна была быть температура?!»
Но этого все равно оказалось недостаточно. Магический барьер, защищающий осадное орудие, без труда пережил даже такой мощный залп.
— Сможешь повторить?
— Может быть, — тяжело дыша, ответил маг. Драгоценные камни, что он использовал, превратились в пыль. — Только раз или два. Дальше эта магия сожжет все мои потоки. Слишком мощно.
— Хор…
— К бою! — резко воскликнул Жераль, выхватывая меч. А вот Ториг, обернувшись, побледнел и мысленно помолился всем существующим богам, потому что прямо перед ними, распахнув четыре крыла, поднялся Страж Света, один из той самой четверки «доспехов», что охраняли таран.
Он оглянул людей своей не выражающей никаких эмоций маской, а затем из его руки вылез тонкий длинный клинок.
— Огонь! Огонь! Огонь! — закричал Ториг, осознавая, что за тварь явилась сюда.
«У нас нет ни шанса» — кричал внутренний голос, но Ториг его не слушал.
Орудия переключились на новую цель, но ни один из ударов не способен был причинить этому существу хоть какой-то существенный вред.
— Огонь!
Страж двинулся вперед, но вдруг врезался в магическую преграду. Почти половина здешних магов поддерживали защитный барьер вокруг открытых частей Башни. Торнвуд был поистине гением. Он прекрасно знал, что Несущие с легкостью уничтожат любой барьер, поэтому создал новую разновидность такового, и Страж Света словно увяз в нем, словно в киселе.
— Долго мы его не удержим! Он слишком силен! — крикнул кто-то.
— Дайте всего пару секунд! — бросил в ответ архимаг, выхватывая из кармана ещё магических камней. Он вновь вскинул правую руку, вокруг которой снова заплясали магические плетения.
В этот раз никому говорить, что надо прикрыть глаза, не пришлось. Ториг, зная, что будет, отвернулся и закрыл лицо ладонью.
Торнвуд после вспышки резко рухнул на каменный пол. Его правая рука дымилась, кожа обожжена, а Страж по-прежнему рвался к ним. Он лишился одной руки, части нагрудника и куска маски, но оставался жив и был полон решимости прикончить жалких людишек.
— Да хранят нас боги…..
