Избавители звезд - [72]
– Ты пришла убить меня.
Бой резко прекратился. Ифриты словно отхлынули. Зафира продолжала целиться, едва дыша, удерживая стрелу ровно, когда воцарилась тишина.
Целительница. Она вспомнила пугающий рассказ Ланы о юноше, который лежал на спине после нападения на Деменхур. О юноше, которого Айя вернула к жизни… Она была одной из лучших даже без магии.
– Я просто хочу понять, – ответила Айя.
Зафира застыла. Нечего было понимать. Лев оставался за гранью понимания. Он убивал и калечил, уничтожал ради своих безумных целей.
– Полагаешь, твой супруг думал о тебе, когда прыгнул, чтобы спасти свою zumra? Спасти смертных, чьи жизни прерываются вот так? – Он прищёлкнул пальцами, и вокруг образовалось ещё одно кольцо воинов, подвижное, тёмное.
Всё это было для Льва игрой, и они были словно даамовы мыши.
Несмотря на всю свою мечтательность, Айя была сильной. Стойкой. Она потеряла сына и всё же выстояла. Она потеряла супруга и всё же осталась верна их миссии.
Ложь… Айя терялась – Зафира поняла. Она была полна тревоги и боли. Нельзя было позволять ей приходить сюда!
– Как долго мы ещё сумеем полагаться на старые традиции? – Лев повысил голос, прекрасно зная, как податливы, как любопытны были его слушатели. – Сёстры Забвения покинули свой народ слишком быстро, оставив за собой лишь отчаяние и запустение. – Он снова посмотрел на Айю и произнёс почти нежно: – Мы – сломленные жертвы мира, который продолжает только брать, брать и брать. И я спрашиваю тебя, ради чего? Ради какой цели?
Небеса, Лев сошёл с ума. Он был частью этих бед. Именно из-за него умер Баба. Именно из-за него не стало Беньямина! Он поступал с другими так же несправедливо, как другие поступали с ним. Этому жестокому замкнутому кругу не было конца.
И всё же Айя опустила посох, и когда тот глухо стукнул о пол – Зафира почувствовала этот удар в самой своей душе.
– Пришло время выковать этот мир в нечто новое, уже по-нашему, – мягко сказал Лев.
Зафира узнала эмоции, отразившиеся на лице Айи. Это было лицо человека, который наконец очнулся.
Лев улыбнулся Айе, когда поражение заставило её плечи поникнуть. Но на этот раз не было хитрости – только доброта. Ни один ифрит не напал на неё, и когда Лев протянул ей руку, Айя замерла, словно раздумывая.
Сеиф, стоявший в каких-то трёх шагах от них, воскликнул:
– Айя, нет!
Насир пытался прорваться через кольцо ифритов. Альтаира нигде не было видно. Зафира прицелилась. Они пришли сюда за сердцем и Джаваратом, а не… не за этим.
Два шага.
Кровь Зафиры похолодела. С уст Льва полилось ещё больше лжи, и Айя впитывала её, как изголодавшийся путник.
Один.
Айя улыбнулась своей мечтательной улыбкой и вложила руку в ладонь Льва.
Глава 41
Хаос разлился, словно вода из расколотого горшка, когда Айя взяла Льва за руку… предала их. Прекрасная мечтательная Айя.
Насир видел это издали, оттуда, куда его вынесло боем. От неверия и смятения стало тяжело дышать.
Он вскинул скимитар, принимая удар огненного посоха прежде, чем тот достиг его шеи. Нужно добраться до Айи, остановить её. Обездвижить Льва и забрать сердце! Хашашины стреляли сверху, и вокруг раздавались крики, захлёбывающиеся кровью. Он расчистил путь Зафире, но обнаружил, что она просто замерла, прицелившись во Льва.
«Стреляй!» – подумал он.
И она выстрелила. Стрела воспарила, и воспарила надежда в его сердце, когда выстрел пришёлся точно в цель – в грудь Льва. Наконец-то! Улыбка удачи. Насир не стал тратить время. Пульс бешено стучал в висках – к этому он пока не успел привыкнуть. Он слышал крик Сеифа, обращённый к Айе, но был слишком далеко, чтобы подать сигнал.
Сразив ещё одного ифрита, спотыкаясь, принц прорывался вперёд. На бегу он отёр кровь с разбитой губы.
Воздух застыл, и Насир отчётливо ощутил чьё-то присутствие, повернулся к Альтаиру. Лицо генерала было задумчиво, словно он колебался, принимая какое-то решение. Возможно, так и было, потому что в руках он крепко сжимал посох.
И посох был нацелен на Насира.
Дыхание перехватило, и меч выпал из рук, а разум опустел. Он не мог пошевелиться, просто смотрел, как посох Альтаира устремляется к нему…
А потом проносится мимо его плеча, ударив в горло ифрита прямо за ним.
Насир испустил хриплый вздох – больше, чем просто облегчение. Тени сорвались с его ладоней, окружая их. «Нет, не сейчас…» Альтаир странно посмотрел на него, потом перевёл взгляд на его упавший меч и вдруг скрылся во тьме без единого слова.
– Подожди… – начал Насир, но осёкся, когда стрела с белым оперением вонзилась в подбирающегося к нему ифрита. «Зафира». Он ничего не видел сквозь плотную вуаль теней, не слышал ничего за звоном мечей.
– Альтаир?
Ничего.
– Альтаир! – воскликнул он.
Откуда-то издалека он услышал щелчок пальцев, и ифриты исчезли. Насир споткнулся, оказавшись вдруг лицом к лицу с Кифой, выставившей перед собой копьё. Сеиф, вращавший косами, замер. Вся земля была усыпана телами павших ифритов и хашашинов – целое кладбище, протянувшееся между Насиром и Львом.
«Лев…»
В руке он держал стрелу Зафиры, и чёрная кровь стекала с неё, хотя сам Лев выглядел невредимым, и казалось, выстрел не задел его.
Справа от него стояла Айя, а слева – Альтаир.
Зафира – Охотник. Она скрывает лицо под маской и раз за разом отправляется на охоту в проклятый лес Арз, пожирающий людей, чтобы её народ мог выжить. Насир – Принц Смерти. Он убивает тех, кто достаточно глуп, чтобы бросить вызов его жестокому отцу-султану. Они – легенды Аравии, но ни один из них не желал этой славы. Пока Арз медленно поглощает королевство, Зафира отправляется на поиски артефакта, который поможет остановить заколдованный лес и спасти Аравию. Она не знает, что Принц Смерти уже получил от отца новое задание: найти тот же артефакт – и убить Охотника.
Молодой, но уже опытный, охотник на магов получает очередное задание от начальства. Путеводная нить охотника увлекает его все дальше от обители, и только Высший знает, куда она его в конечном счете заведет. При создании обложки использовал образ, предложенный автором.
Два маленьких, до безумия кавайных чуда, пришли в этот мир в поисках силы. Не для себя, нет, их цель — спасти создателя. И чтобы это сделать, они решили поймать бога. Довольно дерзкий, безумный и откровенно глупый план, но не для них. Ведь у них богатая фантазия, атрофированная совесть и маниакальная страсть к создателю, а это значит — ни что не станет между Пикси и их добычей!
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.