Избавители звезд - [121]
Девушка молчала, больше не глядя на него с подозрительным прищуром.
– Ты поняла? – спросил он.
– Ты любишь её.
Она произнесла эти слова, словно провела ножом – её голос был полон недоверия. Словно она никак не могла поверить, что Принц Смерти способен заботиться о ком-то.
Нет, он не любил её. Не было на свете такого слова, чтобы обозначить чувства, которые он питал к Зафире бинт Искандар.
Когда он наконец вошёл в комнату, где уже собрались остальные, беседа тут же прекратилась. Насир приподнял брови, но, когда закрыл за собой занавесь и присоединился к остальным, они продолжали говорить, словно ничего не случилось.
Не сразу, но он заметил всеобщее напряжение – то, как скованны были движения Кифы, как неестественно спокойно она двигалась. Тревога и подозрения отражались во взгляде Альтаира.
Они пытались продолжать беседу, словно ничего не случилось.
– Не думаю, что мы можем позволить себе ждать её, – сказал Альтаир.
Насир привалился к стене, прекрасно зная, о ком они говорят, и согласился:
– Да, не можем.
Хайтам молча обвёл всех их взглядом, и Насир невольно задумался, как быстро визирь поверил в их ложь.
Кифа развернула на столе карту.
– Хайтам получил ещё одно послание. По всему выходит, что Лев не покидал территорию дворца и даже не посещал Великую Библиотеку.
– Ты только представь, какое искушение, – пробормотал Альтаир.
– Так почему бы не поддаться этому искушению? Он боится? – задумчиво уточнила Кифа.
– Или занят чем-то, – предположил Хайтам.
Насир вспомнил взгляд Льва, наполненный непонятной мукой, болью. Возможно, это чувство сыграло свою роль, а вовсе не страх. Лев ведь был силён и хорошо защищён, а до Великой Библиотеки от дворца было рукой подать. Отец часто ходил туда. Насир это прекрасно знал, потому что подмечал все уходы и приходы Гамека, чтобы подгадать время для своих собственных вылазок в это умиротворяющее величественное сооружение. И каждый раз его отец возвращался с кипой…
Нет. Это ведь не был его отец.
– Он уже насобирал достаточно чтива на некоторое время, – сказал Насир.
– Возможно, – согласился Альтаир, склонив голову набок. – Но, как мы все понимаем, совсем иное – стоять в стенах Библиотеки.
«И правда, это так».
– Давай выслушаем твой план, – сказал Насир, уловив надежду в голосе Альтаира и ухватившись за неё.
Брат выглядел довольным.
– К сожалению, наши пути должны разойтись, habibi. – Он постучал кончиком пальца по карте, показывая два пути, ведущих от их нынешнего местоположения в Тальдже. Один путь шёл к Лейлу, столице Сарасина, а другой оканчивался в окрестностях Крепости Султана. Был и третий путь, пересекающий море. – Три группы. Кифа и я. Сокол в небесах. Ты.
И ни слова о Зафире.
– Ты будешь делать то, что у тебя получается лучше всего, – сказал Альтаир.
– Убивать, – отозвался Насир, подходя ближе, чтобы разглядеть карту и записи на столе. Это он и правда делал непревзойдённо. Но напоминание все же уколо– ло его.
Альтаир заметил, что его даамовы слова не облегчили дело.
– У тебя есть опыт – ты ведь уже пробирался тайком во дворец Сарасина и убивал халифа, так что…
Насир резко выдохнул.
– Эй, не расстраивайся так!
– И почему мы собираемся его убить? – уточнил Насир бесстрастно.
– Как ты и говорил, ифрит носит лицо человека, которого полюбили сарасинцы. Таким образом, он без труда контролирует армии и ифритов, и людей. Всё просто. Мы избавимся от него и сами перехватим командование. На краткий срок, разумеется. Пока не избавимся от Льва и не назначим кого-нибудь более подходящего.
Возможно, дело было в Зафире и её чести, её добродетельности, что была светлой каплей на ткани его тёмного мира – но Насир не хотел убивать халифа, не важно, ифрита или человека. Как странно, что он так изменился внутри.
Кифа приняла его молчание за согласие.
– Управлять ордой ифритов будет непросто, но так мы хотя бы сможем сдержать смертную армию Сарасина, а с ее помощью сможем держать ифритов в узде.
Насир посмотрел на сделанный ею набросок на карте.
– Блокада.
Воительница кивнула.
Проникнуть в сарасинский дворец, когда ты принц и все дворцы для тебя открыты, было легко. Но теперь, когда Лев желает получить его голову и во дворце живёт ифрит, с которым придётся сразиться?..
– Хорошо, – вздохнул Насир. – Считайте его мёртвым. Зафира играет какую-то роль в этом вашем плане?
Кифа печально замолчала. На лице Альтаира читалось сожаление.
– Мы уходим после полудня. Зафире нужен отдых, и совершенно точно ей нужно снова стать собой. Laa?
– Она и так осталась собой, – тихо возразил Насир. – Не превратилась в какого-нибудь дикого зверя.
Произносить это было больно, и с облегчением он отметил, что боль эта отразилась и во взгляде Альтаира. Хайтам честно пытался скрыть своё недоумение, ведь ему никто ничего не рассказал.
– Если завтра её состояние улучшится, она может присоединиться к нам. Да? – Альтаир посмотрел на Кифу.
– Без сомнений, – отозвалась воительница.
Некоторое время они молчали, отягощённые отсутствием Зафиры, а потом Кифа провела пальцем по третьему пути на карте, возвращая их мысли к планам.
– Теперь что касается сокола.
– Он полетит прямо к Островам Хесса и отнесёт послание, которое я всё ещё пытаюсь составить, потому что всё должно случиться в свой срок, точно. Нам понадобится помощь Серебряной Ведьмы, – сказал Альтаир, избегая встречаться взглядом с Насиром.
