Из жизни солдата - [34]

В следующий раз я как племянник президента был с женой приглашен к Гинденбургам на вечер в узком семейном кругу. Нам доводилось и раньше время от времени бывать у них, когда в гости к президенту приходила одна из его дочерей или моя сестра Герта, которая пришлась по душе хозяину дома своей беззаботностью и жизнерадостностью. Мы всегда очень мило проводили время среди близких людей. При этом Гинденбург иногда делился с нами своими самыми заветными воспоминаниями. Я слушал своего дядю с огромным интересом, ведь он был для меня единственным оставшимся в живых представителем поколения моих родителей. Впрочем, и президент всегда готов был выслушать мнение нас, молодых, о насущных проблемах нашей жизни, при этом я всегда поражался тому, как он, несмотря на преклонный возраст, принимал активное участие в решении государственных и ' особенно военных вопросов. Весьма поучительной для нас была его способность масштабно мыслить и его потрясающая дальновидность. В этом отношении мы уступали ему по всем статьям. Не переставали мы удивляться и тому, что человек, который в свое время руководил многомиллионной армией, прекрасно разбирался и в проблемах маленького рейхсвера, и что его взгляды во многом совпадали с нашими.

Возвращаясь к вопросу о снижении в глубокой старости интеллектуальных способностей Гинденбурга, хочу со всей ответственностью заявить, что по крайне мере вплоть до весны 1934 года об этом говорить не приходилось. Однако я допускаю возможность того, что болезнь, ставшая причиной смерти президента, действительно могла подействовать и на его мозг в последние недели его жизни. Этим, а также тем, что из-за болезни он последнее время безвыездно жил в Нейдеке, можно объяснить то обстоятельство, что он расценил события 30 июня так, как это было выражено в благодарственных телеграммах на имя Гитлера.

Сразу после кончины Гинденбурга рейхсвер по приказу имперского военного министра присягнул «на верность фюреру и имперскому канцлеру». Откровенно говоря, я не вижу никаких оснований, которые позволили бы солдатам уклониться от принятия этой присяги. Чтобы сохранить хотя бы видимость законности, Гитлер распорядился обнародовать «Закон о главе государства» за день до кончины Гинденбурга.

Начало открытого перевооружения Германии

Несмотря на приход нацистов к власти, широкомасштабные мероприятия, направленные на повышение боевой мощи армии, начались не сразу. Первое время осуществлялась лишь постепенная модернизация вооружений, частичная реорганизация войск и дальнейшая подготовка к увеличению числа пехотных дивизий втрое.

Гитлер до поры до времени избегал вмешательства во внутренние дела армии. При жизни Гинденбурга он относился к рейхсверу довольно сдержанно, проявляя вместе с тем неподдельный интерес к любым мероприятиям, связанным с увеличением его боевых возможностей. Так, например, Гитлер принял участие в одном из учений, проведенных командованием 3-го военного округа. Мы показали ему все новейшее вооружение, имевшееся к тому времени в нашем распоряжении, в том числе наши первые легкие танки, которые, правда, были пока без башен и вооружения, т. е., по сути дела, одни макеты.

Гитлер интересовался мельчайшими техническими деталями. По окончании учения он позавтракал вместе с офицерами в полевой столовой и под конец произнес короткую речь. Манера его выступления свидетельствовала об умении подстраиваться под конкретную аудиторию. Смысл же его сводился к тому, что фюрер намерен сделать все от него зависящее для того, чтобы обеспечить обороноспособность рейха. По его словам, только после достижения указанной цели Германия сможет стать по-настоящему независимым государством. При этом Гитлер не сказал ни единого слова, которое могло бы быть истолковано как внутриполитическая пропаганда. Вместе с тем в его речи не содержалось и намека на непопулярную в то время идею развязывания новой войны. В общем, выступал он по-деловому, четко и ясно.

Введение всеобщей воинской повинности 16 марта 1935 года оказалось для нас большим сюрпризом. Скорее всего, Гитлер заранее проинформировал об этом только военного министра и генерал-полковника Фрича. Решение о сформировании 12 армейских корпусов и 36 пехотных дивизий также было принято фюрером единолично. По сути своей такой состав сухопутных войск представлялся вполне разумным и ничуть не напоминал собой группировку, созданную для ведения агрессивных войн. Но, хотя ее созданием военный потенциал Германии отнюдь не исчерпывался, мы, солдаты рейхсвера, предпочли бы, чтобы во имя обеспечения стабильности и консолидации новой армии увеличение ее численности проводилось поэтапно и без излишней спешки. Кстати, на практике это в дальнейшем почти так и произошло.

Существенный рост численности армии и введение воинской повинности не могло не привести к кардинальному изменению сущности сухопутных войск. Прежде рейхсвер отличался внутренней сплоченностью и мировоззренческой однородностью. После призыва большого количества новобранцев в армию проникли взгляды и настроения, распространенные в народе. Точно так же не могла не пострадать духовная атмосфера, сложившаяся в офицерском корпусе, в результате возвращения в армию многих бывших офицеров.