Из кабины такси - [60]

Я без труда нашел улицу Ивана Франко и новый дом номер девяносто два. Счетчик показывал шесть рублей сорок восемь копеек. Поездка получилась в оба конца. Дама перепутала, а мне повезло. Вот оно, таксомоторное счастье: одна четвертая часть дневного плана выручки, да за каких-нибудь полтора часа работы.

Пассажиры расплатились, поблагодарили меня и скрылись в подъезде. «А ведь недаром, — подумал я, — там, на Пионерской, девушка нам сказала: не вы первые, не вы последние». И действительно, кроме платформы Пионерская Белорусской железной дороги, есть еще станция метро «Пионерская» на Филях. Вот и возникает путаница.

Не слишком ли у нас много одинаковых названий, создающих почтовую путаницу. В Москве, например, есть Пионерские пруды, Пионерский переулок, Большая и Малая Пионерские улицы, Пионерская аллея. Все они находятся в разных районах города. Это не считая огромного количества Пионерских поселков и улиц в подмосковных городах.

Неожиданный подарок

Весна. Яркие солнечные зайчики весело бегают по комнате. Тонкий запах распускающихся деревьев просачивается сквозь полуоткрытое окно.

Петр Чикунов проснулся сегодня в отличном расположении духа. Еще бы: ему сегодня исполнилось двадцать пять. Это уже возраст! И, лежа в постели, он стал в уме перебирать свою жизнь с того момента, как помнил ее. А начал помнить, кажется, с тех пор, когда пятилетним ребенком с теткой вышел на улицы Москвы праздновать День Победы. В руках у него был красный флажок, и он тоже со всем народом во все свое горло кричал «ура».

Воспитывался он у тетки, родной сестры его покойной матери. Родителей своих не помнил. Дом их разбомбило во время войны, и вся семья погибла, только каким-то чудом уцелел один он.

Вспомнился детский сад. Как он тогда горько и часто плакал о том, что детей приводят и берут из садика папы и мамы, а у него их нет. Одна только тетя Люба.

Как его тогда уговаривала до сих пор милая сердцу руководительница Тамара Александровна. Затем школа. И наконец, служба в армии.

Там он получил квалификацию шофера третьего класса. И вот прошло уже четыре года, как он работает водителем в одном из таксомоторных парков столицы. Класс шофера присвоен ему уже первый. Трудновато было, конечно, работать и учиться, но этот этап позади.

Почему-то вспомнилось собрание колонны, на котором ему торжественно вручали красную книжку ударника коммунистического труда.

…Новая комната, которую он недавно получил от таксомоторного парка, была в полном порядке: хорошая мебель, телевизор, радиола, холодильник — все на своих местах.

Не хватало только одного — хозяйки. Давно задумал Петр жениться, да не может по душе найти себе девушку.

Есть у него закадычный друг Витя Селезнев, тоже шофер такси, в одном парке работают. Года два назад он попал к ним в дом и с тех пор готов заходить туда каждый день.

Светлана Селезнева — сестра Виктора — это та, которую он, кажется, искал по всему свету, о какой мечтал всю жизнь во сне и наяву. Красивая, умная, скромная. Окончила десятилетку, работает кассиром в одном из отделений городского банка. Живут они втроем, с матерью. Отец погиб на фронте.

Светлана всегда рада, когда приходит Петр. Но на все его предложения пойти прогуляться или в кино неизменно отвечает отказом. Только как-то один раз согласилась пойти с ним в Малый театр. Ему тогда казалось, что во всем театре нет милее девушки, чем Светлана, и что он самый счастливый человек на свете.

Ставили «Ярмарку тщеславия». Он представил себя в роли капитана Домбина, одного из действующих лиц пьесы, который так же безнадежно был влюблен в свою героиню, потому что та была уже замужем.

Я вам забыл рассказать, почему Петр Чикунов не ждал взаимности: у Светланы был жених — Саша, который служил сверхсрочную службу в армии. В своих письмах к ней он писал, что ждать осталось уже недолго. Скоро он приедет и заберет ее с собой. Но время идет. Ей уже миновало двадцать два года, а его все нет и нет.

Приходя к Селезневым, Петр видел ее то радостную, то грустную. Настроение зависело от писем Саши. А когда она была печальна, то смотрела на него всегда как-то пристально и глаза ее как бы спрашивали: «Почему на свете все не так, как мне хочется?»

…Вчера заезжал на машине к Селезневым, приглашал к себе на день рождения Светлану. Но та, как ему показалось, была чем-то особенно расстроена и под предлогом нездоровья отказалась.

Ну что ж, хоть и очень жаль, но, как говорит русская пословица: «На чужой каравай рта не разевай».

…Стол накрыт. Ровно в семнадцать часов раздался звонок, четверо приглашенных ворвались с шумом и смехом. Они положили какие-то свертки на диван-кровать, потрясли руку имениннику, желая здоровья и счастья, а потом Виктор, подойдя к столу, воскликнул:

— Петька! Кажется, я вижу шампанское?! А ну-ка наливай по бокалу немедленно!

— Прошу за стол, обязательно и немедленно нальем.

— Нет, ты сейчас наливай, хотим выпить стоя.

Когда бокалы были наполнены, водворилась минутная тишина.

— Петр, я должен тебя предупредить: не падай, пожалуйста, в обморок, а ты, Полина, подавай нам сюрприз.

И через минуту, держась за руку Полины, в комнату вошла несколько сконфуженная, но сияющая Светлана.