Из кабины такси - [31]

Инспектор отдела кадров, такая любезная пожилая женщина, вдруг предложила нам:

— А вы знаете, у нас в наркомате начальник одного из главков Иванов Василий Иванович. Может, он и есть. Рост высокий, плотный мужчина.

— Верно, высокий, плотный.

— И волосы у него рыжеватые, с проседью.

— Правильно. Это он, — обрадовался самый старший хлопец. — Ведите нас к нему.

— Подождите. Я сейчас позвоню.

И Анна Васильевна — так звали инспектора кадров — позвонила начальнику главка товарищу Иванову. Она ему рассказала обо всех наших приключениях.

— Хорошо. Идите на третий этаж, — сказала она после разговора. — Товарищ Иванов вас примет.

Мы попрощались с Анной Васильевной, поблагодарили ее за горячее участие и отправились в кабинет Иванова.

Как только хлопцы переступили порог кабинета, я сразу увидел на их лицах разочарование. Это был не тот Иванов. Но Василий Иванович любезно усадил гостей, принялся расспрашивать о Днепрострое, он называл знакомые фамилии инженеров, прорабов, бригадиров. Рассказывал обо всех историях и случаях, которые бывали на этой огромной стройке, что ребята стали думать, что, может быть, этот Иванов есть тот самый, которого они знали, только сильно изменился. Ведь времени-то прошло немало — пять лет.

Ну, словом, Василий Иванович распорядился устроить ребят в общежитие, позвонил в институт, договорился о приеме у них документов. Ребята вышли от него обрадованные. Дело было сделано. При выходе из наркомата мы снова столкнулись с Анной Васильевной из отдела кадров.

— Ну как? — поинтересовалась она.

— Все в порядке, — ответили хором ребята.

— Я тоже волновалась. Вдруг ничего не выйдет. — И, склонившись ко мне, она доверительно шепнула на ухо: — Ведь наш-то Василий Иванов никогда на Днепрострое не работал. Он все время здесь, в наркомате был. Ну, хорошо, что помог запорожцам. Хорошо. Теперь, ребята, ваша задача учиться хорошо.

— Постараемся, — ответили хлопцы.

И я отвез их в общежитие.

1951 год

Итак, теперь в столице действовало пять таксомоторных парков, насчитывающих около трех тысяч машин. Работы хватало всем. Правда, автомашины ЗИС-110 пассажиры брали неохотно, так как тариф поездок на них был несколько выше, чем на «Победе». Только на привокзальных стоянках, где почти всегда были очереди за машинами, ЗИСы становились в первую цепочку и их брали, как и всех.

Путешествие на край света

За долгую работу в такси перед моими глазами прошли не только тысячи пассажиров, но шоферы с любопытными судьбами. Вот, например, в памяти как живой стоит невысокий, чубастый, с конопатым лицом Мишка Звонков.

Перешел он к нам с персоналки. Возил какого-то руководителя на работу и обратно, а все остальное время находился в распоряжении его жены. Загоняла по магазинам, ателье и рынкам. Ушел. В такси интереснее.

Но скоро Мишке стало скучно и в такси. Ушел в автомобильный трест, на междугородные перевозки.

— Эх, Евгений Васильевич, вы не представляете, как это интересно — путешествовать! Наша-то страна такая огромная, сколько в ней прелестных уголков, не побывать в них, не полюбоваться их красотой — это просто преступление.

И Звонков уехал. О нем не было слышно почти три года. И вдруг однажды за рулем такси я увидел знакомое лицо паренька.

— Звонков, ты?!

— Я самый.

— Вернулся?

— Вернулся. Но ненадолго. На Крайний Север собираюсь махнуть.

И он с увлечением, как самый заядлый путешественник, принялся рассказывать:

— Я, понимаете, прошлым летом отдыхал с приятелем не на юге, а на севере. На Соловецких островах побывал. Вы не улыбайтесь. Мы привыкли слышать: Соловки — место ссылки и каторги. А теперь там можно северный курорт организовать и нервных людей тишиной да здоровым, бодрящим воздухом лечить.

А потом мы с Гошкой, моим приятелем, по северным лесам бродили. Идешь таким лесом и слушаешь, как гудят, раскачиваются огромные ели. Вдруг голубой глазок среди чащобы сверкнет — лесное озеро. Остановишься, палатку разобьешь, купаешься в озере, рыбу ловишь, воду пьешь. А ляжешь, богатырским сном засыпаешь. Здорово на организм действует обстановка прекрасного северного уголка родины. Решился я переселиться на север на постоянное жительство. Дел там немало. Найду работу по душе.

Мы расстались с Мишей Звонковым. Уехал он. Это такой человек: что задумает, обязательно выполнит. «Романтик» — так назвал я этого молодого человека, отправившегося в путешествие на край света.

И почему этот человек всякий раз, как где-то побывает, поработает, обязательно к нам на такси возвращается? А ведь это не случайно. Наш романтик человек не простой, он горячо любит Родину. Побывает он где-то, насмотрится, наберется впечатлений, и хочется ему с кем-то поделиться. А в такси-то он постоянно находится на людях. Вот он им и рассказывает, их и увлекает. И кто знает, может быть, уж десятки соблазненных им душ встали на его тропу вечно ищущего человека.

Черная кошка

Зубовская площадь. Стоянка такси. Торопливо подходят две женщины. Одна молодая, другая пожилая. Как потом выяснилось — сноха со свекровью.

— Товарищ водитель, — взволнованно обратилась молодая, — я вас очень прошу отвезти нас на станцию Ильинская. Это нужно сделать немедленно, так как жизнь моего мужа в большой опасности. Мы сейчас посадим двух врачей и поедем с ними. Я думаю, вы дорогу туда знаете, а дачу я вам покажу. В отношении оплаты не беспокойтесь, все будет в порядке.