Из кабины такси - [11]

Позднее на работу в такси стали принимать водителей со стажем уже не менее полутора лет, но обязательно первого или второго класса. Шоферов третьего класса заставляли учиться. Все эти ограничения были не случайны.

Никогда не забуду, когда я и мои товарищи по автошколе — Борис Ланзаус и Толя Трищенко — пришли на работу, то сам заведующий гаражом Федор Сергеевич Корзун, просмотрев наши документы, заявил:

— Я вас принимаю. Но запомните, мы людей перевозим, а не дрова. Берегите жизнь людей.

…Теперь посмотрим, что же за люди работали за рулем таксомотора в начале тридцатых годов.

Они резко делились на две группы.

Одна в большинстве своем состояла из молодых людей, окончивших среднюю школу и затем автомобильные курсы шоферов. Это был контингент людей, горячо, бескорыстно любящих свое дело.

Вторую группу шоферов такси составляли бывшие кулаки, подкулачники и различные хозяйчики, выброшенные из своих насиженных гнезд обстоятельствами советской жизни. В начале тридцатых годов в деревне началось раскулачивание. Многие кулаки сбежали в город, устроились у родственников или знакомых, поступили на краткосрочные курсы шоферов и после окончания их шли куда-нибудь работать на грузовой машине, а затем, проработав на ней год, перекочевывали в такси. В эту же группу входили бывшие ломовые и легковые извозчики, расставшиеся со своими лошадьми, потому что автомобили стали вытеснять гужевой транспорт. И этим людям, как «природным транспортникам», волей-неволей пришлось переквалифицироваться в водителей автомашин.

Разговоры о том, будто в такси можно много заработать, привлекали мародеров и стяжателей, девизом которых было: «Нажива прежде всего!»

Администрация и общественность боролись с этим злом. Но острая нужда в шоферских кадрах заставляла брать и этих людей, затаивших злобу на все советское. Они ненавидели тех, кто работал добросовестно, как подобает столичному шоферу такси. Может быть, жертвой этой незримой внутренней борьбы и явился Михаил Николаев.

Несколько позже другой случай подтвердил это.

…Работал у нас в первом таксомоторном парке водитель Константин Пахомов, человек довольно молодой, очень энергичный, грамотный. Костя Пахомов был нештатным корреспондентом московских газет и журналов, а также писал брошюры по вопросам, связанным с эксплуатацией автомобиля. К тому же Пахомов обладал незаурядными ораторскими способностями. Когда он выступал на собраниях, то невзирая на лица, будь то директор, шофер или уборщица, беспощадно критиковал и клеймил позором всех за халатное отношение к своим обязанностям, лень, хулиганство и мародерство.

В парке Пахомов вел ответственную и почетную общественную работу — он был председателем товарищеского суда. Строго, но справедливо карал суд общественности провинившихся работников парка.

И естественно, кипучая общественная деятельность вызвала лютую ненависть той группы таксистов, где были бывшие кулаки и подкулачники. Костя получал анонимные письма с угрозами. Как-то поздно ночью группа хулиганов подкараулила его в темном переулке и сильно избила. Но Пахомов был не трусливого десятка, он продолжал активно работать, разоблачать преступников.

И все же Пахомова постигла печальная участь. В один из дней на Звенигородском шоссе за Краснопресненской заставой был обнаружен труп, накрытый рогожей. Это было тело Кости. Его убили во время работы, машину угнали и бросили.

На этот раз преступники были пойманы. Ими оказались таксисты — бывшие кулаки, которые были по разным причинам уволены из парка. Активное участие принимал в убийстве некто Завьялов, как поговаривали, дальний родственник бывшего купца-скобяника.

Шайка убийц получила по заслугам. Но — увы! — человека не стало, да какого человека! Константин Пахомов не был коммунистом, но его честная, прямая натура, его упорная борьба с пережитками старого показывали нам человека с большой, чуткой душой. Он упорно боролся за честное имя столичного шофера такси, выкорчевывал все плохое, что мешало нам жить и работать.

В новогоднюю ночь

Какой таксист не знает, что в новогоднюю ночь всегда бывает очень много работы. И я с удовольствием выехал в ночную смену 31 декабря 1934 года.

Говорят, что Новый год самый веселый праздник во всем мире. И действительно, я весь вечер развозил счастливых, празднично настроенных людей. На стоянках они с бою брали такси, держа в руках множество покупок и подарков.

Пошел двенадцатый час ночи. Очередного пассажира я высадил на улице Средняя Пресня (ныне улица Заморенова) и не успел отъехать ста метров, как меня остановили двое парней. Это были молодые ребята, на вид лет по восемнадцать-девятнадцать.

— Отвези-ка нас, шеф, на Звенигородское шоссе, тут близко, за Пресненской заставой.

Приехали на место. Один остался в машине, другой, перескочив через кювет, скрылся в темноте. Через пять минут он был уже в машине, и мы поехали дальше, на улицу Горького, в Пименовский переулок.

Пассажиры попросили меня остановиться на углу Пименовского и Воротниковского переулков.

Опять тот же парень, оставив товарища в машине, быстро юркнул за угол дома.

Тут я простоял опять недолго. Во время стоянки услышал, как Кремлевские куранты на Спасской башне отбили полночь. Наступил Новый, 1935 год.