Из кабины такси - [10]

В первые годы таксисты в основном обслуживали учреждения, и тогда, может быть, эта система была нужна. Но коль скоро москвичи и гости столицы стали все больше и больше привыкать к такси и чаще ими пользоваться, эта система превратилась в тормоз. На заполнение квитанции уходило много времени. И квитанционные книжки были отменены.

1935 год

Движение в городе нарастало, и встала острая проблема реконструкции многих улиц Москвы. В городе было много таких узких мест, где образовывались заторы транспорта. Принятый Советским правительством генеральный план реконструкции Москвы положил начало комплексному переустройству городских улиц, площадей и проездов.

Кому, как не шоферу такси, видеть, как меняется облик родного города.

В то время, я побывал на рабочих окраинах, где были настоящие трущобы. Здесь развернулась большая стройка. Возникали, словно по волшебству, новые, благоустроенные жилые кварталы с широкими улицами и площадями. Такие поселки появились на Ленинской слободке, в Дубровке, Усачевке, за Краснопресненской заставой.

А в центре я медленно еду от Красной площади вверх по улице Горького. Прежде всего бросается в глаза светофор. Он повешен на выезде с Красной площади на улицу Горького, у бывших Иверских ворот.

Это был первый московский светофор стрелочной конструкции. Напоминал он собой пирамидальный четырехгранный фонарь. На каждой грани было нанесено трехцветное поле — красное, желтое, зеленое. По этим граням светофора и передавалась белая стрелка. Если она оказывалась на красном поле, то движение приостанавливалось, перемещалась на зеленое — путь транспорту открывался.

Рядом со светофором стоял милиционер и наблюдал за его сигналами и движением транспорта. Надо сказать, что на первых порах между водителями и милиционером возникало множество «конфликтов». Каждый доказывал свое. Один говорил, что стрелка была на зеленом поле, а другой утверждал, что она уже перешла на желтое.

Потом еще два таких светофора были установлены на Страстной (Пушкинской) и Триумфальной (Маяковского) площадях.

Впоследствии ввиду неудобства в таком регулировании стрелочные светофоры были заменены световыми. А вообще-то в тридцатых годах в Москве не было настоящего регулирования уличного движения в современном понимании.

…Так вот, еду я медленно по улице Горького. Слева почти в самом начале улицы вовсю идет строительство Центрального телеграфа, а справа все подготовлено для передвижки старых домов и возведения новых. В то время очень трудно было представить, какой будет улица Горького через пять — десять лет.

«Газик» вышел на линию

Весной 1935 года на улицах Москвы промелькнули последние такси «рено». На смену им пришли наши отечественные «газики», как любовно назвал народ первые такси. Горьковский автозавод наладил серийное производство легковых автомобилей, и большая партия отечественных такси поступила в таксомоторные парки Москвы.

Первая модель легкового автомобиля ГАЗ-А представляла собой четырехместную машину. И у нас, у таксистов, разгорелось своего рода соревнование за то, кому первому сесть за руль советского автомобиля. Претендентов было много, но предпочтение было отдано шоферу Михаилу Николаеву. Этот веселый, общительный человек отлично освоил автомобиль. Он вполне заслужил это почетное право — повести по улицам столицы первый «газик»-такси.

— Женя, ты не представляешь себе, как я рад, — говорил мне Михаил, когда я пришел утром на работу. — Я на новом автомобиле поеду по Москве.

Выезд на линию первого «газика»-такси действительно вылился в большой праздник для нас. Мы облазили весь автомобиль, осмотрели каждую его деталь, и нам все нравилось. Все было хорошо, а главное — это наш, советский автомобиль.

А между тем среди таксистов нашлись и такие, которым автомобиль ГАЗ не понравился, и они оскорбительно назвали его «козлом».

— Куда ему до «рено» и «фиата»! Вот погодите, намучаетесь! — говорили скептики.

— Да вы не каркайте, как вороны. Ведь хорошая машина, — отвечал им Миша Николаев.

Он готов был всем сердцем и душой защищать новинку. Потом говорили, он с кем-то из противников «газика» чуть не подрался.

Первый советский таксомотор ушел в путь. Мы его проводили. И каждый из нас в душе завидовал Михаилу Николаеву.

День начался хорошо. Даже на стареньких «фордах» мы работали с огромным рвением. Ведь каждый из нас думал о том, что настанет час и день и все мы пересядем на новые отечественные автомобили.

Поздно ночью, когда наши таксомоторы «сбегались» в гараж на ночлег, нас всех потрясла страшная весть. Только что сообщили из милиции: в 1-м Неопалимовском переулке у подъезда большого серого дома был найден на сиденье «газика» шофер с перерезанным горлом. Это был Михаил Николаев. Все документы и деньги у шофера были целы.

Мы были потрясены. «Если это не ограбление, не убийство, то что же такое? — спрашивали мы себя. — Ведь Михаил Николаев первым повел по улицам Москвы советский автомобиль-такси, и, может быть, кому-то это не пришлось по нраву. А кому?»

Это было страшное, таинственное преступление. Преступников обнаружить не удалось.

…С начала организации таксомоторного парка в Москве за руль такси могли сесть только те, у кого стаж работы был не менее года, причем класс водителя во внимание не принимался. Иногда автомашины простаивали в гараже, но без шоферского стажа никогда никого на таксомотор не сажали. Было такое правило.