Из города на Неве: Мореплаватели и путешественники - [95]
Против невидимого врага
Ослепительное летнее солнце Киргизии палит немилосердно. Мелкая, взвешенная в воздухе пыль забирается под походное снаряжение, мешает дышать. Но люди упорно карабкаются по скалам, обследуя их обрывистые карнизы.
Эти люди — не альпинисты и не геологи. Они — паразитологи. Их работа не только трудна, но и опасна: они ищут клещей, распространителей тяжелой болезни — клещевого тифа. Они знают, что эти паукообразные водятся в норах грызунов, трещинах глинобитных жилищ человека, в хлевах, в курятниках или паразитируют на диких и домашних животных. Особенно же на тех, которые обитают в пещерах. Клещи необходимы ученым для того, чтобы найти против них эффективные средства.
Впереди — высокий, средних лет, бородатый мужчина. Он — начальник экспедиции ученых-паразитологов Евгений Никанорович Павловский.
Вот наконец заросшее кустарником небольшое ущелье, здесь же вход в пещеру. Похоже, что она была обитаема: на песке следы ног каких-то животных, множество выбеленных солнцем обглоданных костей. В пещере — несколько входов в норы. Кто в них живет? Шакал, барсук, дикобраз, кобра?
Чтобы выкурить хозяев из нор, разжигают небольшой костер из веток кустарника, бросают в огонь травы, которые дают едкий дым. Костерок палкой проталкивают в пещеру и ждут. Но никто не появляется. Значит, «хозяев» нет дома. Когда дым рассеивается, Павловский начинает первым пробираться внутрь логова. Он всегда впереди, ведь начальник экспедиции — это как бы капитан на корабле. Сноровисто работая саперной лопаткой, он заполняет мешок землей из нор и выбирается наружу.
Землю — желтый лесс — рассыпают тонким слоем перед пещерой, постилают рядом простыню. На нее ложится обнаженный до пояса человек — один из участников экспедиции. Клещи очень чутки к запаху человеческой кожи и не заставляют себя ждать. Человек служит им сейчас приманкой.
С помощью пинцетов клещей собирают с простыни и помещают в пробирки, затыкая их ватой. Нужно соблюдать предельную осторожность: если клещ укусит — не избежать беды. Ведь в теле клеща живут микроорганизмы, вызывающие тяжелейший недуг.
И так изо дня в день.
Враг, которого стремились всю жизнь победить Павловский и его сотрудники, — членистоногие паразиты. Многие из них настолько малы, что без микроскопа и не рассмотришь. Но вред, который они приносят человеку и животным, огромен. Работу же ученого в этой области можно сравнить с битвой на поле боя. Нельзя не удивляться хладнокровию, терпению, изобретательности, которые проявляют ученые. Пожалуй, их профессия требует истинного призвания. Ведь один вид этих клещей вызывает страх и омерзение. А Евгений Никанорович Павловский посвятил им всю свою долгую жизнь.
Он родился 5 марта 1884 года в учительской семье. Отец, Никанор Васильевич Павловский, работал учителем в Воронежской губернии; мать, Надежда Павловна, тоже имела право «быть домашней учительницей всех предметов, в которых оказала хорошие успехи» — она окончила епархиальное училище.
Евгений Никанорович вспоминал, что отец воспитывал его строго, по-спартански. Начальное образование он получил в школе, которой Никанор Васильевич заведовал. Никаких поблажек сыну учителя здесь не давали. По вечерам отец занимался с Евгением латинским языком, готовил в гимназию.
Очень рано у мальчика появилась склонность к естественным наукам. Он был безмерно счастлив, когда мог вырваться хоть на короткую прогулку в лес вблизи Борисоглебска или в Теллермановскую дубовую рощу на правом берегу реки Хопер.
Здесь некогда строились первые русские морские суда перед Азовским походом Петра I. Прогулки в лесу воспринимались мальчиком как нечто похожее на настоящие путешествия в далекие страны, которые описывались журналами «Вокруг света», «Природа и люди».
Позднее у юноши пробудилась страсть к чтению. Особенно полюбилась ему книга «По белу свету», написанная Александром Васильевичем Елисеевым, известным русским путешественником и антропологом. Он побывал в Египте, на берегах Красного моря, в Аравии, в Палестине, Тунисе, Алжире и многих других местах. В этой книге автор рассказывал об окаменелом лесе, о развалинах древнего города Мемфиса, о костях доисторических животных и о многом другом. Под впечатлением прочитанного юный Павловский воображал себя участником таких путешествий.
Постепенно его все более стал волновать вопрос: как все устроено внутри живых существ? Дело в том, что Евгений прочел книгу известного немецкого зоолога и паразитолога Р. Дейкарта «Общая естественная история паразитов». Она и определила направление интересов и жизни Павловского. Отец подсказал Евгению, как действовать дальше: в Петербургской военномедицинской академии зоология изучается очень детально, и преподает ее замечательный ученый, профессор Николай Александрович Холодковский. Он и его ассистенты ведут исследования, пишут книги. Вот путь, по которому надлежит идти тому, кто изберет своей профессией изучение живых существ.
Все большое начинается с малого. Евгений Никанорович вспоминал, что в тот период он все больше увлекался научно-популярными изданиями. Как-то приобрел книгу, в которой рассказывалось об анатомии лягушки, и она показалась ему интереснее любого приключенческого романа.
