Из города на Неве: Мореплаватели и путешественники - [17]

После трехдневной стоянки в Копенгагене экспедиция направилась в Портсмут. Там ее ждала счастливая встреча. На рейде наши путешественники увидели шлюп «Камчатка», который под командованием В. М. Головнина возвращался из второго кругосветного плавания. Беллинсгаузен отмечал: «Радость наша была тем большая, что сия нечаянная встреча случилась за границею, где кажется русский еще больше любит и привязывается к русскому».

Не успели порадоваться встрече с земляками — новая незадача: выяснилось, что нужен ремонт судов. Пока его осуществляли, Беллинсгаузен и Лазарев успели съездить из Портсмута в Лондон. Там они приобрели несколько необходимых астрономических инструментов. Тем временем на Портсмутском рейде произошло второе радостное событие. Моряки экспедиции встретились теперь уже с экипажем «Кутузова» — судна Российско- Американской компании, возвращавшегося также из кругосветного плавания. Да, поистине по всем морям и океанам стали ходить российские моряки.

…Наконец к 26 августа все необходимые работы были закончены, и оба шлюпа направились к Канарским островам. После непродолжительной стоянки у города Санта-Крус на острове Тенерифе, где пополнялись запасы продовольствия, корабли в середине сентября вышли к берегам Бразилии.

Погода стояла прекрасная, сильной жары моряки не ощущали. Изредка выпадали дожди, которыми экипаж пользовался, чтобы собрать побольше воды для стирки белья. Особенно хороши были ночи. Мириады звезд ярко сияли в черном небе, а море искрилось фосфорическим светом настолько сильно, что позади каждого из шлюпов как бы струилась огненная река. В свободное время моряки наблюдали за большими и сильными рыбами-бонитами, которые преследовали летучих рыб, а также за птицами, ловко хватавшими летучих рыб, когда те, спасаясь от погони, выскакивали на воздух. В надежде полакомиться хорошей ухой в стаю бонитов бросили острогу и ранили одну из рыб, которая ушла. Более удачной была ловля на удочку рыбы-прожоры. Вместе с ней поймали другую — прилипалу. Эти рыбы кормятся возле прожор.

Чтобы уравнять ход обоих шлюпов, на «Востоке» на всех мачтах убавили паруса. Благодаря этому скорость шлюпа несколько уменьшилась. Но все же она оставалась большей, чем у «Мирного».

В течение всего плавания к Рио-де-Жанейро на шлюпах выполняли самые разнообразные исследования: измерялась температура воздуха и воды на разных глубинах, определялось магнитное склонение. И хотя в составе экспедиции не было ученых-натуралистов, все эти работы выполнялись очень тщательно и подробно. По записям и образцам, доставленным экспедицией, ученые смогли впоследствии найти объяснение тому, что наблюдали моряки.

Оба шлюпа пришли в Рио-де-Жанейро в начале ноября 1819 года. Здесь они встретили прибывшие накануне шлюпы «Открытие» и «Благонамеренный». «Восток» и «Мирный» пробыли в бразильском порту двадцать дней. Принимали запасы свежей провизии, питьевой воды, дров. Экипажи исправляли на кораблях повреждения, проверяли расположение грузов и укрепляли их, производили астрономические наблюдения.

Побывали путешественники и в самом городе. В те годы в Бразилии процветала работорговля, и то, что увидел Беллинсгаузен, потрясло его: «Здесь находится несколько лавок, в коих продаются негры: взрослые мужчины, женщины и дети. При входе в сии мерзостные лавки представляются взорам в несколько рядов сидящие, коростою покрытые негры, малые впереди, а большие сзади. В каждой лавке неотлучно находится один из португальцев или негров из прежних приводов; должность такого надзирателя состоит в том, чтоб стараться представить сих несчастных в лучшем и веселом виде, когда приходят покупщики. Он держит в руке плеть или трость; по сделанному знаку все встают, потом скачут с ноги на ногу, припевая плясовые песни; кто же — из них, по мнению продавца, не довольно весело смотрит, скачет или припевает, тому он тростью придает живости. Покупщик, выбрав по желанию своему невольника, выводит его из рядов вперед, осматривает у него рот, ощупывает все тело, руками колотит по разным частям, и после сих опытов, уверясь в крепости и здоровье негра, его покупает… Осмотр, продажа, неопрятность, скверный запах, происходящий от множества невольников, и, наконец, варварское управление плетью или тростью — все сие производит омерзение к бесчеловечному хозяину лавки».

В конце ноября корабли снялись с якорей и оставили берега Бразилии, направляясь к острову Южная Георгия. Одиннадцать суток спустя путешественники увидели вдали бурун. Но когда подошли поближе, то оказалось, что волны разбиваются не о скалу, как они сначала полагали, а о… туловище огромного мертвого кита! Множество птиц летало, плавало рядом, сидело на недвижной спине мертвого гиганта. Мимо кораблей то и дело проплывали дельфины, а на поверхности моря поднимались фонтаны китов.

Вот и остров Южная Георгия. Корабли подошли к нему 15 декабря. Стояла пасмурная, холодная погода. Моряки за два дня сделали опись юго-западного берега, увязали ее с описью Кука, составили карту. Ряду географических пунктов этого острова были даны русские названия в честь офицеров — участников экспедиции: мысы Парядина, Демидова, Куприянова, бухта Новосильского. Неподалеку от острова Южная Георгия они открыли и свой первый остров, названный именем Анненкова в честь лейтенанта со шлюпа «Мирный».