Иван Украинский - [9]

Предпочтение отдавалось русским и украинским народным песням: «Когда я на почте служил ямщиком», «Священный Байкал», «Реве та стогне Днипр широкий», «Су- сидко», «Мисяцу ясный», «Ой, хмелю, мий хмелю». Большой мастерицей петь слыла Надя Букина. Она‑то и вела в семейном хоре самые высокие партии.

— Тебе бы, сестра, на сцене выступать, — сказал ей как‑то Иван — старший. — Да только туда нет батрачкам дороги.

Любили в семье стихи великого украинского поэта Тараса Шевченко. Объемистый томик его стихов в крепком, затертом переплете по просьбе домашних обычно брал в руки старший брат, открывал его уже на известной странице и начинал чтение своим звучным и сильным голосом с «Катерины», «Думок», «Гайдамаков» и заканчивал «Заповитом»:

Як умру, то поховайте

Мене на могилi

Серед степу широкого

На Вкраiнi Милiй.

………………………………………….

Поховайте та вставайте

Кайдани порвiте

I вражою злою кровiю

Волю окропiе.

Внимательно вслушиваясь в шевченковские слова, глава семьи Митрофан Украинский нередко произносил:

— Добрые вирши сочинял Тарас, дуже добрые.

Вокруг некоторых мыслей автора возникала полемика, иногда даже высказывалось несогласие, делались свои выводы.

— Наш кобзарь не жалует москалей в своей «Катерине», — сказал однажды чтец. — Согласна, Надя?

— И то, — отвечала сестра. — Только Шевченко говорил про богатого москаля, что надурил Катерину.

Она обернулась в сторону своего мужа Василия Букина и продолжала, указывая на него рукой:

— А не про такого русака, как мой.

Довольная своим находчивым ответом, Надя сама подступала к брату со своим вопросом:

— А ты, хохол, свою москальку Агашу разве бросать собираешься?

Иван Украинский, отложив томик Шевченко на белую столешницу, улыбчиво глядя в глаза сестры, укоризненно отвечал:

— Подловила. Мы квиты, сестра. А ты, однако, язвочка… Агашу не смущай.

Сама обстановка заставляла Ивана все глубже проникать в социальные явления, определять настоящую цену всему окружающему — и власть предержащим, и церковным ипостасям. Он не только не избегал встреч с людьми, так или иначе неугодных существующему режиму, но, напротив, жаждал их, так как уже неоднократно убеждался, что противники царского строя — и есть подлинный цвет народа, его будущее. Батрак еще слабо разбирался в политических течениях и однако же склонялся к самому радикальному — социал — демократическому.

Осенью, когда в простенькой хатке Украинских заколыхалась люлька с маленькой Марийкой, Иван отправился вместе с Василием Букиным на мельницу Семена Мясоеда. На заработанные за лето батрацкие гроши они купили несколько мешков пшеницы — «кубанки» и теперь решили перемолоть зерно на муку, обеспечив разросшуюся семью хлебом на всю зиму. Подводу Иван выпросил у Дейкина, а с погрузкой — разгрузкой им вдвоем с Василием справиться не составляло труда.

Мельница располагалась на выезде из станицы, откуда начинался калниболотский шлях, мало пригодный для передвижений в ненастное время года. Эту мельничку Иван помнил еще с шестнадцатилетнего возраста, когда работал у Мясоеда. Здание ее уже пообветшало, но жернова вертелись исправно и число помольщиков здесь не уменьшалось. Хозяин брал за помол гарнцевый сбор в размере десятины, остальную муку и отруби возвращал клиентам. Собственно, не сам лично, а его мирошник Родион Забро- дов. Высокий, жилистый мастеровой человек перебрался в станицу из железнодорожного поселка, у него были по- истине золотые руки. На мельнице он одновременно служил и механиком, обихаживал маленький дизелек, приводивший в движение всю остальную технику с помощью шкива и ременной передачи. Отцу помогал младший сын — парнишка лет пятнадцати, смышленый не по годам.

Иван и Василий заняли свою очередь, выпрягли лошадь. Помол шел своим чередом. Управившиеся с ним станичники — отъезжали домой, а на их место к засып

ным бункерам становились новые люди. К вечеру посвежело, и те, кому предстояло еще долго ждать, устраивались возле мельницы в своих подводах на ночевку: расстилали полсти, доставали полушубки. Оставив за себя сына, Забродов вышел из мельницы к помольщикам и удивленно воскликнул:

— А вас тут все еще немало!

Затем приблизился к Букину и Украинскому. Он как- то доверительно глянул на них, потом спросил:

— Ну как, батраки, дела?

— Да, похоже, как и у вас, дядя Родион, — держась за грядель брички, ответил Василий. — Посидите с нами, погутарьте.

— Нам очень хочется вас послушать, — добавил Иван Украинский.

— Ладно, останусь ненадолго.

Забродов присел с молодыми земляками на их низкой одноконной таратайке, достал кисет с табаком, закурил. Их небольшой кружок находился на отшибе от остальных очередников, разговора услышать никто не мог. Чуть поколебавшись, Забродов задал вопрос:

— Из вас кто‑нибудь помнит, как в 1905 году тихорецкие рабочие выступили против царя и жандармов?

— Сами мы не видели, — за себя и за Василия ответил Украинский. — Но в поселке и в станице много раз слышали рассказы очевидцев.

Забродов сделал глубокую затяжку, выдохнул дым, с печалью и гордостью в голосе произнес:

— Я так вам, ребята, скажу. Наши классовые враги — буржуи, помещики, кулаки и их прислужники — жандармы, полиция и другая свора боятся рабочих людей не только живых, но даже мертвых. Такая у нашего брата сила. Только ее надо постоянно увеличивать, сплачивать пролетарские ряды.