История XX века в лицах: Тайные факты о людях, делавших историю - [50]

В их багаже нашли прощальное письмо, в котором они просили дать спокойно умереть и не отдавать их трупы американцам. Экипаж был потрясен несгибаемым кодексом чести обоих японских офицеров, которые считали немыслимым попасть в плен. Они умерли от огромных доз снотворных таблеток — люминала, которые они на всякий случай взяли в долгое плавание. Фелер исполнил их последнее желание. Ночью 14 мая трупы были захоронены вместе с секретными бумагами и самурайским мечом Томонаги в морских мешках, в которые для тяжести положили дополнительный груз.

«Самоубийство лучше, чем сдача в плен. Это старая самурайская традиция. Когда сдаются в плен, это позор для нашей священной страны».

Масако Томонага, офицерская вдова

Немного позже появился американский эсминец «Саттон» и высадил призовую команду. «Боже мой, как они вооружены», — удивился старший. помощник командира корабля. С автоматом в одной руке и с пистолетом в другой, с несколькими патронными лентами на шее прибыли на борт американские матросы. Толстую железную цепь положили вокруг перископа и спустили вниз через люк рубки, чтобы его больше нельзя было задраить. Американцы непременно хотели предотвратить попытку побега U-234. Команда была вынуждена почти полностью перейти на «Саттон», причем генерал Кеслер не преминул появиться на мостике свежевыбритым, в парадном мундире, с рыцарским крестом на шее.

В глазу у него блестел монокль. «Это раздражает американцев больше всего», — заметил он с улыбкой. На борту остались только старший помощник и несколько механиков, которые управляли лодкой под руководством американцев.

19 мая лодка пришвартовалась в Портсмуте, штат Виргиния. После того как команда была отправлена в лагерь для военнопленных, американцы тщательно осмотрели свою добычу. U-234 была огромной подлодкой. Еще ни один экземпляр субмарин такого типа не попадал в руки союзников. Ценный груз постепенно отправляли на сушу. Из всех укромных уголков доставали секретные планы, чертежи и аппаратуру. В руки американцев теперь попали самые современные разработки немецкой авиастроительной промышленности: реактивные двигатели, радиолокаторы, бомбовые прицелы, герметичная кабина самолета, а также чертежи для изготовления всех современных немецких истребителей и бомбардировщиков. Правда, позже выяснилось, что большая часть оборудования на борту не представляла для американцев тайны: в Германии они захватили даже несколько годных к полетам экземпляров новых Ме-262. Их основной интерес касался десяти загадочных металлических контейнеров в передних минных шахтах.

На допросе офицер по погрузке, лейтенант Карл Пфафф, обратил внимание американцев на то, что с этим грузом нужно обращаться с особой осторожностью, и предложил при разгрузке свою помощь, которая была немедленно принята. В конце концов, никто не мог знать, не заминировали ли немцы взрывоопасный груз и не взлетит ли вся подлодка на воздух, когда ящики будут вынимать из шахт. Груз был осторожно извлечен и отправлен на склад. Го, что можно было предположить на основании дешифровки радиограмм, подтвердилось: в десяти стальных контейнерах находилось 560 кг окиси урана — вещества, которое могло использоваться для изготовления атомных бомб!

«Мне было ясно, что целью было помочь японцам в разработке атомной бомбы».

Хейнц Шликке, член команды U-234

Смогла бы Япония с немецкой помощью изготовить такое губительное оружие, если бы война продлилась еще несколько месяцев? Это вещество заказал доктор Нишина Йошио, директор японской программы атомных исследований, поскольку на территории Японии не было окиси урана в существенном количестве. Еще в 1943 г. Токио заказал редкую руду, правда, без объяснений, для чего она нужна. Сначала было неопределенно сказано, что ее будут использовать как катализатор в химических реакциях. Лишь когда немцы стали медлить с поставкой, была названа настоящая цель применения.

Она нужна для исследования получения изотопов и обогащения урана. Значит, японская атомная бомба создавалась?

В действительности из такого количества окиси урана можно было бы получить около 3,5 кг изотопа уран-235, около одной пятой количества, которое требовалось для изготовления атомной бомбы самой примитивной конструкции. Правда, единственный в мире реактор для получения изотопов находился в США. В области ядерных исследований Япония была в самом начале пути и очень далека от того, чтобы хотя бы теоретически разработать атомную бомбу, не говоря о том, чтобы решить огромные практические проблемы.

Но что случилось с немецким ураном в США? После войны пошли слухи, что он был использован при изготовлении той атомной бомбы, которая 6 августа 1945 г. уничтожила Хиросиму. И Карл Пфафф, помогавший американцам разгружать подлодку, вспомнил, что в Портсмуте появлялся Роберт Оппенгеймер, отец американской атомной бомбы. Очевидно, американские ученые были заинтересованы во взрывчатом веществе.

Джон Лэнсдейл, в прошлом начальник безопасности «Манхэттенского проекта», говорил после войны, что взрывчатое вещество было доставлено прямо на атомный завод в Окридже, штат Теннесси. Правда, другие источники говорят, что еще в начале июля 1945 г. окись урана по-прежнему находилась на складе в Бруклине. В этом случае не хватило бы времени на обогащение, чтобы применить ее в атомной бомбе.