История России. Женский взгляд - [146]

Когда Павлу исполнилось девятнадцать лет, Екатерина женила его на принцессе Гессенской, получившей при крещении имя Натальи Алексеевны. Павел должен был стать соправителем матери, но императрица и думать об этом не могла. Она сделала сына командиром кирасирского полка и генерал-адмиралом флота. К флоту Павел отношения не имел, только подписывал изредка бумаги Адмиралтейской коллегии. Раз в неделю Павлу разрешено было являться к императрице и заниматься государственными делами.

Молодой человек жаждал деятельности. В 1774 году он подал императрице докладную записку — «Рассуждения о государстве вообще, относительно числа войск, потребного для защиты оного, и касательно обороны всех пределов». Главной мыслью записки было — России нужна война не наступательная, но оборонительная. Это было время конца 1-й турецкой войны, возвышения Потемкина и усмирения кровавого бунта Пугачева. Прочитав записку, разгневанная Екатерина поняла, что в политике пути ее и сына разошлись навсегда. Потемкин, герой наступательных войн, стал врагом Павла на всю жизнь и, не смущаясь высоким званием цесаревича, унижал его при всяком удобном случае.

Павел не меньше Екатерины боялся Пугачева, но то, что бунтовщик назвался именем отца, странно волновало его воображение. А Екатерина не уставала срывать на сыне зло. От родов умерла любимая супруга Павла Наталья Алексеевна. Цесаревич весь предался скорби. Дабы «утешить» сына, Екатерина показала Павлу переписку покойной с его другом — графом А. П. Разумовским. Переписка была любовной. Погоревал, мол, — и будет. Мать уже приискала сыну новую жену. Ей стала принцесса Вюртембергская София Доротея. В сентябре 1776 года состоялась свадьба с семнадцатилетней принцессой, нареченной Марией Федоровной.

Брак этот можно назвать счастливым, молодые люди привязались друг к другу. В 1777 году родился первенец — Александр, затем Константин. Всего у великокняжеской четы было 10 детей: четыре сына (еще великие князья Николай и Михаил) и шесть дочерей.

В 1782 году, опасаясь дружбы Павла с Паниным и любопытства к делам государственным, Екатерина отправляет молодую чету путешествовать за границу, а по возвращении их в Петербург дарит мызу Гатчину — бывшую собственность Григория Орлова. Гатчина надолго становится местом обитания великокняжеской четы. Там Павел создает себе миниармию. Под предлогом защиты Павловска и Гатчины от бродяг цесаревич организует отряд в 60 человек, который через год превращается в 3 батальона. Так же как и отец, Павел преклоняется перед Фридрихом II и тайком переписывается с ним. Свои батальоны он воздает по прусскому образцу, мечтая со временем всю русскую армию обрядить в тесные мундиры и заставить маршировать на плацу. Наследственность, ничего не скажешь. Гатчина и Павловск стали выглядеть как прусские военные городки: шлагбаумы, казармы, полосатые будки. При этом Павел видел в солдатах людей, их хорошо кормили, заботились о быте, а если и наказывали со всей строгостью, то не иначе как за дело — беда только, что дело было лилипутье, касаемое красоты строя и соблюдения устава.

Для жителей Гатчины Павел построил школу и больницу, способствовал и суконному производству в городе и даже выказывал внимание к крестьянам, помогая им деньгами и «нарезкой» земли. На свои средства Павел построил в Гатчине 4 храма: православный, католический и два лютеранских.

Отношения с императрицей к этому времени испортились окончательно. Павел любил своих детей, Екатерина отобрала их всех. Пришлось стиснуть зубы. Жизнь двора, карусель фаворитов у трона и распущенность матери чрезвычайно ранили Павла. Впрочем, у него тоже были фаворитки, но на свой лад. Выпускница Смольного института Нелидова многие годы поддерживала с Павлом отношения, внешне похожие на любовь. В 1790 году Павел заболел и написал Екатерине II письмо чрезвычайно высоким стилем: «Клянусь торжественно и свидетельствую, что нас с Нелидовой соединяла дружба священная и нежная, но невинная и чистая. Свидетелем тому Бог!» Павлу нельзя не поверить, но можно представить себе реакцию Екатерины, которая опередила мировую сексуальную революцию на 200 лет. Клятвы сына ей должны были казаться по меньшей мере странными.

Павел был обижен и несчастен. Мать убила отца, отняла у сына трон. В мелочном занятии экзерцицией характер Павла и вовсе испортился, он стал вспыльчив, гнев его переходил в бешенство. Он никому не верил. В это время к Павлу приблизился Аракчеев, человек грубый, плохо образованный, по-собачьи преданный и жестокий до крайности.

Павел на троне

Свершилось, Екатерина умерла, и сорокадвухлетний Павел стал императором; первое, что он сделал, — извлек из могилы в Александро-Невской лавре останки отца и торжественно перенес их в царскую усыпальницу в Петропавловском соборе. Более того, в необычайно пышной процессии Павел заставил одного из убийц — старца Алексея Орлова — нести за гробом Петра III его корону, а потом короновал мертвеца (Петр III не успел короноваться). Столица негодовала, дворянству казалось, что Павел кощунственно унижает память великой Екатерины.