История происхождения и развития Земного шара - [11]

В первую эпоху существования земной коры — в эпоху Первичную — земля представлялась в виде немногих, разбросанных по безграничному океану, полос и групп земель. В силурийский период этой эпохи на том месте, где ныне Европа, самыми обширными материками были только Швеция и Норвегия и часть России на севере, в западной Финляндии и Остзейском крае[5]. Великобритания и Франция представляли несколько небольших островов на западной их стороне; Германия представляла архипелаг таких же островов там, где ныне находятся ее наиболее возвышенные части. Вся же южная Европа, за исключением не многих частей Италии и Турции, была покрыта морем. В период каменноугольный, на месте, где теперь северо-восточная часть Америки, был уже значительный материк, но вся западная ее часть от Миссисипи до Ледовитого океана вовсе не существовала. Поэтому, первичная эпоха может быть названа океанической или островной.

Сходство ископаемых растений и животных первичной эпохи как в полярных, так и экваториальных местах показывает, что в это время на земле был повсюду один жаркий климат, зависевший от того, что внутренний жар земли, при незначительности толщины ее коры, оказывал на ее поверхность заметное влияние.

Во Вторичную эпоху — прежние острова значительно увеличились в объеме, а океан образовал из себя обширные замкнутые моря; отчего вторичная эпоха может быть названа морскою.

Эпоха эта — начало различия в климатах.

В Третичную эпоху прежние острова соединились в более или менее сплошную массу суши. В Европе середина материка, Германия и Франция, только изредка были прорезаны полосами воды. Великобританию составляли уже большие острова. Скандинавия оставалась, по-прежнему большим отдельным островом, отделенным еще от России. Три южные полуострова: Италия, Греция и Турция, поднялись уже из воды, но Бельгия, Дания, Пруссия, часть Германии, юг России еще залиты были водою; поэтому третичную эпоху можно назвать материковой.

Судя по растениям, находимым в третичных формациях, температура земли немного превышала ту, которую она имеет в настоящее время. Собственно теплота земли ослабела уже так, что определилось различие климатов — холодного, умеренного и жаркого, зависящее от положения земли к солнцу.

В начале новой эпохи последовало, по всем вероятиям, поднятие в южной Америке великой Кордильерской цепи, простирающейся на 16,000 верст в длину. Это доказывают значительное число действующих вулканов, расположенных вдоль всей цепи, и частые землетрясения в прилегающих к этой цепи странах. В это же время материки северного полушария — Европа, Азия и северная Америка понизились над уровнем воды. В Европе в начале после-плиоценового периода море покрывало всю северную часть Финляндии, Остзейский край, северную Германию и Великобританию, от воды свободна была лишь средняя, высшая часть Скандинавии. Затем наступило время, когда земля поднялась до того уровня, что Англия и Франция соединены были между собой сушей и значительная часть Северного моря также превратилась в сушу. После этого снова наступило понижение, вследствие которого Англия и Франция опять отделились и дно Северного моря накрылось водой. Отношение Европы к соседней части света, Африке, представлялось в следующем виде: африканская пустыня Сахара была морским бассейном, а северо-западная Африка, Азорские острова и Португалия соединены были с юго-восточной Северной Америкой в один большой материк.

Настоящий климат Европы зависит, между прочим, от теплых потоков воздуха, идущего от знойной пустыни Сахары и от морского течения, Гольфштрома. Известно, что в океане вода не течет как в реках, но в некоторых местах океана встречаются такие полосы — где происходит течение, тогда как по ту и другую сторону течения, воды океана находятся в покое. Течения эти идут: одни — холодные — от полюсов к экватору, а другие — теплые — от экватора к полюсам. К числу этих течений принадлежит и Гольфштром, который, проходя близ берегов западной Европы, согревает их на столько, что климат западной Европы несравненно теплее, чем под теми же широтами в других частях света.

В после-плиоценовый период, как мы сказали, вместо Сахары был морской бассейн, отчего тогда в Европе не могло быть настоящего теплого, южного, климата. Соединением же африканского материка с северной Америкой и югом Европы отрезался от твердой части Атлантического океана согревающий ныне запад Европы, Гольфштром. Вследствие этого в Европе, в начале после-плиоценового периода, был более суровый климат. В это время север Европы, находившийся под водою, покрыт был громадными плавающими льдами; горы же Скандинавии, Великобритании, Англии, Тироля и Швейцарии покрыты были ледниками. Поэтому, после-плиоценовый период называют ледяным периодом.

Тоже было и в северной Америке.

Период после-плиоценовый назывался прежде допотопным. Существовало мнение, что в это время земля испытала на себе последствия громадного наводнения.

Во многих странах встречаются огромные пласты наносной глины, которой дали название диллювия. Сверх того, по всей северной и средней Европе, на пространстве, определяющемся линией, идущей от истоков Северной Двины через Тулу, Бреславль, Голландию и Лондон, рассеяны эрратические камни, часто громадной величины, которые составляют обломки скандинавских и финляндских гранитных гор. Объяснить эти явления не находили ни чем другим, как предположением, что воды океана, оставив, вследствие неизвестной причины, дно свое, с необычайным напором вторглись на материк, и, разрушая лежавшие на пути их движения, горы и скалы, усеяли обломками их материк и отложили на нем длинные полосы ила.