История некроманта. Часть I - [60]

- Да, да. Как раз и со­бира­лись к се­бе, - сму­щён­но проб­ле­ял Кай, и че­рез се­кун­ду его и Ли­зы уже не бы­ло в ком­на­те.

Ос­тавший­ся без под­дер­жки, Вес­сел смот­рел на двух вол­шебниц, не по­нимая, чем обя­зан столь вы­сокой а­уди­ен­ции.

- Я по­сове­това­лась с ма­гис­тром Мэй­лин, - за­гово­рила ле­ди Ва­лерия, за­метив не­мой воп­рос в гла­зах юно­ши. - Нас­чёт ва­кан­сии наб­лю­дате­ля в этом рей­де. Она по­реко­мен­до­вала мне те­бя, как спо­соб­но­го уче­ника, об­ла­да­юще­го быс­трым мыш­ле­ни­ем в кри­тичес­ких си­ту­аци­ях и хо­роши­ми поз­на­ни­ями по бо­евой ма­гии. Да ты и сам неп­ло­хо се­бя за­реко­мен­до­вал. Пом­нишь бой с фор­мо­ром?

Вес­сел мол­ча­ливо кив­нул, всё ещё не ве­ря сво­ему счастью.

- Так вот, - про­дол­жи­ла вер­ховный ма­гистр. - Ес­ли ты не про­тив...

- Не про­тив! - тут же вы­палил Вес­сел, выз­вав улыб­ки на ли­цах жен­щин.

- Тог­да мы бу­дем ждать те­бя на пер­вом эта­же баш­ни, зав­тра в семь ут­ра, - за­кон­чи­ла ле­ди Ва­лерия, и жен­щи­ны уда­лились, о чём-то ти­хо пе­рего­вари­ва­ясь меж­ду со­бой.

Вес­сел плюх­нулся нав­зничь на кро­вать. Ему хо­телось кри­чать от ра­дос­ти. Зав­тра он от­пра­вит­ся в опас­ный рейд с луч­ши­ми во­ина­ми сво­их рас, на­селяв­ших Эл­мо­реден. Он уви­дит вжи­вую зем­ли тём­ных эль­фов, о ко­торых рань­ше лишь чи­тал в ма­нус­крип­тах, да слы­шал в уче­ничес­ких сплет­нях.

Но са­мое глав­ное: он ста­нет оче­вид­цем, а там чем бо­ги не шу­тят, мо­жет и учас­тни­ком бит­вы с эмис­са­ром са­мого Бе­лефа.

Так, на­еди­не с пе­репол­нявши­ми его мыс­ля­ми, он и зас­нул, не вы­пус­кая по­сох из рук.

***

Ут­ро встре­тило Вес­се­ла прох­ладной пас­мурной по­годой и мо­рося­щим дож­дём. С не­охо­той под­нявшись с пос­те­ли, он по­дошёл к ок­ну.

"Ну и по­год­ка..." - по­думал он, взгля­нув на се­рое не­бо, сплошь за­тяну­тое ту­чами, че­рез ко­торые ед­ва про­бивал­ся сол­нечный свет.

Зев­нув и мед­ленно по­тянув­шись, Вес­сел стал ле­ниво оде­вать­ся, го­товясь к по­ходу. Об­ла­чив­шись в по­дарен­ный Фро­ром кос­тюм, он под­хва­тил по­сох и сон­ной по­ход­кой от­пра­вил­ся к хра­нитель­ни­це пор­та­ла.

Очу­тив­шись на пер­вом эта­же, юно­ша уви­дел за­нятых спо­ром ле­ди Ва­лерию и ка­кую-то жен­щи­ну, в ко­торой не сра­зу уз­нал ма­гис­тра Мэй­лин.

Вмес­то при­выч­но­го ко­рич­не­вого ба­лахо­на, на ней бы­ло на­дето лёг­кое платье, из кра­сивой тка­ни жем­чужно­го цве­та. На ле­вой ру­ке бы­ло зак­репле­но что-то по­хожее на не­боль­шую зо­лотую ли­ру, ук­ра­шен­ную круп­ны­ми изум­ру­дами[34].

- Ух ты! - не сдер­жался юно­ша, уви­дел ви­сящий за пе­ревя­зи за спи­ной ма­гис­тра бо­евой ски­петр ар­хи­мага, бо­гато ук­ра­шен­ный зо­лотом и ру­бина­ми.

За­метив юно­шу, жен­щи­ны прек­ра­тили свой спор.

- Вес­сел! - по­мани­ла юно­шу ле­ди Ва­лерия. - По­дой­ди сю­да. Ты го­тов? - гла­за вер­ховно­го ма­гис­тра ка­залось, смот­ре­ли ему пря­мо в ду­шу. - Ты мо­жешь от­ка­зать­ся, ес­ли пе­реду­мал. Ник­то не уп­рекнёт те­бя за это.

- Всё в по­ряд­ке, - Вес­сел не со­бирал­ся упус­кать та­кой шанс. - Я го­тов.

- Тог­да же­лаю вам уда­чи, - она об­ня­ла по­оче­рёд­но Мэй­лин и пок­раснев­ше­го юно­шу. - От­прав­ляй­тесь. Пусть Эй­нха­зад хра­нит вас.

По­дой­дя к хра­нитель­ни­це пор­та­ла, ма­гистр Мэй­лин по­вер­ну­лась к Вес­се­лу ли­цом. Прис­таль­но смот­ря ему в гла­за, она ска­зала:

- Слу­шай ме­ня вни­матель­но. Этот эмис­сар край­не опа­сен. Тот фор­мор, прос­то мла­денец по срав­не­нию с ним. По­это­му твоя за­дача си­деть где-ни­будь на рас­сто­янии и ни в ко­ем слу­чае... Ты по­нял ме­ня? Ни в ко­ем слу­чае не пы­тай­ся лезть в дра­ку. Что­бы не про­изош­ло. Я хо­чу, что­бы ты вер­нулся жи­вой и нев­ре­димый. По­нял ме­ня?

- По­нял... - про­бор­мо­тал оша­рашен­ный Вес­сел.

- Хо­рошо. И ещё... Пос­та­рай­ся не до­нимать ор­ков расс­про­сами, что­бы не­наро­ком не ос­корбить их. Это очень гор­дый и тщес­лавный на­род. Ес­ли ты не­воль­но оби­дишь их сло­вом или пос­тупком, то в луч­шем слу­чае они прос­то от­ка­жут­ся от рей­да.

- А в худ­шем? - же­лудок юно­ши опус­тился ку­да-то вниз.

- В худ­шем слу­чае... - на ли­це Мэй­лин не бы­ло ни те­ни улыб­ки. - Они вы­зовут те­бя на по­еди­нок. А спра­вить­ся с дву­мя раз­ру­шите­лями да­же мне бу­дет край­не слож­но.

- П-по­нят­но. Я бу­ду ти­хим, как ры­ба, - уве­рил жен­щи­ну на­пуган­ный Вес­сел. - Чес­тное сло­во.

- На­де­юсь, так и бу­дет. Тог­да от­прав­ля­ем­ся. Де­рев­ня тём­ных эль­фов, по­жалуй­ста, - об­ра­тилась вол­шебни­ца к хра­нитель­ни­це пор­та­ла.

От­крыв пос­ле пе­реме­щения гла­за, Вес­сел ог­ля­нул­ся по сто­ронам. В ца­рив­шем вок­руг по­лум­ра­ке, рас­ки­нул­ся ве­личес­твен­ный под­земный го­род. Гро­тес­кные чёр­ные зда­ния взды­мались ввысь ос­тры­ми шпи­лями крыш. Пол выс­ти­лали блес­тя­щие пли­ты ба­заль­та. Пов­сю­ду ца­рил чёр­ный цвет.

"Дей­стви­тель­но, ТЁМ­НЫЕ эль­фы" - по­думал Вес­сел, рас­смат­ри­вая зас­тывший во мра­ке го­род.

Изу­чая мес­тную ар­хи­тек­ту­ру, он за­метил ги­гант­скую ка­мен­ную ру­ку, тя­нущу­юся вверх из ды­ры в цен­траль­ной пло­щади. Зас­тывшая в не­мом жес­те, она ука­зыва­ла паль­цем ку­да-то вверх.