История Кристиэна Тэхи - [118]

- Неверно. – сощурился Рихан в ответ на рассуждение о том, что отчеты и бумаги только замедляют любое дело,- Если не будешь читать бумаги, не будешь знать что и где делается. Будешь узнавать все сам. А еще, когда вызовут туда – он ткнул пальцем куда-то вверх, - ты должен знать, что сказать. И заметь, стену мне починили.

- И все же, почему ты уехал из империи? Там лучше нашему брату платят, я знаю. – спросил Зоран.

- Да уж, - рассмеялся Рихан, - мне так заплатили, что еле ноги унес. Еще могут нагнать и добавить. Империя не любит, когда ей напоминают о бывших врагах, ставших теперь друзьями. И тех, кто посягает на собственность храмов.

- Это как? Я был в вашем белом храме, те, в которых красавчики пляшут. Там кроме них и красть то нечего.

- Ну вот именно это я и стащил. Не совсем чтобы из храма, но они облизывались на моего Кристиэна.

- Не понимаю я этой вашей веры, - сказал кто-то за столом, - да и устроено у вас не по-людски. Мужики на мужиках женятся, одни в храмах пляшут, других там казнят.

- А чего им на парнях не женится, если баб нету? – расхохотался Зоран, - А которые есть, тех не укупишь.

- У вас можно подумать, хорошо, - вспомнил кое-что Рихан, - Вдову с двумя детьми в самом возрасте никто не берет. Тридцать лет всего. Да у нас она бы предыдущего мужа схоронить бы не успела, как уже у ворот женихи стояли. Молодая баба, может рожать. Родилась бы имперкой – горя бы не знала.

- Да ты в своем уме? Кому чужие ублюдки нужны? – пожал плечами собеседник, - Девок кругом полно!

- Хватит вам, - погасил ссору Дирен, - скажи, Рихан, это твой супруг, с которым ты в поселок ездишь? Мне показалось, он совсем молодой.

- Так и есть, - согласился Рихан, - восемнадцать вот-вот будет.

- Сирота что ли? Да как он за тебя пошел? – не успокаивался Зоран, - Ты же ему в отцы, почитай, годишься.

- Сирота. – отрезал Рихан, - как надо, так и пошел. Все честь по чести.

- Так их там как овец покупаете. Дорог ли барашек?

- Тебе столько не заработать. Ладно, посидели и будет.

****

Кристиэн смотрел в окно, когда вошел Рихан, сидел на табурете, уронив голову на скрещенные руки. Обернулся на скрип двери.

У Рихана почему-то защемило в груди – в полутемной комнате ждущая фигурка, котенок у окна как брошенный. Они сегодня даже не гуляли. Обнял за плечи, почувствовал жесткую спину, провел рукам по рассыпавшимся волосам.

- Что ты загрустил, котенок? Прости, мне нужно было посидеть с ними. Я вернусь завтра мы поедем в лес, хорошо? – Рихан не стыдился того, что пришлось оправдываться перед младшим, - А еще через пятнадцать дней мы получим три дня отпуска. Чтобы ты хотел?

Кристиэн откинулся назад, оперся на супруга, подвинул к себе чернильницу, стоящую на окне.

«Не знаю. Можно вас спросить?»

Почему –то это «вас» впервые царапнуло. Кристиэн безупречно вежлив, соблюдая все имперские этикеты.

- Хватит. – Кристиэн испуганно прянул, но Рихан придержал его за плечи, - давай теперь без «вы», надоело уже. Так что ты хочешь спросить?

«Я стал некрасив. Очень?».

Рихан перечитал еще раз, не поверив своим глазам.

- Кто тебе такую глупость сказал? Или ты давно не смотрел в зеркало?

Нет, так не пойдет. Котенок явно что-то не договаривает, мнется. Не может быть, чтобы это было единственной причиной!

Рихан развернул его к себе, чтобы смотреть в лицо.

- Давай честно? Мы же договорились, котенок.

Юноша кивнул, не сводя перепуганных карих глаз с супруга.

- Ты стал другим, котенок. Да и наверно я тоже. Но ты повзрослел, а я постарел. Это очень большая разница. Ты истощен, нездоров, но это поправимо. Скоро весна, станет полегче. А что до красоты… Не знаю, для меня ты любым хорош. Только вот, котенок, у тебя глазки погасли.

«Я не знаю, что с собой делать, я как не живу. Все прошло, но…»

- Все что ты с собой мог сделать, ты, хвала богам, не сделал. Просто придеться начать все заново, Кристиэн. Совсем все.

Вдруг Рихан резко выпрямился, от внезапно пришедшей в голову догадки. Рискованная затея, но если это поможет..

Поднял Кристиэна с табурета, прижал к себе и отпустил, поддерживая за руку.

- Все сначала котенок, все с самого начала.

***

Рихан дал ему ровно пятнадцать дней, поставив перед загадкой. А потом будут три дня, которые они проведут вместе. Кристиэн томился ожиданием, а Рихан лишь улыбался и гладил его по плечам. Было и страшно, Рихан слишком неожидан на сюрпризы, если вспомнить прошлое. А может и не надо вспоминать.

В одном ему повезло. Сейчас Рихан честен с ним, но Кристиэн и не ждал лести и уверений в красоте. Да, худой, усталый – он давно такой. А глаза погасли еще раньше, чем Нур и Манаро коснулись его. Погасли тогда, когда удар супруга сшиб его на ковер, после весеннего приема. Как же он истосковался по танцам! Хотелось расправить тело и пройтись хотя бы по комнате, закрутиться и устать от счастья полета. Но больше ему не суждено такой радости.

Они уже почти два месяца в этой крепости, а он даже не выходил без Рихана во двор и никого, кроме посудомойки, приносящей им еду, не знал. Да и Рихан приходит измученный, спит несколько часов, чтобы подольше побыть с супругом. От него пахнет потом, кожей и железом, но Кристиэн не морщится, пуская старшего в нагретую постель.