История Эрика - [2]

На следующий день он в первый раз пошел в школу. Он не нервничал, (хорошо, не "ТАК" сильно!), и надел свой обычный школьный наряд: желто-коричневые "Левис" с плиссированием на переднем плане "Докер", светло-синюю с кнопкой внизу воротника рубашку "Оксфорд"; галстук в красную, серебряную и черную полоску и темно-синюю однобортную куртку. Черные легкие кожаные туфли и ремень завершали экипировку. Он взглянул еще раз в зеркало, еще раз пригладил волосы щеткой, затем улыбнулся. Он был готов на весь день!

Эрику нравилась школа, особенно большинство учителей, которых у него будут. Ему также нравилось то, что кодекс школьной одежды разрешает мальчикам носить синие джинсы в школу. Они должны быть не рваными и не пятнистыми, чистыми и хорошо починенными. Официальная форма требовалась только в определенные дни, которые объявлялись заблаговременно. За ужином в эту ночь он упомянул это, и во-вторых сказал, что ему понравилось особенyо: мистер Норзстрем, учитель по компьютерам, и мистер Эриксон, учитель истории.

Мистер Эриксон был также деканом по наказаниям в школе. Если мальчик дурно вел себя, его посылали к мистеру Эриксону для наказания. В зависимости от серьезности нарушения, он мог бы получить 3 удара через брюки или, если это было действительно дурно, 12 ударов через трусы. Некоторые могли подумать, что это было сурово, что мистера Эриксона должно было откровенно бояться и ненавидеть учащееся население. Здесь не было такого. Он уважался всеми, кем-то был даже любим. Его наказания считались справедливыми даже некоторыми из более буйной компании. Эрик сообщил своим родителям, что он действительно ладит как с мистером Норзстремом, так и с мистером Эриксоном.

Мать и отец Эрика не имели проблем с физическими наказаниями в новой школе Эрика. Это был почти тот же метод, как в Лексингтонской академии, куда Эрик ходил прежде. Оба родителя провели долгую встречу с школьным деканом, прежде чем зачислить Эрика. Эрик должен понимать, сказал его отец, что если он когда-либо будет выпорот в школе, то другая порка будет ждать его, когда он вернется домой. Эрик кивнул на это, обещая себе, что не позволит этому случиться!

Другим хорошим обстоятельством был один из мальчиков, которых он встретил в школе. Томми Линдстрем был его возраста, имел телосложение почти такое же, как и у Эрика, за исключением того, что у него были светлые, почти белые волосы и пронзительные голубые глаза. Он разделял в большинстве те же интересы, что и Эрик, особенно охоту и житье в лагере. Томми жил со своими родителями на большой ферме около 10 миль от города. Томми рассказал Эрику о замечательной охоте там и пригласил того идти скоро с ним на охоту. Эрик был очень обрадован этим, и сие привело только к тому, что быстро возникшие дружественные чувства, которые он ощутил к Томми, выросли еще больше.

Скоро они стали неразлучными, делая много одних и тех же вещей в одно и то же время, за исключением одного случая: компьютеров. Отец Томми имел почти иррациональную ненависть к этим вещам; не позволял никому из его сыновей брать какие-либо компьютерные курсы, пока они жили под его крышей! Он твердо верил в жизнь на ферме, работая там, как его отец, дед и т.д. делали из поколения в поколение. Эрик опечалился этому, особенно когда Томми пришел к нему домой и увидeл его установку.

Он взглянул на своего друга, увидел в его глазах открытое стремление узнать об этом, и сказал, что обучит его компьютеру - если тот хочет. Томми оживился при этом и сказал: "Да, пожалуйста! Я хочу узнать об этом все!" Единственная вещь, которую Эрик должен делать всякий раз, когда появится в его доме, это не дать папе Томми услышать о том, чем занимается Томми. Папа Томми не беспокоился, если другие родители позволяли их детям работать на компьютерах, он просто не хотел слышать о том, чтобы и Томми делал что-нибудь с ними.

Эрик тогда спросил, почему это так важно. Томми сказал, что его папа определенно вытащит ремень и хорошенько отдубасит его зад, если когда-либо услышит об этом. Его папа имел очень твердые понятия о том, как должно растить мальчиков. Они не дерзили, они только делали, как им было сказано, когда им говорили сделать это. Если бы они не сделали, это означало бы путешествие в дровяной сарай и очень болезненный красный зад впоследствии.

Эрик сказал, что думать так - это безумие! Он собирался рассказать Томми, как его родители обращаются с ним самим, когда увидeл, что Томми начинает сердиться. Когда спросил почему, Томми ответил, что Эрик ему довольно нравится, но перестанет быть ему другом, если когда-либо снова скажет что-нибудь плохое о его папе. Эрик позволил сменить тему, поклявшись никогда не говорить чего-либо, что причинит страдание его другу. Уладив с этим, они вернулись к тому, чем занимались раньше.

Двумя неделями позже возникла ситуация, что обоим родителям Эрика потребовалось съездить обратно в Чикаго. Они должны были отправиться на неделю сделать окончательные расчеты в своих компаниях. За ужином отец Эрика спросил сына, имеет ли он каких-либо друзей, у которых мог бы погостить с тем, чтобы не пропустить школу. Эрик быстро упомянул Томми как возможный вариант. Его родителям мысль понравилась, они встречались с Томми и немедленно полюбили мальчика. Решив с этим, отец Эрика сказал, что должен зайти и увидеть мистера Линдстрема, с которым он прежде кратко встречался несколько раз. Если мистер Линдстрем выразит согласие, тогда Эрик погостит в доме у Томми на время, когда они будут отсутствовать.