История Авиации 2005 03 - [54]
Весьма неудачно действовали утром 8 января пилоты истребителей-бомбардировщиков Bf109F-4/B из состава I/SchlG2, которые спустя несколько минут после 08:00 нанесли удар по аэродрому Эль Чель. В первой атаке, прошедшей без помех, «мессеры» сбросили 50- и 250-кг бомбы, а так как противодействия поначалу им не было оказано, то, видимо, поэтому они решились на штурмовку. Однако 08:15 восемь «Спитфайров» 145-й эскадрильи по тревоге пошли на взлёт несмотря на атакующие лётное поле и стоянки «Мессершмитты». К этому времени пришла в себя и значительная часть зенитчиков. В результате желтая «семерка» фельдфебеля Фриделя Беренда оказалась повреждена огнём орудий и пулемётов. Её пилот, видимо, надеялся дотянуть до своих позиций, но зашедший в хвост поврежденному «Мессершмитту» «Спитфайр» флайт лейтенанта Хоула не оставил шансов немецкому лётчику…
Как бы там ни было, но после этого «визита вежливости» командир эскадрильи отдал приказ вечером перебазироваться на резервную площадку Хамрайт, с которой на следующий день и продолжила свою боевую работу 145-я эскадрилья.
Так закончилось это последнее воздушное наступление на Мальту. Для проведения этой операции противник сосредоточил в Сицилии около 600 самолетов, в то время как он остро нуждался в них в Африке. Последний приказ Геринга в конце октября 1942 года, требовавший, чтобы Мальта была уничтожена в течение восьми суток, был таким же напыщенным и пустословным, как и его автор. Кессельринг в своем холодном ответе Герингу сообщал, что приказ может быть выполнен только в результате непосредственной оккупации острова. А к концу октября дела держав оси в Африке обстояли так плохо, что они были совершенно не в состоянии выделить необходимые силы для захвата острова. Так и не состоялась эта неудачно задуманная операция, которую немцы с типичной для них тевтонской помпезностью назвали операция «Геркулес».».
10* Это были 185-я эскадрилья («Спитфайры Mk.V») на аэродроме ХальФар, 229-я и 249-я («Спитфайры Mk.V») на аэродроме Куренди и 1435-я эскадрилья («Спитфайр Mk.V») на аэродроме Лука. Причём 229-я уже приступила к переоснащению на «Спитфайры Mk.lX».
11* Это была сформированная на аэродроме Лука 683-я эскадрилья на «Спитфайрах Mk.V».
12* Как пишут британские английские историки Д.Ричард и X.Сондерс в своей работе «Британские ВВС во Второй Мировой войне (1939–1945)», «Новое, фактически оказавшееся последним воздушное наступление на Мальту началось 10 октября 1942 года. В этот день вместо обычных 20–30 самолето-вылетов противник произвел 120 самолето-вылетов. 10 октября немцы совершили на Мальту шесть налетов, причем в каждом из них участвовало всего несколько бомбардировщиков и значительное количество истребителей. Пять налетов немецкой авиации были перехвачены нашими истребителями к северу от острова. Противник потерял два самолета, мы не потеряли ни одного. В этот день на остров не упала ни одна вражеская бомба. На следующий день противник выслал против Мальты 216 самолетов, 12 октября — 279 самолетов, ис 1Зпо 19 октября включительно немцы высылали каждый день для атаки острова от 200до 270 самолетов. Крометого, 10–20 самолетов производили ночные беспокоящие налеты. Начиная с 20 октября атаки немецкой авиации начали ослабевать, и в течение последней недели октября противник направлял для атаки Мальты не более 120 самолетов в день, причем большей части из них не удавалось подойти близко к острову. С 10 по 19 октября — в период наиболее интенсивных воздушных боев — истребители и зенитная артиллерия Мальты сбили 46 немецких и, вероятно, не меньшее количество итальянских самолетов. Мы потеряли 30 истребителей «Спитфайр». Благодаря успешным действиям нашей авиации военным объектам на острове были причинены лишь незначительные разрушения.
«Бьюфайтер Mk.I > из состава 89-й эскадрильи на одном из североафриканских аэродромов перед взлётом.
Более масштабные и успешные усилия немцы предприняли вечером и в ночь на 9 января в районе аэродрома Бенина, который после заката был неоднократно атакован экипажами Ju88 из состава H/LG1. Один из них ещё на маршруте к цели вскоре после взлёта в свою очередь был сбит английским «Москито» из 23-й эскадрильи, задействовавшей в ту ночь четыре экипажа. Тем не менее, командование Люфтваффе не отказалось от своего замысла и раз за разом в течении ночи английская авиабаза подвергалась ударам с воздуха. На указанном аэродроме к этому времени дислоцировались противотанковые «ларрикейны» 7-й эскадрильи, 33-я и 274-я истребительные со своими «Харрикейнами» и «Спитфайрами», а также 60-я бомбардировочная южноафриканская со своими «Мэрилендами». После ряда атак с бреющего полёта в конце концов, несмотря на промозглую погоду, один за другим начали гореть и взрываться самолёты на стоянках. Это обеспечило другим подходившим к цели немецким экипажам вполне приемлемые условия для боевой работы, а «томми», не готовые к такому развитию событий, были вынуждены подтянуть в район атакованного аэродрома «Бьюфайтеры» 89-й эскадрильи, экипажи которых заявили об уничтожении нескольких немецких самолётов. При этом, флаинг офицер Шипард с флайт сержантом Оксби получили подтверждения на He111 и Ju88, ещё один «Хейнкель» пополнил счёт флайт сержантов Шеда и Кёртиса. Кроме того, той же ночью был сбит над Тобруком Ju88 кавалера Рыцарского Креста обер-фельдфебеля Изачсена. Но немецкому асу повезло — он остался жив и попал в плен. К этому времени на его счету было 393 боевых вылета, а среди значительного количества поражённых им целей значился даже линкор «пуин Элизабет», который находился на ремонте в доке Александрии. Впрочем, если немецкий ас и грустил, то не сильно — в британских лагерях для военнопленных жизнь была вполне приличной. Что касается аэродрома, атакованного ночью, то к утру на его стоянках ещё дымились обломки 13 уничтоженных на земле английских самолётов…
