Поначалу слабая активность вражеской авиации позволяла посылать на задания не только опытных летчиков, но и молодых, чтобы они быстрее вошли в строй. Если не попадались в воздухе самолеты противника, летчики штурмовали отступающие наземные войска. Штаб полка издал боевое распоряжение, в котором указывалось: «При возвращении с боевого задания и отсутствии встречи с противником оставшийся боекомплект использовать на штурмовку вражеских войск».
11 сентября корпусом было сбито два FW189, однако в результате воздушного боя совершил вынужденную посадку младший лейтенант Белоус. В этот же день в оперативное подчинение корпуса вошла 9-я ГИАД полковника Ибрагима Дзусова. 16-й ГИАП в составе 21 Р-39 занял аэродром Обрыв, 100-й и 104-й ГИАП, имея по 17 самолетов каждый, перебазировались на аэродром Безыменовка.
Противник, быстро почувствовавший усиливавшийся натиск «сталинских соколов», не собирался оставлять без поддержки свои войска, которые вели тяжёлые оборонительные бои. Не располагая достаточно крупными резервами, командование Люфтваффе широко применяло межтеатровый манёвр, а также перебрасывало части и соединения на угрожаемые направления со сравнительно спокойных участков фронта. Это позволяло быстро создавать достаточно сильные группировки авиации, оказывавшие заметное влияние на ход боевых действий на земле. Аналогичным образом развивались и события осенью 43-го.
Если к началу советского наступления против 4-го Украинского фронта поддержку частям Вермахта оказывали 250–300 бомбардировщиков и до 100 истребителей Люфтваффе, то уже через несколько дней наша разведка имела довольно веские основания считать, что противник практически удвоил свою авиационную группировку. И действительно, над нашими войсками с регулярностью часового механизма появлялись все более крупные группы бомбардировщиков, прикрываемые истребителями. Фактически, осенью 43- го над рекой Молочной в определённой степени повторялась история полугодовой давности, когда не располагая достаточными силами сухопутных войск на Кубани, противник, организовав практически непрерывное воздействие с воздуха по районам нанесения главных ударов, практически парализовал продвижение наших войск.
Воздушная обстановка характеризовалась массированными действиями бомбардировщиков противника группами до 100 самолетов типа Ju87, Ju88, He111 и Hs129, которые наносили удары по нашим подвижным войскам и коммуникациям. Как правило, эти группы прикрывались большим количеством истребителей. Нашим летчикам приходилось в основном вести борьбу с крупными массами бомбардировщиков. Прикрытие наземных войск противник производил методом «свободной охоты» пар и четверок Bf109 и FW190. Напряженность боевой работы возрастала.
В этих условиях 265-й ИАД, в составе 3- го ИАК, получила боевую задачу: вести борьбу с авиацией противника, не допуская ее боевых действий по районам сосредоточения войск в районе Большой Токмак-Ворошиловка. Аэродромы базирования нашей авиации находились в 10–15 км от линии фронта и ближе. Несмотря на это, как правило, истребители вылетали с опозданием, так как оповещение и связь работали плохо. Слишком близкое расположение аэродромов к линии фронта отрицательно сказывалось на работе «по вызову», поскольку, взлетая по тревоге, летчики не успевали набрать необходимую высоту. В силу выше изложенных обстоятельств, чтобы воспрепятствовать бомбардировщикам противника атаковать наши войска, летчикам 3-го ИАК приходилось вступать с ними в бой в невыгодных для себя условиях и нести потери от огня воздушных стрелков. При этом в районе Токмак и Мелитополь противник прикрывал свои бомбардировщики сильными группами истребителей. Кроме этого, в районе цели действовали отдельные пары охотников и большие группы истребителей Bf109, в задачу которых входила расчистка воздуха от наших истребителей. Бомбардировщики противника обычно собирались и ожидали прикрытия в районе с. Михайловка, находясь на удалении 30–40 км от линии фронта.
Забегая вперёд, необходимо отметить, что лишь после появления в конце сентября наземных РЛС (тогда они назывались радиостанции обнаружения самолетов РУС-2 «Пегматит») этот недостаток был в известной мере ликвидирован. Получив, наконец, благодаря раннему оповещению о готовившемся налёте, некоторый запас времени, наши истребители могли перехватывать противника за 10–15 км до цели.
Импульсный «радиоулавливатель» РУС-2 кругового обзора имел генератор с длиной волны 4 м и мощностью 50 кВт. Передающая и приемная станции с антеннами типа «волновой канал» собирались во вращающихся кузовах на шасси ГАЗ- АА, специальное устройство синхронизировало вращение. РУС-2 позволяла непрерывно определять дальность, азимут и скорость полета цели. Дальность обнаружения — до 95 км при высоте цели 7500 м и 30 км на 500 м, отображение информации — на ЭЛТ, точность определения дальности — 2–3 км. Станции производились заводами № 339 Наркомавиапрома и № 703 Наркомсудпрома. В 1942–1943 г г. РУС получили «высотные приставки» — блоки определения высоты целей (ВПМ-1, -2 и -3). Затем был разработан разборный вариант «Пегматит» с одной антенной, принятый на вооружение в начале 1942 г. под обозначением РУС-2с. Он обнаруживал цели на дальностях до 110 км на высоте 8000 м и 30 км на 500 м, определял координаты с точностью до 1,5 км и +-7° и по своей эффективности не уступал станциям союзников MRU-105 или SCR-270.