Октябрь 43-го начинается для лучшего румынского аса довольно хорошо: 1, 3-го и 5-го числа он одерживает по одной победе, но 10 октября, возглавив по своему обыкновению звено из четырёх Bf109G, он отправляется на сопровождение группы Ju87. В ходе полёта к цели удара к ним присоеденилась четвёрка «Мессершмиттов» из состава JG52, ушедшая за тем вперед на расчистку воздушного пространства на пути «штук». Группа самолётов беспрепятственно пересекла линию фронта и углубилась в советское воздушное пространство.
Атака группы «Яков», выполненная со стороны солнца, была внезапной. Истребитель Мурешана был сбит сразу, а затем в холодные воды Азовского моря упал «мессер» Никоара, который, правда, успел покинуть падающий самолёт с парашютом и был вскоре подобран экипажем германского вооружённого буксира. Следом настала очередь Шербэнеску, который тянул на изрешечённой машине сколько мог. Сзади его самолёт упорно поливала огнём пара советских истребителей. Маневрировать было почти невозможно, так как оба водорадиатора были пробиты, и двигатель едва тянул. «Яки» не отставали, и истребитель уже начал раскачиваться, теряя опору в воздухе. Александру бросил последний взгляд на планшет с картой, сверившись с проплывающим внизу ландшафтом. «Всё, теперь можно прыгать» — внизу были позиции 4-й немецкой горнопехотной дивизии, державшей оборону у Молочного лимана.
Отстегнр ремни привязной системы и открыв фонарь, он вывалился из кабины своего обречённого самолёта. И вовремя: устремившиеся следом за снижавшимся «Мессершмиттом» «Яки» вогнали ещё одну порцию огня и стали в Bf109G, и детище немецких авиаконструкторов вспыхнуло как факел от носа до кончика хвоста…
Спустя несколько часов он уже был на своём аэродроме, где узнаёт, что радиоразведкой перехвачены многочисленные советские сообщения о полном уничтожении 7-й румынской авиагруппы и гибели в бою командира 57-й эскадрильи капитана Шербэнеску. На следующий день один из румынских пилотов сбросил на ближайший советский аэродром пропуск и послание, приглашающее советскую делегацию прибыть в Тирасполь для констатации того, что 7-я авиагруппа и её великий ас всё ещё в строю! Но Александру расторопнее: он садится в другой ВШЭ и перелетев линию фронта, провоцирует несколько советских истребителей на преследование. Однако высотноскоростные характеристики «мессера» заметно превосходят возможности «Яков» и, атаковав после мёртвой петли их растянутый строй, капитан Шербэнеску одерживает в этот день свою 31-ю победу… Две другие последуют 23-го и 28-го числа того же месяца.
В начале ноября измотанную и поредевшую 7-я авиагруппу отозвали на доукомплектование в Румынию, а на её замену прибыла 9- я. Однако 14 наиболее опытным пилотам дают приказ остаться на время с 9-й авиагруппой для того, чтобы новоприбывшие могли без больших потрясений войти в курс дела. К этому времени немцы с трудом сдерживают силами измотанной 6-й армии натиск советских войск в Ногайских степях, за которыми открывается дорога в Румынию. На этом этапе румынские Bf109 занимаются главным образом прикрытием бомбардировщиков Ju87 и Ju88, активизацией действий которых, немецкое командование компенсирует нехватку сухопутных войск. Удары авиации вкупе с приближающейся зимой в значительной степени сдерживает продвижение советских войск.
Погода не балует и активность авиации в конце 43-го снижается до минимума. Александру Шербэнеску не удалось увеличить свой боевой счёт. Более того, 10 ноября в схватке с крупной группой Ил- 2, которых сопровождали «Аэрокобры», «Мессершмитт» румынского аса был снова сбит. Причём эта победа, по воспоминаниям Иана Милу, была одержана пилотом одного из штурмовиков, сумевших поймать «мессер» в прицел. «Мы знали о высокой огневой мощи русских штурмовиков, и некоторые из нас получали чувствительные повреждения от огня их хвостовых стрелков, но ни разу никому из наших пилотов не доводилось попадать под огонь носовой батареи “мясника”, — вспоминал уже после окончания войны этот румынский лётчик. — Из рассказов немецких лётчиков мы знали, что это смертельно опасно и потому не подставляли хвосты.
В тот день погода была весьма далёкой от идеала. Плотные дождевые облака закрывали небо на высоте 300 м. Во время патрулирования наша восьмёрка внезапно обнаружила над своей территорией 10 или 12 “Илов”, уже разворачивавшихся для атаки немецких транспортных колонн. “Аэрокобры” были в стороне и поначалу не заметили нашего появления на сцене. На перестроение времени не было, и мы пошли в атаку.
Командир выбрал головную пару русских штурмовиков, но, когда он уже находился на дальности эффективного огня, оба вражеских самолёта выполнили классические “ножницы”, и “Мессершмитт’’ капитана Шербэнеску оказался впереди одного из них. Струя трассирующих пуль и снарядов буквально как бритва срезала хвост и левую консоль Bf109. К счастью, высота позволяла воспользоваться парашютом, и у самой земли мы увидели, как раскрылся спасительный белый купол…»
Впрочем, эта неудача нисколько не повлияла на авторитет комэска, который по-прежнему являлся одним из лучших румынских лётчиков-истребителей. На его счёту значились 34 победы, которые он одержал в 126 воздушных боях. Только в течении 1943 г. он выполнил 368 вылетов.
