Исторические очерки Дона - [126]

Сначала передовые казачьи круги ухватились за земство. В его выборном начале хотели они видеть возрождение самоуправления казаков. Однако скоро убедились они, что выборное начало бьет по казакам. Проводивший новые преобразования в Донском Войске, по-прежнему подчиненном военному министерству, военный министр Д. А. Милютин не желал считаться с прошлым Донских казаков, и менее всего был склонен видеть в Донцах исторически сложившийся особый народ со своими вековыми устоями, не желавший мешаться с Русскими, с «мужиками», кого казаки считали ниже себя. Милютин ставил казаков вровень с освобожденными крестьянами. Он объединял крестьянское сословие с казаками под общим гражданским управлением, сохраняя в то же время за казаками в полности всю их военную тяготу. Казаки же никогда не считали себя сословием, но военным народом — донскими казаками.

Против такого взгляда мужественно восстал Начальник. Штаба Войска Донского, генерал-лейтенант Дондуков-Корсаков. В своей записке о Войске Донском он указал военному министру на три главных «начала казачества»: «Поземельное начало, замкнутость войска и выборное начало».

Казаки считали себя хозяевами своего края. Таковыми они всегда были. Положение о земстве 1875 года давало в Областном Земском Собрании казакам 127 мест; 134 места принадлежало землевладельцам и лицам торгового сословия, в значительном числе — иногородним, и 40 мест сельским обществам. Распоряжение казачьей землей и ее благоустройство уходило из рук казаков и переходило к иногородним. Казаки не могли этого терпеть.

Началась борьба против земства.

Обедневший, обязанный тяжелой постоянной службой казак привык смотреть, что обслуживание его — устройство дорог, мостов, почты, школ, больниц и пр. — лежит на обязанности Войска. Он ему служит — Войско его обслуживает.

Земство стало обкладывать казаков земскими сборами. Казаки увидели в этом попытку обратить их в податное сословие. По станицам пошла смута. На станичных сборах открыто заявляли:

— Наша земля завоевана нашими предками, заслужена их и нашей службой Государю, на что и грамоты Царские имеются. Налогов за нее мы платить не обязаны и не будем.

Распевалась в Войске в ту пору песня с лихим припевом:

— Ктой-то, братцы, наше Войско

Губит, грабит, разоряет!..

Ктой-то, братцы, нашу землю

Податями облагает!.

Русскому правительству пришлось считаться с этими настроениями донских казаков.

16 ноября 1879 года в Новочеркасске была учреждена комиссия под председательством чужого войску генерал-майора Маслаковца для «рассмотрения вопросов практического применения в Области Войска Донского положения о земских учреждениях».

В комиссии этой было три представителя земства, представители военного и гражданского управления областью, областного по крестьянским делам присутствия, донской казенной палаты, землевладельцев и частных коннозаводчиков. 17 мая комиссия закончила свои работы. Она вынесла постановление: «Земские учреждения не пользуются на Дону сочувствием большинства населения. Нет основания рассчитывать на изменение к лучшему земского дела в будущем, при нынешних его условиях. Необходим пересмотр правил о земских учреждениях и изменение их сообразно местным условиям и бытовым особенностям казачьего населения».

В ноябре 1881 года, в царствование Императора Александра III, была собрана новая комиссия из 106 членов для разрешения вопроса о земских учреждениях на Дону. По числу своих членов комиссия эта получила название «комиссии 106-ти».

В этой комиссии казаки, представители станиц, заявили, что «существующая военная и гражданская администрация совершенно полезна, но желательно, чтобы на все гражданские должности избирать представителей от населения края. Земские учреждения неприятны казакам, потому что обложили их налогами за землю и недвижимые имущества. Если земские учреждения и впредь будут облагать казаков деньгами, казаки сочтут это нарушением их вековых прав и окажут сопротивление».

Казаки еще желали постоянного подтверждения своих исторических прав, для чего нужно, «чтоб на Войсковые Круги выносились все регалии и вычитывались Высочайшие Грамоты, которые все Войско Донское свято чтит и всем сердцем своим дорожит, и будет отныне и до века из рода в род хранить и благоговеть перед ними».

Представители станиц были против земства потому, что в нем голоса казаков подавлялись крестьянскими и землевладельческими голосами.

— Мы потому считаем крестьян против себя, — заявляли казаки, — что с ними у нас интересы противоположные и, сказать по правде, согласия между нами никогда не было, а главное, они очень зависят от помещиков. Военную службу несут далеко меньшую, а благ от земства имеют больше. Крестьяне арендуют войсковые земли, которые надо употребить на прирезку станицам земли. Из этого видно, что крестьяне никак не могут в земских собраниях быть на стороне наших интересов, когда таковые сталкиваются с помещичьими интересами.

24 марта 1882 года земские учреждения по воле казаков были закрыты.

Городовое положение 1870 года не было вовсе распространено на Донское Войско. В Войске в ту пору городом считался только Новочеркасск, но и он состоял из юртов нескольких станиц, и лица, имевшие в нем дома, считались лишь временными владельцами занятых ими мест, не обложенными денежным сбором. Расходы на благоустройство города производились из войсковых сумм и особого капитала.