Исторические очерки Дона - [125]

хотел и я вам доказать назначением, на другой же день восшествия моего на престол, старшего сына моего, Николая Александровича, вашим атаманом, а вслед за кончиною его, теперешнего моего Наследника, Александра Александровича. Прием, вами сделанный им обоим, и их, и меня порадовал и глубоко тронул. Но он меня не удивил, потому что я хорошо помню, как вы меня приняли в 1850 году в качестве вашего Атамана, когда, возвращаясь с Кавказа, я, по поручению покойного Государя, благодарил вас его именем за вашу молодецкую службу. Вполне уверен, что вы так же верно, усердно и храбро будете служить сыну моему, как служили мне. Выражая вам еще раз мое Царское спасибо, мне остается желать, чтобы Войско Донское, сохраняя доблести своего векового казачества, развивалось и в гражданском быту, согласно данным мною указаниям. Призываю на них благословение Божие к вашему благу и преуспеянию…

Как же было ни гордиться донским казакам своим именем и своим казачьим званием? Они чувствовали, что выделены из общей народной толщи России, и притом не как инородцы, но как особенные Русские — Донские казаки! Разве бывало что-нибудь подобное в губерниях? Разве там говорили так с народом, на площади, на майдане, на Кругу, со всем народом? Да, бывало, что в залах Государь говорил с дворянством, с купечеством, с волостными старшинами. Тут же Государь говорил всему вольному казачеству. Государь и его сын, Наследник, ценили и любили это вольное казачество.

Казаки читали в своих газетах и книгах о славе и вольности казачьей.

Отмена крепостного права. На Дону появляется около 300 000 свободных, полноправных граждан. Эти граждане требуют себе земли.

Помещики — одни, движимые слабостью к своим бывшим крепостным, другие потому, что некому было другому отдать свои земли, стали на выгодных условиях сдавать своим крестьянам в аренду земли, а потом и продавать их. Вчерашний крепостной, «мужик», «хохол», «Ванька», на глазах у казаков становился землевладельцем, обкладывался «землицей», и все продолжал злобно и завистливо смотреть на казака.

— Ишь ты!.. Помещиком живет! Земли-то!.. Земли! По тридцать десятин!

А у казака давно уже и в помине не было этих тридцати десятин. Стесненный военной службой, обязанный иметь строевого коня и снаряжение до самой старости, отправляющий за свой счет на службу всех своих сыновей — казак видел, как рядом с ним бывший крепостной — раб, иногородний, «чужак», обзаводился и обстраивался. Не зависть, но злоба накипала в душе у казака.

Для облегчения положения землевладельцев дворян и крестьян были учреждены дворянские и крестьянские земельные банки. На льготных условиях там можно было получить деньги на покупку земли. Казаку ссуды не полагалось: казак не крестьянин. Он и не дворянин. Создать свои казачьи земельные банки не догадались тогдашние Войсковые наказные атаманы из Русских генералов.

Вчерашние дворовые, по понятиям казаков — холопы — становились торговцами, потом купцами, приобретали участки земли в станицах и городах, строили дома, лавки, магазины; занимались промыслами, делались мельниками, прасолами, занимались промышленными предприятиями, и на глазах казаков богатели. Казаки становились в зависимость от них, должали им, и должны были кланяться им.

Места переменились. Гордый своими всегдашними победами, заласканный Государем, свободный и сознавший свою свободу казак беднел, унижался; вчерашний раб богател. Все больше и больше становилось отчуждение казаков от иногородних, все сильнее зависть и злоба. Станица и хутор ненавидели слободу и поселок, те платили им тем же.

Великая реформа 1861 года — освобождение крестьян — на Дону положило начало отчуждения казаков не от царя и России, но от Русского народа, в ком увидел казак незаконных владельцев его казачьей земли, кровью предков обильно политой. А дальше?.. Сама служба казаков толкала усиливаться этому отчуждению и злобе…

Константиновская станица и рядом слободы Орловка и Мартыновка. Молодежь сходилась. Были и браки между слобожанами и казачками и обратно, но камень за пазухой всегда носили. То же и в Нижне-Чирской, и рядом в Морозовской, в Каменской и в Степаново-Ефремовке и Криворожьи, везде, где близко соприкоснулись интересы казаков и бывших крестьян — Русских и малороссов.

Глава LIII

Земство на Дону. Военный министр Д. А. Милютин и его желание сравнять казаков с Русскими. Земские обложения, волнения по поводу них среди казаков. Комиссия 106-ти. Судебная реформа.

Отмена телесных наказаний мало коснулась казаков. Телесные наказания применялись к крепостным, к податному сословию, казак к нему не принадлежал. Если станичные суды через атамана и «подписных» стариков на станичном сходе — Кругу — приговаривали кого-нибудь «выстегать» — казаки смотрели на это просто: «Свое дело. Семейное, никого не касаемое». Ни рваных ноздрей, ни клеймления, ни шпицрутенов, ни пропускания через строй, где били палками — казаки не знали. У них была своя дисциплина без издевательства над человеком.

Земская реформа проходила туго, и, в конце концов, не прошла. Указом 1-го января 1864 года земство была введено во всех Российских губерниях и областях, в том числе и в Войске Донском. Двенадцать лет боролось Войско против этой реформы, и только в 1876 году закон о земстве был объявлен на Дону. Просуществовало земство на Дону всего шесть лет, и в 1882 году, при Императоре Александре III, было отменено.