Источник - [40]

Оливера окружал ослепительный ореол. Он походил на спустившегося на землю ангела.

– Единственный доступ к энергии, накопленной с помощью «Тилландсии», – это участие в их деятельности.

Теперь эвфемизм меня не порадовал. Нисколько.

Мысль об участии в вечеринках «Тилландсии» – или, не прячась за красивыми словами, в оргиях – была мне отвратительна. Раньше я думала, что «Тилландсия» – обычный закрытый клуб, в котором влиятельные члены общества собираются, чтобы поразвлечься, не беспокоясь о заголовках завтрашних газет. Теперь я знала, «Тилландсия» – это не то, чем она кажется. И как мучительно даже думать о том, что моя чудесная Эллен являлась добровольной участницей сборищ «Тилландсии» в течение долгих лет после смерти Поля и Эрика! По ее словам, хоть она и понимала, что поступает… нехорошо, но «Тилландсия» каким-то образом умеряла боль от потери мужа и сына. Но я сомневалась, что для Эллен общество было чем-то большим, нежели анестезия. Вряд ли у нее имелись скрытые цели, как у моей матери тогда… а, возможно, и сейчас.

Айрис, принявшая душ, вновь присоединились к нам. Я заставила себя смотреть только на тетю, не позволяя взгляду соскальзывать на выгоревшую лужайку. Свои влажные волосы она стянула в хвост. Она не накладывала косметики и казалась совсем молоденькой. На ней были ее любимые спортивные брюки… и моя любимая футболка.

– Надеюсь, ты не против, Мерси, – проговорила Айрис, заметив мою реакцию.

Футболка все равно мне уже маловата.

– Нет! Классно на тебе смотрится.

Она улыбнулась и сузила глаза, как довольная кошка.

– Спасибо, милая. А ты ей сказал? – обратилась она к Оливеру.

– Нет еще. Мы обсуждали другие вещи.

Он мне подмигнул.

– Что он должен был мне сказать?

У меня по спине пробежали мурашки.

– У нас есть план, как приструнить того демона в старой больнице, – произнесла Айрис. – В общем, все придумал Эммет, но его идея мне понравилась. Я тебе попозже объясню, но будь сегодня вечером свободна: мы идем на колдовскую охоту.

Глава 15

Мой мобильник заверещал. Я посмотрела на дисплей. Звонила Клер.

– Алло, – сказала я.

– Ах, Мерси, дорогая! Я так рада, что ты ответила! – Голос Клер выдавал ее беспокойство. – Надо побеседовать наедине. Ты не могла бы к нам заглянуть?

– Не вопрос. Скоро буду в «Маг Мел».

Конечно, она попробует уговорить меня не рассказывать Питеру про ее стычку с Эмметом. Хотя, по-моему, Питеру следует знать про своего погибшего брата. Однако я надеялась, что на сей раз роль сказителя выпадет не мне. Я наверняка струшу. Возможно, родители Питера со временем переживут свое горе и признаются Питеру во всем. Но мне нужно обязательно разъяснить Клер ситуацию с Эмметом. Она сообразила, что он не совсем человек, но я все же уверена в том, что Эммет – не монстр из преисподней. Начнем с того, что у него нет «родни». У него есть доноры – представители ведьмовских кланов, которые его создали. А мы, Тейлоры, стали для него неким подобием семьи.

Я оставила Айрис с Оливером в саду и ушла в дом, чтобы одеться поприличнее. Я выбрала плиссированный сарафан, купленный для меня Эллен. Но моя натура сорванца восстала против девчачьего наряда, и в итоге я сунула ноги в потрепанные полукеды. Хорошо, что Эллен не вернулась и не видит, что я сочетаю платье с подобной обувью. Она бы меня в столь непотребном виде вообще никуда не пустила. Но я еще не поблагодарила тетю за ее труды! Пожалуй, стоит купить ей подходящую к случаю открытку.

Оказавшись на улице, я решила, что стало чересчур жарко для пешей прогулки – и впервые почувствовала себя слишком беременной, чтобы ехать на велосипеде. Я взяла его за руль и откатила в гараж.

– До встречи, дружище! – Я не удержалась и ласково похлопала велосипед. Пугающее ощущение конца накатило на меня, и я расплакалась. – Что за глупости! – проворчала я, стирая слезы.

Гормональная перестройка и капризные способности к магии вызывали очень сильные, но весьма странные эмоции. Я вздохнула, зажмурилась и приготовилась к телепортации. Спустя долю секунды я ощутила, что мое тело словно парит в невесомости. Увы, после единственной попытки прыгнуть с одного места в другое с открытыми глазами я испытала жуткую тошноту и головокружение. Когда я открыла глаза, то уже находилась в переулке позади «Маг Мел». Нажав на кнопку звонка для работников доставки, я попыталась справиться с собой, по-прежнему ощущая необъяснимое чувство потери.

Вскоре я услышала, как из пазов вынимают массивный стальной засов, запиравший черный вход. Дверь распахнулась. Клер ждала меня, но, судя по выражению ее лица, будущая свекровь очень удивилась.

– Ты здесь, Мерси! Ну и скорость!

Мне не хотелось тыкать ей в нос магией после недавней сцены с участием Эммета, так что я немного приврала.

– Я гуляла поблизости, когда ты позвонила.

Переступив через порог, я принялась наблюдать за тем, как Клер возится с засовом и поворачивает замок.

– Спасибо, что заглянула, – произнесла она, пробираясь через кухню в бар. Я следовала за ней по пятам. – Нужно поговорить о том, что случилось вчера. Я тебе объясню…

– Про Педера и про твою теорию насчет Эммета.

– Да, про Эммета, – откликнулась Клер, садясь за столик, от которого лучше всего был виден парадный вход.