Испытание силой - [27]
Резко взмахнув над головой шариком на невидимой нити, Падальщик в мгновение ока обезглавил всех четверых гвардейцев, окружавших его плотным кольцом. В следующий миг органическая плоть его левой руки начала рваться на полосы, гримаса боли исказила физиономию, и без того малосимпатичную, но требовалось освободить имплантированное в руку тайное оружие.
Еще мгновение, и Падальщик, не обращая внимания на ужасную боль от разорванной конечности, выстрелил сгустком энергии, шипящей как тысяча разъяренных змей, в Короля Выродков. Его величество ну никак не ожидал такого поворота… Он слишком много энергии затратил на открытие телепорта, а коварный ментальный удар молодого индейца забрал остатки сил, и энергетический сгусток поразил владыку Бам-бея.
Защитные амулеты, во множестве развешанные на теле Короля Детей Ареала, расплавились или превратились в прах. Предметы силы приняли удар на себя, чтобы уйти в небытие и подарить еще одну жизнь своему хозяину. Но Король был тяжело ранен, его тщедушное тельце не выдержало поражения абнормальной энергией.
Излучатель в руке Падальщика сконструировал БлэкДир. Сила, заложенная в него, могла поразить любое существо, даже обладающее сверхспособностями, и вожак выродков Бам-бея не оказался исключением.
Следующими двумя выстрелами сталкер обезвредил две группы подоспевших гвардейцев. И только четвертый заряд снова предназначался еще живому бам-бейскому предводителю. Он должен был добить раненого…
Но тут вмешался Пабло. Его ментальный импульс увел в сторону железную руку сталкера, и Падальщик промахнулся. Это позволило Королю Бам-бея спастись. Еще раз Падальщик выстрелить не успел, раненый лидер скрылся в зеве телепорта, открытого им. Король бежал, и Бам-бею суждено было пасть под натиском врага.
– Идиот! – крикнул Падальщик и со злости хотел уже пристрелить Пабло, однако новая группа королевских гвардейцев заставила его иначе потратить заряд. К счастью, вовремя они явились, не то сталкер в мгновенном порыве гнева мог бы действительно угробить напарника.
Уничтожив и эту группу, полукиборг подскочил к ближайшей двери и натянул еще одну невидимую нить, разделив проем пополам. Выяснять и разбираться, зачем Пабло так поступил, он решил потом. Сейчас главное, что Король Детей серьезно поврежден и не сможет принимать участие в предстоящем сражении. Этого в принципе Падальщик и добивался.
Следующий дверной проем также был поставлен на невидимую «растяжку». И вскоре гвардейцы Короля, забегавшие в зал, развалились на окровавленные половинки.
– Уходим! – крикнул Падальщик, подбирая штурмовую винтовку, упавшую к его ногам.
Атакующие гвардейцы не спешили применять оружие массового поражения, так как не знали достоверно, что стряслось с их повелителем, и это обстоятельство многое решило. Индеец тоже прихватил себе оружие и уже вовсю отстреливался от атакующих. Сталкер тем временем открыл в стене секретный проход, бросился к Пабло и буквально потащил его вовнутрь. Когда они оба очутились за проемом, он закрыл люк, отсекая их от зала.
– Что дальше? – шепотом спросил Пабло, сообразив, что они находятся в каменном мешке, глухом и темном.
– Давай, – сказал Падальщик, и Пабло сообразил, что сталкер поддерживает связь с кем-то еще.
– Это место предназначено для того, чтобы подглядывать и подслушивать, – проговорил сталкер, и Пабло понял, что эти слова обращены к нему, – но мы сейчас не будем подсматривать. Если свет сможет проникнуть сюда, нам крышка.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Пабло.
Вопрос остался безответным, так как в следующий миг ученик Вождя учуял, что за каменной дверью их тайного укрытия происходит нечто ужасное. Там воцарилась какая-то враждебная иная сущность, доселе не знакомая Пабло… Познакомиться он не успел, ощущение близкого присутствия ужаса схлынуло, и еще через секунду Падальщик открыл дверь, отделявшую их от зала.
Огромное помещение и все подходы к нему были пусты. Первое, что заметил Пабло, это отсутствие трупов. Да что там трупов! Не было ни крови, ни какой-либо другой органики. Один только прах, беззвучно разлетающийся под ногами. Частички пепла были наэлектризованы, и, когда подошва становилась на пол, прах как бы «расступался» перед энергетическим полем человека.
Пабло обратил внимание на это обстоятельство, но его спутнику было все равно. Падальщик больше жалел о том, что пришлось расстаться с двумя мотками нанонитей. Искать не было смысла, световая бомба уничтожила и их. Полукиборг был очень опытным сталкером, имеющим за плечами огромный стаж ареальной жизни, и видел раньше, очень давно, как работают такие световые заряды.
Эти кольца, не останавливающие своего вращения, пусть и редко, но находили в изначальной, еще просто невадской Зоне Посещения. Падальщику довелось и самому в далекой молодости продать одно такое колечко ученым. «Перпетуум мобиле» мало интересовал начинающего сталкера, зато деньги за колечки отваливали немалые. Довольно скоро люди нашли этим безвредным вроде бы колечкам своеобразное применение, очень далекое от идеи вечного движения.
Любой газ, проходящий через такое кольцо, кардинально изменял свои свойства. Особенно это касалось закиси азота, «веселящего» газа, запасы которого имелись в подземельях различных секретных объектов, попавших в пределы Ареала.
У каждого сталкера – своя тропа, по которой пролегает ходка. Кто-то добирается по ней к намеченному финалу, а кто-то сходит с нее, не достигнув цели. Какими случатся ходки у того, кто только захотел стать сталкером? И у того, кто пожелал больше не быть бродягой Зоны?.. Ответы не даст никто. Кроме него. Тропы неминуемо приводят туда, где идущих ждёт тот, кто ходит поперёк, по грани между мирами…
Следы, оставленные вторжением неземной природы, превратились в суровую реальность для этого мира. И одна из таких отметин, названных Зонами Посещения, возникла на территории… СССР. Спустя несколько десятилетий после своего возникновения, в России эта Зона, доставшаяся по наследству от Союза, по-прежнему остается невероятным и опасным феноменом. Прискорбным фактом, от которого никуда не деться, неразрешимой проблемой, от которой не избавиться. И неотъемлемой частью российского плацдарма иной реальности являются люди, которых когда-то, в советский период, называли «бредунами», а теперь, как и повсюду, зовут сталкерами.
Этот человек появился в российской Зоне Посещения несколько лет назад. Он выжил и к середине двадцатых уже успел превратиться в вольного стрелка по прозвищу Тигр. О его удачливости, непобедимости и жестокости ходят легенды… Чем бы сталкер ни занимался, он всегда добивается успеха. Он предпочитает действовать в одиночку, и в этом первая причина успешности – никто не знает истинных намерений, значит, некому предать. Но существуют еще две. Тигр обладает некоторыми способностями, нормальному человеку не свойственными, в том числе никогда не спит в полноценном смысле этого слова.
Зона в будущем, десятки лет спустя… Что с нею сотворило время? Какие изменения внесло в мир людей ее существование? За ответами на эти вопросы в аномальную реальность уходит журналист. Цель его беспримерного репортажа с места событий – добыть и поведать человечеству правду о Зоне. Но этот бесценный хабар – правильные ответы – уже разыскал сталкер, который сумел выжить в лабиринтах Зоны не год, и не пять, и не десять, а гораздо дольше…
По определению, «зона» – это ограниченное, замкнутое пространство. Территория внутри каких-нибудь границ, полоса между двумя линиями или пояс вдоль какой-то черты. Также зоной называется пространство с характеристиками, общими для всей этой области… Вот почему она просто обречена была так называться. Смертельно опасная, хаотически изменяющаяся среда обитания, неведомо как возникшая и неясно где расположенная, набитая всеми грехами мира. Вырваться из которой – почти невозможно… Нормальные люди по собственной воле ни за что не захотят оказаться внутри такого воплощенного кошмара, ни за какие сокровища мира! Но рано ли, поздно ли может наступить роковое время, когда территория бурлящего аномального хаоса уже не будет предварительно «спрашивать» реальных, живых людей: желают или не желают они в ней оказываться? И чтобы выжить, им придется невольно становиться ее «сталкерами».
В российской Зоне Посещения разразилась настоящая война миров! Привычные карты смешало неожиданное вторжение «третьей силы» в устоявшийся, казалось бы, расклад сил – в противостояние человечества Земли и чужеродной сверхсущности. Некоторым сталкерам пришлось стать переходными пешками в новой игре. Трот мог бы потерпеть поражение, однако уцелел в этой схватке.Люди помогли ему… Но эта книга не о беспримерном рейде Орла и Реверса, а о том, что в российской Зоне происходит уже «после войны». Родилось новое поколение, которое вынуждено пожинать плоды свершившегося.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Один шанс из пяти – столько дается пилоту атмосферного истребителя СУ-74АП на выживание в течение полугода в войне с инопланетянами. Но он стал пилотом, хотя, как происходит это в России, и на добровольно-обязательной основе. И началась война на выживание…
Главные герои Сайга и Грач. Им выпадает удача взять выгодный заказ на доставку синего цилиндра. По пути к точки сдачи заказа они заходят в лес. Существо, неизведанного типа нападает на героев, в пожеланиях поесть. Повреждает мозг одному доставщику, заставляя мучиться, страдать. Напарник, помня наставление, бросается спасать. С трудом отбивает пострадавшего от монстра.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Что делать, если вся жизнь - Игра, а ты в ней - неигровой персонаж? Жизнь Кирилла пошла кувырком после жуткой бойни в торговом центре. Все его представления о реальности оказались не более чем иллюзией, а он был втянут в историю, которая грозит изменить весь мир. Выход из Игры не предусмотрен, ведь теперь он - Рыцарь Смерти!
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».
Случилось страшное. То, что ужаснее самой мучительной смерти. Снайпер серьезно ранен, и у него есть всего лишь сутки для того, чтобы найти в Зоне редчайший артефакт, способный его излечить, – иначе через двадцать четыре часа он будет полностью парализован. А в это время в далекой Японии у русского ниндзя Виктора Савельева члены якудза похищают дочь. И для того чтобы вернуть ее, он должен доставить Снайпера в логово якудза – на верную смерть. Что ужаснее – погибнуть в Зоне обездвиженным или умереть под пытками в руках самых изощренных убийц планеты, ведущих свой род от средневековых кланов? Но на самом деле – какая разница? Главное – прожить оставшиеся часы так, чтобы не было стыдно перед самим собой и верным другом – ножом по имени «Бритва», который Снайпер уже давно и не случайно считает не просто оружием, а существом, живущим по своим собственным законам.
Можно ли противостоять Зоне?Не отдельным ее проявлениям, не только мутантам, не только странной, изменчивой погоде или будто сошедшим с ума аномалиям – но всей Зоне целиком?Можно. И это вам докажут два отчаянных сталкера Химик и Пригоршня, а также их нежданный напарник, бывалый наемник и авантюрист.Но как долго эти трое смогут противостоять самой Зоне?И почему Зона пытается уничтожить их?
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.