Испанские повести и рассказы - [8]

Бесчестной жизни ростовщика противопоставлена в повести жизнь демократических низов. Бедная женщина тетушка Рома гордо отказывается от тюфяка, который дарит ей Торквемада, она предпочитает спокойно спать на своем жестком ложе, нежели на тюфяке скряги.

Лихорадочная благотворительность старого ростовщика не увенчалась успехом, сын его умер. Торквемада снова вернулся к своей прежней деятельности.

Писатель посвятил этому персонажу еще три повести: «Торквемада на кресте» (1893), «Торквемада в чистилище» (1894), «Торквемада и святой Петр» (1895). Из заурядного ростовщика он превращается в финансиста большого масштаба. Но размах деятельности Торквемады, ставшего сенатором, маркизом, влиятельным человеком, породнившимся с аристократией, не может изменить основного — жизнь человека, охваченного стяжательством, бесперспективна и лишена духовного смысла. В этих повестях Гальдос разоблачает стяжателя-буржуа, и не случайно в качестве героя произведения он избрал именно ростовщика. Маркс указывал, что ростовщический капитал возник задолго до установления капитализма. Ростовщичество развивается в рамках феодальной формации. Гальдос и показал такой тип стяжателя, который вырос еще на феодальной почве и тесно связан со старой феодальной Испанией.

К тому направлению, которое представляет Гальдос в испанской литературе, близок известный писатель и критик Леопольдо Алас (1852–1901), выступавший под псевдонимом Кларин (Горн). Уроженец города Овьедо, Алас в течение многих лет состоял профессором права и политической экономии в университете этого города. Остроумный и беспощадный враг косной патриархальной Испании, Алас в известном смысле, напоминает Ларру, блестящего сатирика и публициста начала века.

Алас — теоретик литературы и критик. По своим эстетическим взглядам он был сторонником натурализма. Однако ложность общего принципа не помешала ему создать меткие критические статьи о современных ему испанских писателях и прежде всего о Гальдосе. Писал он и об Ибсене, Золя и Доде. Как публицист Алас выступал в качестве автора остроумных очерков «Паликес» («Разговорчики») и «Соло» Кларина (Горна), направленных против пережитков старой Испании.

Алас оригинальный и яркий художник. Самое значительное из больших его произведений — роман «Правительница» — рисует жизнь провинциального города. Но Алас был и интересным новеллистом. Пять новелл Аласа, помещенных в сборнике, с разных сторон характеризуют его как рассказчика. Писатель не ограничивается критикой феодальной Испании, он показывает и уродливые стороны складывающейся буржуазной цивилизации.

Рассказ «Прощай, Кордера!» принадлежит к числу наиболее популярных произведений Аласа и давно уже стал в Испании хрестоматийным. Жизнь крестьянских детей на лоне природы — сельская идиллия — противопоставлена жестокому миру буржуазной цивилизации. Ненависть Аласа к богатым и власть имущим, его симпатия к беднякам, демократизм писателя сочетаются у него с ужасом перед этой цивилизацией. Писатель не знает, как бороться с социальным злом.

В рассказе «Кукурузный хлеб» Алас также изображает испанскую деревню, но раскрывает в ней другие черты. Крестьянин, надолго оторванный от родины и тоскующий по ней, возвратившись в родные места, сталкивается с корыстолюбием своей родни, эгоизмом и жадностью мелких собственников.

Другие рассказы посвящены изображению жизни господствующих классов. В рассказе «Двойным путем» Алас метко характеризует современный ему буржуазный парламентаризм — остроумно высмеивает беспринципные парламентские комбинации, сговоры и союзы буржуазных политиканов, адюльтер и супружеские измены, играющие столь важную роль в возвышении того или иного деятеля, — всю эту политическую возню людей, далеких от народа и чуждых его интересам.

В сатирических рассказах «Опротестованный вексель» и «Доктор Пертинакс» отчетливо чувствуется близость Аласа к испанской национальной традиции, прежде всего к творчеству великого испанского сатирика Кеведо. В своих гротескно-сатирических очерках «Видения» Кеведо изображает загробный мир, в котором живут и действуют представители испанского общества, сохранившие свои «земные» нравы и пороки. Особенно остроумным и язвительным насмешкам Кеведо подвергались ростовщики.

Ростовщик высмеян и в рассказе Аласа «Опротестованный вексель». Коммерческий гений, банкир Фермин Сальдуа и свои отношения с церковью построил на деловой основе, обусловив спасение души заключением коммерческой сделки с попами. (Банкиру снится, что он умер и попал в рай, где святой Петр не принял вексель, выданный ему священником; в этом эпизоде как бы возрождается гротескная фантастика Кеведо.)

Другой рассказ, «Доктор Пертинакс», — одно из самых остроумных и глубоких произведений Аласа. Герой его — философ, доктор Пертинакс — в течение всей своей жизни был скептиком и не верил в религиозные басни. Смертельно больной, философ впал в забытье, и ему почудилось, что он находится в раю. К своему ужасу, он убеждается, что все, что считал сказками, питающими грубый ум черни, существует на самом деле. Алас сопоставляет традиционные религиозные представления со скептическими и критическими взглядами современных ему буржуазных философов. На чьей стороне правда?