Искусительница - [5]

— Угораздило… — выдохнул тот.

— Ты нашел себе отличную пару… — произнес настоятель, — Но ты ей чужд, и Бог и церковь.

— Господи, зачем мне все это? — ужаснулся Гермоген.

— Пути Господни неисповедимы, — ответил тот.

Выйдя из кельи, он ушел в направлении храма. Так же как и Гермоген, он в этот момент размышлял над тайным смыслом всего происходящего.

Она пришла утром на следующий день. По всему — по одежде, по ее внешности, и манерам была похожа на королеву, и так же, как королева, совершенно невозмутимо, она прошла по церкви к очереди на исповедь. Старушки, едва ее завидев, стали возмущаться — мол, ведьма пришла, а та стояла как ни в чем не бывало. Увидев ее, священники забыли о службе, а хор перепутал все молитвы. В храме наступила полнейшая тишина, и только Варвара наслаждалась обращенным к ней вниманием стольких глаз.

На тишину пришел сам настоятель храма. Увидев в церкви Варвару, он ухватил ее за руку, и насилу выволок за храмовые двери, после чего захлопнул их.

— Кто привел сюда ведьму? — возмущенно закричал он на весь храм.

— Я ждал ее, — ответил Гермоген, — Продолжайте службу.

Жестом пригласив его следовать за собой, настоятель привел его внутрь правого придела храма, после чего полминуты пытался выудить из себя хотя бы одно слово. Глядя на Гермогена волком, настоятель сказал:

— Гермоген! Ты же священник! Ведьма — она ведьма и есть, она никогда не уверует в Бога!

— А вдруг? Я надеюсь, что она может это сделать, нужно только дать ей шанс.

— Предостаточно шансов уже было. Тебе рассказать, как она на месте одного храма построила себе дом? А ты еще к нам ее приволок!

— Все можно исправить, если захотеть, — ответил тот.

— Смотри, не влюбись в нее! — пальцем повел перед его лицом настоятель, — Эта любовь тебя ни до чего хорошего не доведет!

Они покинули придел вместе.

— Ну ты смотри, у нее же покаяния нет, только высокомерие! — гневался настоятель.

— Будет, — ответил Гермоген.

— Не нравится мне твоя затея, Гермоген, ох как не нравится… — произнес настоятель. С этими словами, он оставил батюшку и ушел в направлении алтаря.

Тем временем, Гермоген выскочил из церкви, и догнал Варвару. У той на лице читалось лишь высокомерие, исходившее, как казалось — откуда-то из глубин ее души.

— Пожалуйста, — прошептал он.

Секунду поразмыслив, девушка сказала:

— Хорошо.

Служба продолжилась после небольшой задержки. Войдя в церковь вместе с Варварой, Гермоген тотчас же занялся ей. Прихожане возражали, но батюшка был уверен в своих действиях, и не обращал внимания на их слова.

— Как вы крещены? — спросил он Варвару.

— Никак, я не крещена.

— И даже креста не носите?

— Нет.

— Вам есть, в чем покаяться перед Богом?

— Смотря каким.

Вконец запутав своими речами батюшку, Варвара отошла от его аналоя. Пройдя королевой по церкви, она вышла через храмовые двери. Недолго думая, Гермоген вышел за ней.

— Вы ведь можете креститься в православии, — сказал он ей, как только догнал. Та продолжала неспешно идти важной походкой.

— Могу. Но что это мне даст? — отреагировала та.

Священник даже не нашелся, что ответить. Растерявшись, он остановился и теперь просто смотрел вслед ее удаляющейся фигуре. Больше всего сейчас он думал о том, что настоятель мог быть прав, и ведьму попросту бесполезно водить в церковь.

После некоторых раздумий, он все же последовал за ней. Придя в ее дом, он обнаружил, что та, удобно расположившись на диване, читает последование ко святому причащению. Воспарив в тот же миг душой, батюшка уверенно вошел в ее дом.

— Вы готовы креститься, дитя мое? — спросил он девушку. Та, оторвавшись от чтения, подняла взгляд своих необыкновенных очей. Вновь смерила священника высокомерным взглядом, она ответила:

— Я приму православие. Вы так этого хотите, что я даже не осмелюсь вам перечить.

Вновь после ее слов священника взялась пытать собственная совесть — взглянув на ситуацию отстраненно, чего он раньше не делал, он увидел себя извергом, едва ли не насильно требующего от девушки того, чтобы она крестилась. Как он мог дойти до такого? Чем он лучше правителей-изуверов, жестоко казнивших святых в первые годы христианства? Ужас обуял его от осознания собственной жестокости, проявленной к едва знакомой девушке. Да какая тут может быть любовь? Это же вовсе не любовь, а собственничество! Он относится к человеку, как к вещи… нет, это надо прекращать.

Расстроенный, Гермоген покинул дом Варвары.

Вернувшись в тот день к себе домой, Гермоген решив вздремнуть после обеда, и прилег на скромной лежанке. Уснув, он так и проспал — почти до самого вечера. Проснувшись, он взглянул на часы.

— Господи! Я же опоздал на вечернюю службу! — в ужасе прошептал священник, и тут же стремглав помчался к церкви. Войдя в храм, он увидел перед собой настоятеля.

— Гермоген! — сказал ему тот, — Ты не находишь, что с тобой в последнее время происходит что-то не то?

Глава 3

На следующий день Гермоген снова пришел к Варваре. Та накрыла стол, где поставила, по своему обыкновению, самые разные яства.

— Присаживайтесь, батюшка. — пригласила жестом Варвара священника за стол.

Тот сел, и внимательно осмотрел блюда. Похоже, в этот раз, девушка заранее подготовилась к его визиту. Подняв взгляд, Гермоген огляделся. Он увидел на стенах разные портреты. Один из портретов его удивил — на нем изображалась красавица с роскошной косой, с длинными ресницами, горделиво приподнятыми тонкими бровями над огромными зелеными очами. Уста красавицы были что рубины, и выглядели готовыми в любой момент усмехнуться. Оглянувшись на Варвару, священник подметил удивительное сходство портрета с девушкой. Обе они были красавицы, какие только могли быть на земле. Похоже, мысли отразились у него на лице, и девушка ответила: