Искушение поцелуем - [96]

— Да.

— И в самом деле хотите на мне жениться? Не потому, что скомпрометировали меня?

— Нет. Хотя должен признаться, у меня есть определенные планы относительно того, чтобы скомпрометировать вас снова, как только подвернется подходящая возможность.

— Вы делаете мне предложение не потому, что того требует долг?

На губах Кейда заиграла теплая улыбка.

— Нет. Женившись на вас, я поступлю правильно, но не потому, что чувствую себя обязанным или виноватым, а потому, что мы идеально подходим друг другу. Я просто нe представляю, кто бы еще мог совладать с моим отвратительным переменчивым характером.

Мег погладила Кейда по щеке.

— Я люблю вас даже с дурным характером. И — да, да, я выйду за вас замуж!

Рассмеявшись, Кейд надел на палец Мег кольцо, а потом, не дав ей возможности разглядеть его как следует, прижал ее к себе и накрыл ее губы поцелуем. Радость и наслаждение наполнили сердце Мег, сделав ее легкой и невесомой, точно облако.

Ответив на поцелуй, Мег забыла обо всем на свете, кроме его восхитительных объятий. Обняв его за плечи, она закрыла глаза и окунулась в волну удовольствия. От благословенных прикосновений любимого земля уходила из-под ног.

Лишь спустя пару минут Мег поняла, что земля действительно дрожит, причем вовсе не от переполнявшей их страсти. До слуха Мег донесся скрип колес и сальные замечания сидящих в проезжавшем мимо экипаже мужчин, от которых ее щеки обожгла краска стыда.

— Вжарь-ка ей хорошенько!

— Покажи, что у тебя в штанах, приятель!

Мужчины продолжали выкрикивать пошлости и смеяться до тех пор, пока экипаж не скрылся из поля зрения.

— А они подали мне интересные идеи, — заметил Кейд. — Что скажете, если мы прямо сейчас отправимся домой и последуем их советам?

Покраснев еще гуще, Мег засмеялась:

— Думаю, милорд, это отличная идея!

Глава 25

Спустя месяц Мег рассматривала образцы тканей, разложенные на полированном столе атласного дерева, стоявшем в гостиной Клайборн-Хауса. Выбрав два из них, она повернулась к Кейду:

— Какая вам нравится больше? Кремовая или бледно-зеленая?

Сидевший в кресле Кейд оторвался от чтения и поверх очков взглянул на образцы в руках Мег.

— А для чего эта ткань?

— Для лент на вазах. Я хочу, чтобы они были в одной цветовой гамме с букетами.

— Мне кажется, подойдет и та, и другая. А какую предпочитаете вы?

Светлые брови Мег сошлись на переносице.

— Наверное, кремовую.

— Стало быть, кремовая.

— Или зеленую, — задумчиво протянула девушка. — Не знаю наверняка. — Отложив в сторону образцы, она взяла со стола перо и постучала его кончиком по своему подбородку. — А что вы скажете насчет свадебного завтрака? Что лучше подать — дольки апельсинов в шампанском или шербет из свежей вишни?

— Вы любите вишню. К тому же для нее как раз сезон. Так что я выбираю вишню.

— Да, но я так же неравнодушна к апельсинам, как и большинство гостей, так что вишни — не слишком удачная идея.

Заложив страницу, на которой остановился, Кейд положил книгу на стол и сиял очки.

— Мег, подойдите сюда.

— Зачем? — Девушка с подозрением посмотрела на любимого.

Кейд с трудом сдержал улыбку.

— Какая разница — зачем? Просто подойдите, и все!

Положив перо, Мег пересекла гостиную. Едва только она оказалась в пределах досягаемости, Кейд схватил ее за руку и усадил к себе на здоровое колено. Мег засмеялась, когда Кейд притянул ее к себе и накрыл ее губы поцелуем.

Дыхание ее стало быстрым и прерывистым.

— Что это было? — пробормотала девушка, голубые глаза которой подернулись поволокой.

— Захотел отвлечь вас от всех этих предсвадебных хлопот. Вы выглядите такой напряженной. А я хочу, чтобы вы расслабились и получали удовольствие.

— Я и так получаю удовольствие, — возразила Мег. — Большую часть времени. Я просто хочу, чтобы все было идеально.

— Вовсе не обязательно стремиться к идеалу. Пусть будет так, как вы хотите. Если бы все зависело только от меня, то я обвенчался бы с вами еще несколько недель назад, и сейчас вместо всей этой кутерьмы мы лежали бы с вами в постели, наслаждаясь медовым месяцем. Но вы захотели грандиозное венчание, и вы его получите. Священник из церкви Святого Георгия подтвердил свое согласие провести церемонию, приглашения разосланы. Посмотрите, у вас все пальцы в чернилах, — произнес Кейд, беря в ладонь перепачканную руку Мег.

— Свадьба бывает лишь раз в жизни, — сказала Мег, — и у меня не хватило духу разочаровать ваших сестер и матушку. Эсме так обрадовалась тому, что ей поручили нести букет невесты, что она только об этом и говорит. Мэллори ждет не дождется, чтобы исполнить роль подружки невесты, а Ава начинает плакать каждый раз, когда вспоминает, что поведет к алтарю одновременно и жениха, и невесту.

Мег на мгновение замолчала.

— Я была так тронута тем, что она согласилась заменить мне мать. Она просто чудо, а ведь у нас совсем не было времени на подготовку к свадьбе.

— Может, шесть недель и пролетели для вас как один день, но мне они показались нескончаемым кошмаром, — простонал Кейд. — Особенно после того, как я имел неосторожность дать вам обещание не приходить в вашу спальню до свадьбы.

Мег погладила рукой грудь Кейда.

— Мне это тоже не нравится, но, поскольку я не беременна, это очень правильное решение. Я не хочу, чтобы все говорили, будто наш первый ребенок появился на свет слишком быстро.