Интересное проклятие 2 - [79]

— А это что? — Ее зоркие глаза разглядели группу всадников стоящих в тени далеких кустов. — Шаман?

Лекса мгновенно вскочила:

— Фугасный, заряд усиленный! Заряжай!

Расчет уже настолько был вышколен, что, не смотря на усталость, выполнили команду быстро и в точности. Командир расчета сама встала на место наводчика, цель далекая, поэтому только у нее есть шанс в нее попасть. Просчитав дальность от последнего ориентира, Лекса вычислила угол подъема ствола, тщательно прицелилась и дернула пусковой рычаг. На этот раз пушка рявкнула гораздо громче, и все замерли, ожидая результата выстрела.

И все-таки удача так и не покидала девушку с прошлой войны, пролетев предельное расстояние, фугасный снаряд ударил точно в центр группы всадников. Кто бы мог подумать, что великий шаман степей Бадарша, погибнет от руки пусть и воинственной, но все-таки девчонки. Случайность, но именно такие случайности часто приводили к поражению армий. Дело в том, что великий шаман мог заглянуть в будущее, с его гибелью великий полководец Ындирхонд лишился возможности своевременно изменить рисунок боя.

Спустя некоторое время под стены замка прискакал переговорщик, он держал в руках палку, к которой был привязан хвост степной лисы. Никаких просьб, он просто прокричал, что они будут забирать своих погибших воинов, и тут же повернул обратно. Странно, обычно для этого «просят» разрешение, а этот известил и все, хотя, решили не препятствовать этому делу, лето, тепло, если трупы начнут разлагаться в замке станет не продохнуть, тогда придется таскать их самим. А надменность степняков можно и перетерпеть, вдруг у них в степи так принято. Вытаскивали они раненных и убитых с поля боя весь день, а и на следующий день тоже работы хватило, а потом в небо поднялся большой столб дыма, это степняки так хоронили своих убитых.

Больше никаких атак на замок кочевники не предпринимали, они оставили небольшой отряд для того, чтобы блокировать гарнизон замка и двинулись дальше…, если осталось, кому двигаться. Защитники же недолго сидели взаперти, как только гарнизон хорошо отдохнул, легионеры под утро незаметно покинули замок и, обойдя отряд степняков, атаковали его с тыла. Пусть атака была не слишком успешна, но этого оказалось достаточно, чтобы к замку больше никто не совался. А через две недели под охраной баронского отряда прибыл обоз из Зеленой долины, привезли боеприпасы и свечи для сигнальных фонарей. Последнее было особенно ценно, ибо как показало время, выдержать ночную атаку можно было только с их помощью.

Расчеты пушкарей тоже времени не теряли, они несколько дней ползали на поле перед замком и собирали картечь, в условиях такой войны, она оказалась очень востребована. Теперь замок как бы являлся базой для двух баронских отрядов, которые рыскали по округе и не давали обозам степняков возможности добраться до своих войск. В блокаде оказались вовсе не замки.

* * *

Глупенькие. Это я насчет степняков, с чего вдруг они решили, что смогут захватить Зеленую долину? Еще как только их войска перешли мокрый лес, мне стало известно, что сразу три отряда кочевников целенаправленно двинулись в сторону нижнего поселка. Тут даже самый тупой поймет, что двинулись они в нашу сторону не по своей воле, выполняли заказ, имперский заказ. Мне только осталось пожать плечами и выехать им навстречу, однако перед этим я как завзятый шаман решил пообщаться с духами. Ох, чего только мне эти бесплотные не наговорили, но главное я сумел уяснить, что шансов у этих отрядов нет, совсем нет. Но тут всему верить спешить не надо, правильно говорится: на Бога надейся, а сам не плошай. Как раз мой случай.

Когда до отрядов остался день пути, мы подобрали место и стали устраивать каскад засад. Последнее время тактика кочевников претерпела изменения, теперь они старались не держать плотные порядки, это в какой-то мере позволяло не попадать им в засаду всем разом, отряд растягивался по дроге, а в случае заварушки впереди, задние ряды могли быстро подтянуться к передним. Да и разведка у них стала гораздо лучше, чем раньше, они не просто ехали по дороге вперед, а постоянно проверяли лес в обе стороны. И это работало…, против небольших отрядов, которые могли организовать только одну засаду. У нас же в наличии было пять баронских отрядов, поэтому засады, кроме последней, должны были подготовиться, чуточку позднее. Расчет был прост, как только разведчики степняков упрутся в засаду, им на помощь подтянется весь отряд. Тут мы по ним ударим пушками и хорошенько их проредим, естественно получив отпор кочевники начнут отступать, но и там им достанется на орехи. Остается единственный выход, обойти засаду лесом и вновь выскочить на дорогу там, куда должен подойти второй отряд степняков. Но в том-то и дело, что там их будет ждать третья засада, и пока они будут метаться, мы успеем подтянуть пушки и утроить усилия. Отступить степняки не смогут, дорогу уже оседлает пятый отряд. Дальше нам только и остается их тупо расстреливать.

Насчет третьего отряда степняков можно не беспокоиться, они отстали от первых двух, на половину дневного перехода, может быть, даже успеем их тоже встретить.