Интересное проклятие 2 - [59]

— Это все понятно, — тяжело вздыхаю я, — однако придет время и Стракис обложит все герцогства дополнительным налогом на войну. И все будут вынуждены эти деньги отдать…, кроме нас.

— Надеешься на свой статус?

— А почему нет? — Ухмыляюсь в ответ. — Должны же мы хоть что-то поиметь со своего положения. Уверен, что Его Величество снова вспомнит о наших амулетах защиты, и снова задолжает нам немалую сумму за них. Но вот ружья и пушки в долг давать я ему не смогу, пайщики не позволят.

Такие пикировки между нами происходили постоянно, в них мы отрабатывали решение многих вопросов, которые никак нельзя было выносить на общее обсуждение. И должен отметить их несомненную пользу, вырабатывалась наша совместная политика, по крайней мере, я был уверен, что Оливия будет правильно действовать в мое отсутствие.

Не буду рассказывать, как прошел праздник, хотя да, нам удалось многих удивить торжествами, и разговоров по этому поводу хватило до лета, даже в столице герцогские дома заинтересовались жизнью Зеленой долины. Неожиданно проявился один побочный эффект, о котором я и думать забыл — «Волшебный фонарь». Для нас небольшой зал, в котором мы иногда проводили время, отдыхая душой, стал уже чем-то обыденным, а вот на других это произвело впечатление. Посыпались просьбы поделиться секретом волшебного фонаря, и я не стал отказывать людям, но быстрее всех, как всегда, подсуетились клоды (кто бы сомневался), они тут же набрали заказов и взялись за изготовление артефактов. Причем цены установили космические, а мотивировали это тем, что волшебство дешевым не бывает. Так неожиданно в статье доходов появилась новая статья, и надо сказать весьма нескромная.

А вот то, ради чего это все затевалось для многих осталось тайной за семью печатями.

— Замечательный арбалет, — восхищался барон Пократос, когда тяжелая пуля пробила двойной щит, — жалко только что от его звука звенит в ушах.

— Эта проблема решается, уважаемый барон, — откликнулся оружейник, — Его светлость уже дал задание нашим артефакторам разработать специальную насадку на ружье, для снижения громкости выстрела.

— И сколько таких ружей нам может предоставить герцог? — Пократосу не терпелось вооружить этим оружием свою дружину.

— Конкретно вам, уважаемый барон, — инженер-оружейник открыл свой ежедневник, с которым не расставался, — триста двадцать ружей. То есть весь ваш отряд, который в будущем вы соберете, будет обеспечен этими вооружением. Так же вам будут приданы пять пушек, с пятью повозками для подвоза боеприпасов.

— Пушки? Это, что еще за зверь? — Загалдели бароны, услышав о чем-то новеньком.

— О! Герцог называет пушки богом войны, — с гордостью изрек оружейник, — невероятная мощь, один залп пяти пушек может уничтожить целый отряд.

— Не может быть, — разом ахнули бароны.

— Прошу пройти за мной, в соседний капонир, — гордо вскинул голову инженер, — сейчас мы продемонстрируем вам, как могут стрелять пушки.

Стрельба из пушки действительно произвела впечатление, выстрел на этот раз был не сильно громким, так как на пушках уже стоял артефакт, который всю мощь вырывающихся из ствола газов размазывал во времени, а вот поражающая способность картечи это было уже нечто.

— Думаю, на степняков и одной такой пушки будет достаточно, — подвела итог демонстрации баронесса Стиус, — но от пяти таких пушек я бы не отказалась.

— Сожалею, Ваша милость, — тут же возразил оружейник, — но пушки будут приданы только большим отрядам, слишком много требований предъявляется к их охране.

Но не надо думать, что передачей нового вооружения для баронских отрядов моя подготовка к войне ограничилась. Как раз нет, этим она только началась, дальше эти все эти бароны, уже прошедшие одну войну сели за парты…, не в прямом смысле, конечно, иначе меня бы не поняли. Все было устроено гораздо тоньше, наша учеба была замаскирована под игры, все две недели, которые командиры баронских дружин провели у нас, происходила игра в солдатиков. Именно в играх отрабатывалась тактика ведения военных действий и взаимодействия отрядов.

Не пожалел я и средств связи, все отряды в обязательном порядке снабжались коммуникаторами, тут надо понимать, что без связи невозможно вести военные действия при подавляющем численном преимуществе противника. Это я и пытался вбить в баронские головы. Не скажу, что все двигалось, как планировалось, вовсе нет, баронская вольница это еще та засада. Но все же благодаря играм, где было наглядно показана цена каждой ошибки, приходило осознание того, что дисциплина в армии необходима, разумная дисциплина, все же я не мог исключить ошибок высшего командования.

Осталось еще одно дело, если здесь, на востоке Идрума, отряды самообороны должны были принять на себя первый удар степи, то запад оставался беззащитным перед имперскими легионами, а это неправильно. К несчастью король Стракис неправильно оценивал угрозу со стороны империи, он считал, что, конечно же, император сделает все, чтобы поставить Идрум в зависимое положение, но никогда не решится на прямую агрессию, только надо делать все, чтобы не дать ему для этого повода. Ничего не напоминает? Именно так, в свое время относился СССР к Германии, к чему это все привело известно всем.