Интересное проклятие 2 - [2]

— Ага пошли в атаку, — проворчала командир, — сейчас получите от меня подарочек.

Баллиста подпрыгивает от отдачи, отправляя в сторону вражеского войска пучок тонких игл тварей.

— Есть! — Радуется Лекса, видя, как больше десятка степняков валится на землю, корчась в судорогах. Хоть она ни разу не испытывала на себе действие яда зебров, но хорошо представляла, что сейчас могут испытывать, те, кому повезло напороться на иглу твари, судя по рассказам тех кто побывал в гиблых землях, боль в этот момент просто парализует. Но на этом ничего не заканчивается, если в ближайшее время не дать человеку соответствующего противоядия, то шансов на то, что он выживет, становится очень мало.

То ли в этот раз шаман попался ленивый, то ли его что-то отвлекло, но защита против игл зебра не сработала, и баллисты собрали свой урожай смертей, ведь стрелял не только расчет Лексы, другие тоже имели изрядный запас игл. Первая атака степняков была сорвана, так и не начавшись, при этом все расчеты баллист были удостоены благодарного взгляда легионеров мужчин.

— А вот и наши лучшие друзья появились, — отметила командир расчета, увидев охрану шамана шагов за триста перед позиций ее баллисты.

— Усиленный, — командует она, подразумевая, что сейчас будет заряжен дротик с усиливающим активированным конструктом.

— А достанем? — Засомневалась штатный наводчик.

— Он считает, что сейчас находится далеко, — пояснила свои действия Лекса, — поэтому не ожидает, что мы станем стрелять именно по нему.

Так, поправка на ветер — два локтя влево, если на таком расстоянии это можно точно рассчитать, дальность — на полтора роста выше, остальное зависит от удачи. Баллиста снова подпрыгнула, отправляя заряженный дротик в дальний полет.

Сначала девушке казалось, что она промахнулась, ибо дротик явно летел мимо цели, настроение ее стало падать, так как очень дорогой снаряд должен был пропасть зря. Но тут ветер стал подправлять его полет на нужную траекторию, и появилась небольшая надежда. Последних мгновений стало достаточно, чтобы понять, что промаха не будет, и хотя за долю удара сердца шаман почувствовал опасность и попытался дернуться в сторону, ничего у него не получилось, усиливающая руна сумела пробить не только магические щиты, но и его тело.

Лекса устало облокотилась на механизм баллисты и, хотя ей хотелось выглядеть в глазах других суровой и жестокой воительницей, все же не смогла сдержать счастливой улыбки. Да, за то, что она сумела сегодня смертельно обидеть шамана, ее расчету полагалось большое вознаграждение, в пятьдесят золотых, причем конкретно ей достанется двадцать. Но не это ее радовало больше всего, она сумела доказать всем, что вовсе не зря, ее, подготовленную на ускоренных курсах легионерку, поставили командиром расчета баллисты. И она еще докажет, что сегодняшний успех вовсе не случаен.

— Закрыть щиты, — скомандовала она, наконец, вспомнив о своих обязанностях. И сделала это вовремя, степняки тоже очнулись от шока и принялись засыпать стрелами позиции баллист. Но это уже был шаг отчаяния, расчеты сидели под полностью закрытыми деревянными щитами, ожидая, когда у лучников закончатся стрелы.

— Говорят, дальше нам будет легче обороняться, — заявила ее подруга, — перед нашими позициями будет протекать ручей, там уж степняки не смогут прокопать проходы ближе к нам.

— Не смогут прокопать, придумают что-то еще, — пожала плечами Лекса, — или навалятся с другой стороны. Поверь, нам от этого легче не станет.

— Это понятно, но все же надоело, что две недели только на нас и давят, пора бы и другим поучаствовать в обороне… Смотри, какой красавчик? — Неожиданно прервалась подруга, кивая в сторону мужского отряда. — Он и раньше не тебя заглядывался, а теперь вообще глаз не отводит.

— Где? — Встрепенулась командир, выглядывая из под щита.

— Да не туда, левее смотри, — подсказали ей, — с пером сотника на шлеме.

— Сотника? — Не поверила, Лекса.

— Ну да, а ты чего хотела. — Хмыкнули в ответ. — Теперь от мужчин у тебя отбоя не будет. Знаком почета обязательно наградят, а им нравятся такие решительные девушки.

— Это да, но сотник…

— А что сотник? Он тоже человек, — усмехнулась подруга, — а ты теперь не новичок, которым помыкают все кому не лень. Будет передышка, познакомлю вас, пора тебе узнать, чем мужчины отличаются от женщин.

— Ну, это мне и так известно, — немного покраснела командир.

— Пройдет немного времени, и ты поймешь, как сильно ошибалась.

* * *

Плиний в раздражении смял донесение, которое ему передал первый советник.

— Опять этот сосунок перебежал нам дорогу! Растус ты обещал, что как только он высунется в свет, вопрос с его существованием будет решен.

— Война, Ваше Императорское Величество, — попытался отговориться первый советник.

— У тебя было время до войны решить этот вопрос, — не согласился Плиний, — в Менферо были устроены пышные торжества по случаю бракосочетания герцога гиблых земель и его возлюбленной. Причем сосунок ничего и никого не боялся, устроил такое празднество, что если бы не степняки, то весь Идрум до сих пор бы судачил об этом. И вообще, чем занимаются твои хваленные разбойники? Вкусно едят и сладко спят?