Интегрировать свет - [16]

Дэнимон только кивнул. Отвернулся, на миг встретился взглядом с Эсфориэлем — и, смутившись невесть чего, устремился обратно в комнату пленных. Даже дверь за собой прикрыл. Жаль: я не особо обращала внимания на реакцию остальных светлых, а ведь мне было крайне интересно, как они всё это восприняли…

Забавно. Должно быть, немое одобрение дяди-предателя напомнило принцу — теперь, играя заодно с тёмными, он стал таким же предателем. Пусть даже его предали первым. Видимо, умом Дэнимон пришёл к верным выводам, но вот сердце и душа их ещё не до конца приняли.

Ладно. Всему своё время, и это время не стоит торопить.

— Иди. И спасибо тебе за всё. — Алья благодарно хлопнул Лода по плечу. — Только, если позволишь, мою сестру я этой ночью придержу при себе. Понимаю, что тебе хотелось бы отдохнуть в её обществе, но мне нужно с ней многое обсудить.

Морти, которая уже шагнула следом за своим хальдсом, на этих словах замерла.

Видимо, Алье очень хотелось поговорить обо всём, что произошло, с кем-то из «своих». Самых близких. А поскольку у Лода, похоже, сил хватит лишь на то, чтобы дойти до кровати…

— Как скажешь. — Колдун посмотрел на принцессу. — Морти?..

— Да, конечно, — улыбнувшись краешком губ, та коснулась его руки. Поправила ларец с лекарствами, который она перекинула через плечо; даже интересно, сколько чудодейственных пузырьков она сегодня извела на Фаника. — Совсем забыла, что мне ещё надо распорядиться о постелях для наших… гостей. Спи крепко.

Лод, кивнув, побрёл к лестнице наверх, и я сдержала желание увязаться следом.

Не сейчас. Чуть-чуть попозже. Чтобы это выглядело так, что я тоже пошла спать, и только. И вовсе не бегаю за колдуном.

А тем более — не спешу занять место Морти.

— Если позволите, я тоже вас покину. Это был тяжёлый день, и я рад, что мы все его пережили. — Эсфориэль, сдержанно поклонившись, направился в другую сторону. Их с Лодом одинаково пошатывало. — Быстрого вам дня и звёздной ночи.

Я задумчиво смотрела, как отблески свечей играют на его волосах, ниспадавших до лопаток золотым атласом.

И все-таки не сдержала вопроса, который давно хотела задать.

— Тэлья Эсфориэль, вы ведь знали, чем закончатся переговоры? Потому и не стали за ними следить?

Брат Повелителя эльфов замер. Головы не повернул: просто застыл, как шёл, глядя прямо перед собой.

И медлил с ответом.

— Да. Знал, — наконец произнёс он. Очень тихо. — И не хотел видеть, как ещё один мой брат окончательно проигрывает своей одержимости.

Я не нашлась, что на это сказать. А ему, кажется, и не хотелось слышать ответ. Поэтому я, как и двое дроу рядом со мной, просто проводила эльфа взглядом, пока он не скрылся за изгибом лестницы.

И в этот момент отчётливо ощутила бесконечную усталость.

— Иди к себе, девочка. — Алья произнёс это почти ласково. — Я понимаю, что тебе пришлось нелегко. Спасибо за помощь.

Так мой вклад оценили? Лестно.

— Рада помочь в том, что считаю нашим общим делом, Повелитель. — Я низко склонила голову, надеясь, что благодарность выйдет достаточно куртуазной. — И делаю, что могу, по мере моих скромных сил.

— Оставь церемонии. — Дроу небрежно махнул рукой. — Не тебе мне кланяться. По крайней мере, когда мы одни.

Неужели я и от него наконец получила признание моего особого положения? Ушам не верю.

Но голову охотно подняла:

— Благодарю за подобную честь.

— Довольно обмена любезностями. Иди уже. — Морти велела это шутливо и тепло. — И присмотри за Лодом вместо меня, ладно? Побудь с ним. Сейчас ему это нужно.

Я посмотрела на неё, надеясь, что Морти не прочтёт недоверия в моём взгляде.

И в её глазах, медовых и прозрачных, читала одну лишь доброжелательность.

Она ведь тоже слышала, как я звала Лода в бреду. Она знает, что я в него влюблена. И знает, что он тоже это знает; и не просто спокойно относится к тому, что девушка, которая любит её мужчину, постоянно крутится подле него — подталкивает меня делать то, чего я так не хотела делать.

Занимать её место.

И нет, я сомневаюсь, что Морти бесконечно наивна.

Неужели принцесса настолько уверена в своём избраннике? Лод ведь говорил, что Морти никогда не сомневается в тех, кого любит. Или как раз сомневается — и это проверка? Для Лода? Но если уж он не клюнул на Навинию…

Что за игру она ведёт?

— Хорошо.

Больше слов не было: Морти взялась за ручку двери в комнату пленных, а я наконец прошла к лестнице в лабораторию колдуна. Туда, где ждал Лод.

С отвращением отбросив мысль, что с официальным разрешением официальной девушки можно занимать её место, не мучаясь совестью.

И, поднявшись достаточно высоко, чтобы дроу меня не видели, побежала наверх через две ступеньки.

Когда я постучалась в спальню Лода — предварительно чудом умудрившись захлопнуть дверь в библиотеку перед носом Бульдога, норовившего проскочить со мной, — мне изнуренно ответили «войдите».

Комнату освещала пара свечей. Лод лежал на кровати — поверх одеяла, на спине, подложив руки под голову: он лёг, не раздеваясь. Только мокасины скинул.

От его измученного вида у меня сжалось сердце.

— А, это ты. — Сил на улыбку у него тоже не нашлось. — Садись.

Я присела на край постели:

— Совсем тяжко пришлось?