Инкуб. Книга 3 - [26]

Аделия фыркнула, не двигаясь с места.

— С чего вдруг такая милость?

— Кажется, я догадываюсь, с какой целью Рихард хочет сохранить ваше племя.

— Неужели? И в чём дело?

Раймонд поморщился.

— Ведьма, не испытывай моё терпение! Вечером появится брат и всё объяснит, а сейчас давай поспешим.

— Не вижу причин для спешки, — спокойно отозвалась Аделия.

— О Господи! Я всего лишь хочу помочь вам, а затем отправлюсь за соотечественниками…

При этом известии Аделия подскочила как ужаленная.

— Что?! Вы хотите притащить сюда своих друзей-кровососов?

— Нечего сверкать глазами! Они вас не съедят, а вот зомби могут. Первые несколько дней после заражения они неуправляемы и подчиняются только своему создателю, поэтому опасны даже для нас, вампиров, — шагнув ближе, Раймонд коснулся её щеки и ласково добавил: — Не бойтесь, никто из моих друзей не посмеет причинить вам вред.

Как ни странно, но Аделия ему поверила. Любовь умерла, но чувство единения, какое возникает, а затем не проходит даже в долгом браке, никуда не делось.

— Надеюсь, — она мягко отстранилась. — Жаль, что вы не доверяете нашим возможностям.

— Просто вы, моя дорогая ведьма, совершенно не представляете, с чем вам придётся столкнуться.

Вампир всё же сумел её убедить. Барьер был установлен и ведьмы из Тайной гильдии внимательно выслушали его отрывистые указания, как вести себя во время осады зомби. Впрочем, они сами знали, что живые мертвецы чрезвычайно опасны, поскольку действуют стаей и ничего не боятся. Неприятным сюрпризом стало то, что на них не всякая магия действует.

«Зомби лучше жечь или расчленять», — снабдив их этим «полезным» советом, Раймонд счёл свой долг выполненным и исчез, после чего озабоченная Аделия приказала собрать весь хозяйственный инвентарь, который мог сойти за холодное оружие.

Она не стала скрытничать и рассказала Эмме Секурите, куда он отправился, и та осторожно поинтересовалась, стоит ли доверять их исконному врагу, особенно, когда он приведёт своих клыкастых соотечественников.

— Поверите, если я скажу, что он любит меня?

— Вряд ли это будет гарантией нашей безопасности. Ведь вы сами к нему неравнодушны! — воскликнула шокированная глава Тайной гильдии.

В ответ на это Аделия грустно улыбнулась.

— Устарелые сведения, мадам. Как вы думаете, отчего я в одночасье сменила окраску?

— Ваше величество, вы хотите сказать, что прибегли к магии, чтобы избавиться от своих чувств? Но это очень и очень опасно!

«Это вышло случайно», — чуть было не созналась Аделия, но сдержалась.

— Я знаю. Но это было нужно для дела, — спокойно ответила она.

На круглом простоватом лице Эммы Секурите появилось уважительное выражение. Отступив, она низко поклонилась.

— Госпожа, не дожидаясь всеобщего шабаша, я готова принести вам клятву верности.

Аделия усмехнулась, впервые глава Тайной гильдии обратилась к ней, как к Верховной ведьме.

— Я ценю ваш душевный порыв, но давайте не будем нарушать традиции. Иначе клятва не будет иметь полной силы.

— Хорошо, госпожа. Но знайте, это не изменит моего решения. Отныне вы можете полагаться на мою верность.

Эмма Секурите не лгала. Эта невысокая и, вопреки распространённому стереотипу, не очень-то красивая ведьма была из той породы существ, на которых действительно можно было положиться. «Выбрав себе объект служения, такие, как она, верны до конца, — резюмировала Аделия, — в общем, как Руника», — подумала она с раскаянием, вспомнив о своей воспитаннице, которая лишь однажды оступилась.

— Спасибо, Эмма, — она тепло улыбнулась, глядя в глаза новоявленной соратницы, которые не только цветом, но и выпуклой формой напоминали ей неспелый крыжовник. — Я рада, что мы на одной стороне.

— Я тоже, госпожа.

Но только они начали обсуждать ряд неотложных дел, как к ним подлетела встрёпанная Руиса Файр.

— Госпожа!.. Мэм!.. Зомби появились! — выкрикнула она, сжимая в руке потемневшее древко найденной в сарае заржавевшей косы.

Сделав вид, что не слышит, вампир лениво потянулся и лёг на спину.

— Ясно! — подытожила Эмма Секурите.

— Что тебе ясно, ведьма? — с вызовом отозвался Раймонд, но тут вмешался Юлиан и перебил их начинающуюся пикировку.

— О! В Ночном королевстве есть учёные? И на каком вы уровне? — спросил он.

— А это мы сейчас узнаем, — Аделия прищурила глаза. — Скажите, господа вампиры, какой формы Ойкумена?

— Наша планета имеет форму шара, — ответил Раймонд и насмешливо улыбнулся. — Что, не верите?

— Нет! — дружно воскликнули ведьмы.

— Темнота! — снисходительно отозвался он и щёлкнул пальцами.

Перед зрительницами возникла крошечная модель солнечной системы, где располагалась Ойкумена, и вампир с умением настоящего преподавателя объяснил, как она устроена.

— Класс! А у вас есть летательные аппараты или вы только крыльями машете? — продолжал расспрашивать Юлиан.

— Когда-то были самолёты с магическими двигателями, пока Царица не уничтожила их вместе с изобретателями. В последнее время она совсем прикрыла исследовательские лаборатории и запретила заниматься науками. Живём теперь как средневековые варвары, — с печалью в голосе поведал Раймонд.

— Откуда у вас такие познания? — с интересом спросила Аделия. — Насколько я знаю, мир Юлиана тысячелетиями шёл к своим открытиям, а в вашем распоряжении было меньше трёхсот лет.