Инкуб. Книга 2 - [92]

Завидев друг друга, девушки остановились и обменялись откровенно неприязненными взглядами.

— Что ты здесь забыла? — не утерпела Цветанка, снедаемая ревностью, хоть интуиция подсказывала ей, что с ведьмой нужно быть осторожней и лучше с ней не связываться.

— Не твоё дело! — ответила Руиса Файр, приняв независимый вид, но не обманула этим Цветанку.

— Неужели? — она смерила её холодным взглядом. — Думаю, ты здесь непрошенный гость. Насколько мне помнится, их величество сказала, что вашему племени заказан путь во дворец.

Ведьма ухмыльнулась.

— Нравится их величествам или нет, но даже в королевском дворце люди болеют и зовут нас на помощь.

— Понятно, — девушка язвительно усмехнулась. — Тебе к лицу этот убогий наряд. Как будто в нём и родилась.

— Ты! — уязвлённая ведьма покраснела и шагнула навстречу той, что остро возненавидела. — Что бы ни говорили остальные, но я знаю, что ты вампир и обязательно это докажу!

— Попробуй!

С безразличным видом Цветанка двинулась дальше, и в это время её настиг приступ жажды крови. Не раздумывая, она с силой дёрнула ведьму за волосы и, оттянув голову назад, впилась в пульсирующую вену на шее. Словно загипнотизированная, а может, так оно и было, жертва не протестовала и даже не шевелилась, покорно стоя на месте.

Внезапно кровавый блеск в глазах погас и, опомнившись, девушка отпрыгнула в сторону. Она испуганно смотрела на ведьму, которая медленно приходила в себя. Наконец, на лице той появилось осмысленное выражение, вскоре сменившееся победным ликованием.

— Ага! Вот ты и попалась!

В глазах Цветанки снова вспыхнул кровавый огонёк.

— Ну, нет! Ты никому ничего не скажешь! — прошипела она и стремительно набросилась на ведьму.

Сцепившись, как две дикие кошки, девушки покатились по полу. Силы были равны, но фортуна была на стороне Цветанки. Под руку ей подвернулась тяжёлая ваза, и она изо всех сил ударила ею противницу, а затем, глядя в белое как мел лицо ведьмы, залитое кровью, сама побледнела до синевы. Но у неё хватило духа припрятать тело в заброшенной комнатке, куда почти никто не заглядывал, поскольку там сгнили и провалились полы.

Дрожащими руками девушка плотно закрыла дверь и, прислонившись к ней, вдруг почувствовала, что её не держат ноги. «О, Всемогущий Аллах! Будь милостив и прости меня за невольное убийство!» Она собиралась было заплакать, но тут мимо неё пробежала стайка служанок. Поймав их удивлённые взгляды, Цветанка натужно улыбнулась и деревянной походкой направилась к своей комнате. Вдруг в её крови будто заиграло игристое шампанское, вызывая неуместное веселье и… желание летать. Эта странная эйфория заставила её позабыть непомерное чувство вины, и на подходе к своим покоям она была уже совершенно спокойна.

Оказавшись в комнате, Цветанка дала волю внутреннему зуду и взлетела. Нарезвившись, она опустилась на кровать и, свернувшись калачиком, мгновенно уснула. Юлиан с трудом её добудился, чтобы покормить завтраком, доставленным самой главной кухаркой на пару с расторопной улыбающейся служанкой. Протерев сонные глаза, девушка нежно ему улыбнулась. Она ничего не помнила о недавно совершённом ею убийстве.

Ближе к ночи Руиса Файр всё же очнулась. Ведьму не так-то легко убить, — ведь в жилах их народа течёт кровь волшебных фейри. Выбираясь из королевского замка, она была предельно осторожна, боясь повстречаться с вампиром. Но в этот раз боги были на её стороне. Ведьма без помех добралась до ведовской обители, где первым делом разыскала Диану Персекутор, и после этого события завертелись с небывалой быстротой.

Глава 22

Неожиданный финал театрального представления.

В заключительный день праздника начались народные гуляния. На огромном лугу близ крепостной стены королевского замка установили столы для народа, ломящиеся от еды и напитков. Вот уж где обиженные вакханки взяли своё и как следует почтили Диониса хмельным весельем. Отовсюду доносился визг, женский смех и пьяные крики, прерывающие музыку нехитрых инструментов и нестройное пение.

Когда совсем стемнело, ведьмы устроили грандиозный фейерверк. Они единственные знали секрет изготовления пороха и на протяжении веков хранили его в тайне. Правда, когда вырезали ведовскую обитель, где находилась принцесса Антуанетта, стала ясно, что тщательно охраняемый секрет уже не является таковым и опасное вещество вырвалось на волю.

После фейерверка настало время театрального действа. По заведённому порядку вначале показывали свои выступления придворные и лишь после этого высокородные актёры уступали сцену своим профессиональным товарищам.

Юлиана ожидал сюрприз. В последнюю минуту ему сообщили, что Цветанка тоже участвует в придворных интермедиях. Правда, он не слишком удивился этому известию, — от его глаз не укрылась подозрительная суета с костюмами, но он искренне порадовался за девушку, видя её сияющее личико.

Поскольку после спектакля в королевском замке должен был состояться бал-маскарад, то Юлиан заранее надел подготовленный костюм. После недолгих колебаний он остановился на образе бога Гермафродита[28], по-своему интерпретировав его двуликость. Он был в мужской одежде и с оружием, но с женской причёской и макияжем на лице. Длинный плащ из плотного зелёного шёлка довершил его наряд, скрывая роскошный камзол и высокие сапоги. Немного подумав, он надел на палец кольцо, подаренное Адлигвульфом.